In een onverwachte aankondiging op donderdag, president Trump zei gisteren dat hij van plan was een boete van 25 procent op geïmporteerd staal en een boete van 10 procent op geïmporteerd aluminium op te leggen. De maatregelen die worden voorgesteld om de binnenlandse productie van staalproducten aan te moedigen, werden onmiddellijk bekritiseerd, omdat ze een diepgaand effect zullen hebben op bijna elke industrie, van fabrikanten van apparaten tot autofabrikanten en zelfs bier verkopers. Het zou ook leiden tot een algemene stijging van de kosten voor degenen die deze artikelen kopen.
Het verhogen van de importkosten van staal en aluminium is bedoeld om bedrijven te helpen die hun productie in de VS en ontmoedigen bedrijven die klaar zijn met het assembleren van hun producten in het buitenland voor minder geld. Hogere belastingen op de producten die Amerikaanse bedrijven gebruiken, zullen bijna altijd bergafwaarts gaan in de vorm van hogere prijzen voor Amerikaanse consumenten.
In tegenstelling tot de meeste meningsverschillen over belastingplannen, vinden mensen aan beide kanten van het gangpad de tarieven een vreselijk idee. Republikeinen zullen steevast boos worden over alles wat hogere belastingen in het algemeen betekent, vooral als ze ten koste gaan van de bedrijfsresultaten van een Amerikaans bedrijf. Democraten, aan de andere kant, proberen meestal snel de kibosh op alles te zetten dat hogere belastingen betekent zonder enig oppervlakteniveau en verbetering op lange termijn van de alledaagse kwaliteit van het Amerikaanse leven - d.w.z. goedkopere en directere toegang tot medische zorg of een grotere beschikbaarheid van educatieve middelen en sociale middelen vooruitgang.
In de toekomst, wanneer verschillende gemeenten iets als een nieuwe school moeten bouwen, kunnen ze verwachten dat de materialen meer kosten - de meeste gebouwen worden ondersteund met stalen balken. Een nieuwe koelkast nodig om te stoppen met betalen voor eten dat te snel bederft? Apparaten voor het bewaren van voedsel zullen ook meer kosten. Een auto besturen? Vijftig procent van de onderdelen van een auto zijn op staal gebaseerd. Over een brug rijden om op het werk te komen? Verwacht een tariefstijging voor het rijden door tolhuisjes, aangezien de kabels die in hangbruggen worden gebruikt van staal zijn. De tariefverhoging zal worden weerspiegeld in prijsstijgingen die Amerikanen elke dag zullen moeten betalen voor diensten die ze absoluut nodig hebben.
Dit is niet de eerste keer dat de regering-Trump onder vuur komt te liggen vanwege een dergelijke stap. Een verhoging van de Canadese houttarieven in april 2017 zal naar verwachting Amerikaanse huizenkopers een extra $ 1.200 per huis kosten.
Afgezien van het vooruitzicht van hogere belastingen voor gezinnen, zouden de nieuwe tarieven een handelsoorlog kunnen ontketenen waarin andere landen ‘straffen’ de VS in wezen voor het verhogen van belastingen op materialen die zakendoen in hun land mogelijk maken goedkoper. Duitsland is bijvoorbeeld een van de grootste staalexporteurs naar de VS. Het heffen van belastingen op zo'n belangrijk deel van hun economie zal zeker niet worden genegeerd.
Landen zouden de VS straffen door de tarieven op export die door Amerikaanse consumenten worden gebruikt te verhogen. Als het plan van president Trump volgende week zoals gepland in werking treedt, kunnen Amerikaanse gezinnen nu niet alleen worden onder druk gezet door binnenlandse bedrijven die... willen geen winst opofferen voor dezelfde materialen, maar ook door buitenlandse regeringen waarvan de winst is verminderd door de V.S.
