Familieportretten van vluchtelingen en asielzoekers in Amerika

Het volgende is gemaakt in samenwerking met onze vrienden bij Johnson & Johnson en hun Doneer een foto app, die elke keer dat je een foto deelt, een donatie van $ 1 levert aan een vertrouwd doel van jouw keuze.

Volgens de VN-vluchtelingenorganisatie, zijn meer mensen dan ooit uit hun huizen verdreven vanwege oorlog of vervolging - meer dan 65 miljoen ontheemden wereldwijd, waarbij in het verleden gemiddeld 24 mensen elke minuut moesten vluchten jaar. Velen van hen staan ​​voor de onmogelijke keuze om hun familie te verlaten in de hoop op een onbekende te herenigen tijd en plaats in de toekomst, met weinig tot geen communicatie in de tussenliggende dagen, maanden of zelfs jaar.

LEES VERDER: De vaderlijke gids voor ouderschap in andere landen

Dit zijn de verhalen van 3 van zulke vaders en families die hun huizen zijn ontvlucht op zoek naar asiel, vrijheid en kansen. Ze deelden hun ervaringen in ruil voor een professioneel familieportret - of zo dicht mogelijk bij een portret op dit moment, terwijl ze wachten op een reünie die misschien nooit komt. Een portret voor je maken, kan betekenen dat je je kind in de Sears-studio moet overtuigen om te stoppen met dat gezicht te trekken. Maar voor hen betekent het misschien gewoon een foto van hen tijdens een videochat met een kind aan de andere kant van de wereld. Ondanks je enorm verschillende omstandigheden, vertegenwoordigt die foto voor elke ouder hetzelfde: het speciale gevoel om je perfecte, lachende gezin bij elkaar te hebben. (En een van hen maakt konijnenoren achter hun broer.)

Ebenezer

Na 14 dagen opgeborgen te zijn geweest in een containerschip dat ergens anders heen ging dan zijn geboorteland Ghana, met alleen een pak koekjes en een fles water, werd Ebenezer 9 maanden vastgehouden en gedeporteerd huis.

Daarna deed hij het allemaal weer.

Terwijl hij voor de tweede keer werd vastgehouden, ontmoette Ebenezer een man die hem verbond met zijn plaatselijke kerk. Ze hielpen hem om de vluchtelingenstatus aan te vragen, zijn vrijlating te verdienen en zijn kinderen naar de VS te brengen. Nu heeft Ebenezer een groene kaart en een baan bij AAA. Volgend jaar kan hij het staatsburgerschap aanvragen.

“Als vader moet je op je benen staan ​​om iets voor je kinderen te creëren. Voor hun betere leven.”

Najla & Sam

Najla en Sam zijn inheemse Syriërs die via Dubai naar de VS zijn gevlucht. Sam werkt in de bouw, Najla kookt in het Global Grace Café in de Reformed Church in Highland Park, New Jersey. Hun dochter werd 9 jaar geleden tijdens een bezoek in de Verenigde Staten geboren, maar hun 2 zonen, 18 en 20, wonen zonder papieren in Dubai en zoeken status via de UNHCR. Omdat ze volwassenen zijn, kan het proces een jaar of langer duren. En als ze in Dubai worden ontdekt, worden ze teruggestuurd naar Syrië, waar de legerdienst op hen wacht. De familie videochats vaak, en Najla heeft een zakdoek bij zich voor die betraande gesprekken.

“In het nieuwe jaar vieren we het samen als familie, niet alleen met een foto. We zullen snel samen zijn, inshallah.”

Ashari

Ashar heeft een vrouw en 3 kinderen in Pakistan met wie hij regelmatig skypt. Als Ahmadi werd hij vervolgd door de Pakistaanse regering, dus vluchtte hij naar Amerika, vroeg asiel aan en werd prompt vastgehouden.

“Ik moest om middernacht mijn huis verlaten. Mijn kinderen huilden. Mijn zoon bleef maar zeggen: 'Ik weet dat je niet terugkomt. Na twee zomers kom je terug.' Toen ik in het detentiecentrum sliep, kon ik hem horen', zegt Ashar. “Ik huilde de hele dag en de hele nacht in mijn bed. Dat was heel moeilijk.” In de gevangenis vond hij religieuze acceptatie van medegevangenen en vrijwilligers van kerkgroepen.

“Ik vraag me af of ik een grote fout heb gemaakt; als hier komen betekent dat ik mijn familie verlies. Ik wil dat ze zo snel mogelijk komen, zodat we allemaal weer samen kunnen leven."

Ashar bracht zijn eerste vrije nachten slapend door op de vloer van de recreatieruimte van de kerk. Ze hielpen hem een ​​baan te vinden in het Robert Wood Johnson Hospital. Hij heeft nu de vluchtelingenstatus en probeert zijn familie naar de VS te brengen.

“Ik heb 2 Eids in detentie doorgebracht. Mijn kinderen, zonder hun vader, wat voor Eid hadden ze? Wat voor vakantie? Als je iets wilt, zeg het dan tegen je vader. ‘Ik wil deze jurk, ik wil die schoenen.’ Aan wie zouden ze dat hebben gevraagd? Nu komen de feestdagen eraan, iedereen gaat naar huis, mijn vrienden op Facebook zeggen: 'Waar ging je heen?' Ik kan nergens heen. Ik blijf thuis en kijk tv.”

“De tijd die weg is, komt nooit meer terug. Ik was er niet bij toen mijn oudste zoon zijn 2 tanden verloor … dat zijn kleine dingen maar ze betekenen veel voor mij. Het belangrijkste dat een vader aan zijn kinderen kan geven, is tijd, liefde en genegenheid. Dat is mij ontnomen. Maar voor goed. Ik kwam hier en ik weet zeker dat dat allemaal goed zal aflopen."

Deze families en miljoenen zoals zij blijven tegen alle verwachtingen in hopen op een gelegenheid voor een familieportret. U kunt hun goede doel en anderen steunen met Donate A Photo.* Voor elke foto die u deelt in de app, Johnson & Johnson geeft $ 1 rechtstreeks om levensreddende diensten en middelen te leveren aan gemeenschappen in crisis.

Speciale dank aan Interreligieuze STIJGING, een multireligieuze, multi-congregationale, multiraciale bezorgde burgercoalitie die heeft geholpen om Ebenezer, Najla en Sam, Ashar en andere vluchtelingen naar het centrum van New Jersey te hervestigen. Ze zullen het komende jaar 50 doorgelichte vluchtelingen en immigranten (13-14 gezinnen) verwelkomen als een door het ministerie van Buitenlandse Zaken goedgekeurde hervestigingsplaats.

*Johnson & Johnson heeft een lijst met vertrouwde doelen samengesteld en je kunt één keer per dag een foto aan één goed doel doneren. Elk doel wordt in de app weergegeven totdat het zijn doel bereikt of de donatieperiode afloopt. Als het doel niet wordt bereikt, krijgt het goede doel toch een minimale donatie.