De griep van dit jaar is op weg om de ergste te worden sinds de uitbraak van 2014-2015, waarbij ongeveer 56.000 mensen omkwamen, van wie 148 kinderen. Drieënvijftig kinderen zijn nu overleden; bovendien heeft het het hoogste aantal ziekenhuisopnames in tien jaar tijd gebracht.
Volgens een verslag doen van door VS vandaag, is een van de factoren die virale experts verontrusten dat functionarissen een paar weken geleden hadden verwacht dat de uitbraak een hoogtepunt zou bereiken. Tijdens de laatste week van januari meldden functionarissen echter extreem hoge activiteit in ten minste 42 staten. Terwijl de meeste griepuitbraken zich van regio naar regio verplaatsen naarmate het seizoen vordert, volgens Dan Jernigan, directeur van de griepafdeling van het Center for Disease Control (CDC), lijkt de griep van dit jaar de Verenigde Staten in één grote golf te raken.
Een deel van de reden voor de ongewoon hoge aantallen is de bijzonder gevaarlijke griepstam genaamd H3N2. Hoewel het de meeste impact heeft gehad op mensen ouder dan 65 jaar, is de belasting ook een grote factor die ziekenhuisopnames van kinderen stimuleert. Sinds het begin van het jaar heeft H3N2 geresulteerd in:
De richting die dit griepseizoen zal uitgaan is nog onduidelijk, maar wat functionarissen wel weten, is dat vaccins veel minder effectief zijn gebleken tegen H3N2. Volgens de CDC zullen griepvaccinaties slechts ongeveer 30 procent van de H3N2-infecties voorkomen. Hoewel dat de prognose voor de VS kan zijn, zijn de beoordelingen in Canada en Australië veel somberder. Canada zegt dat de effectiviteit van vaccins tegen de uitbraak ongeveer 17 procent is, terwijl dit in Australië slechts 7 procent is.
Hoewel een vaccinatie dit seizoen de griep misschien niet helemaal kan afwenden, zal het de symptomen zeker veel minder ernstig maken en het vermogen om de ziekte naar anderen te verspreiden verminderen. Artsen zeggen nog steeds dat naast vaccinaties, thuisblijven als je ziek bent en hoesten in je elleboogdraaipunt enkele van de beste manieren zijn om te voorkomen dat het virus zich zo snel verspreidt.
