Na het winnen van de derde gouden medaille van zijn Olympisch carrière met een bijna perfecte run in de snowboard halfpipe voor heren, kon Shaun White niet anders dan emotioneel worden. De 31-jarige snowboardlegende zakte op zijn knieën en begon te huilen toen de score van zijn laatste run werd onthuld, waarmee hij opnieuw een plek op de top van de ranglijst veiligstelde. Olympisch podium. Nadat hij een moment voor zichzelf had genomen, ging White het vieren met zijn familie en tegen de tijd dat hij hen omhelsde, snikte hij onbedaarlijk. Het was een zeldzame openbare uiting van emotie voor de ultra-chill White, zo erg zelfs dat zijn vader, Roger, toegaf dat het de eerste keer dat hij zijn zoon zag huilen, vermoedelijk niet meegerekend toen zijn zoon een baby was.
Het is niet moeilijk om White's tranen te begrijpen als je je realiseert hoeveel deze derde gouden medaille voor hem betekende. White won in 2006 en 2010 olympische gouden medailles in de snowboardhalfpipe voor heren, maar slaagde er niet in om een medaille te behalen
Toen afgelopen oktober, net toen White voorbestemd leek voor een enorme Olympische comeback, crashte hij tijdens een trainingsrun in Australië en moest hij krijg 62 hechtingen op zijn hoofd, gezicht en tong. Het was een grote tegenvaller. Maar wel een die hem niet lang aan de kant zou houden. Slechts enkele maanden later overwon White de gruwelijke blessure om de wereld te laten zien waarom hij algemeen wordt beschouwd als de beste snowboarder die ooit heeft geleefd.
En zoals vaak het geval is, worden geweldige Olympische atleten ondersteund door geweldige Olympische ouders. Kijk maar naar de offers De vader van Chloe Kim voor haar heeft gemaakt. White's ouders zijn niet anders. Volgens White, Cathy en Roger tienduizenden dollars uitgegeven om zijn snowboarddromen te ondersteunen, ondanks het feit dat deze arbeidersouders het zich vaak nauwelijks konden veroorloven. Als Roger en Cathy White en zijn twee broers en zussen naar de bergen zouden brengen om te snowboarden, zouden ze het gezin zelfs in een busje laten verblijven omdat ze niet konden betalen om in een hotel te verblijven. Gelukkig hebben hun opofferingen en toewijding hun vruchten afgeworpen, want ze vierden het opnieuw met hun gouden medaillewinnende zoon.
