Tommy Moe leidt het goede leven. de drievoudige Olympiër en tweevoudig medaillewinnaar (goud en zilver, beide in 1994) verdeelt zijn tijd tussen de ski- en vissershut waarvan hij mede-eigenaar is in Alaska, en de hellingen van Jackson Hole Mountain Resort, waar hij momenteel skileraar is. Het is een levensstijl die hij hoopt door te geven aan de zijne dochters Taylor, negen, en Karen, zeven. Maar voor hen is hij gewoon vader. En hij heeft keihard gewerkt om de basis te leggen voor hun liefde voor het buitenleven.
"Ik heb vrienden die fervente skiërs zijn wiens kinderen het echt niet leuk vinden om de hellingen op te gaan, en ik was altijd een beetje bang dat mij dat ook zou overkomen", zegt Moe. Dus namen hij en zijn vrouw, voormalig Olympisch skiër Megan Gerety, een bewuste beslissing om hun dochters al op zeer jonge leeftijd te betrekken bij datgene wat het belangrijkst voor hen was: skiën. Nu zijn zijn beide kinderen nu fervente skiërs en leden van het Jackson Hole-raceteam.
Dus hoe slaagde hij erin om zijn beide kinderen zijn passie te laten delen? "Ik denk dat we een beetje geluk hebben gehad", geeft hij toe. Maar hij nam ook veel doelgericht ouderschap op zich. Hier is hoe hij het deed.
Begin ze vroeg
Moe's introduceerde zijn kinderen in de wildernis rond hun huis in Jackson Hole, Wyoming voordat ze konden lopen. De sleutel, zegt hij, was om ze altijd opnieuw te introduceren op de plaatsen die belangrijk waren voor hem en zijn vrouw. Ze zouden wandelingen, uitstapjes in de natuur en kampeertochten plannen - alles waardoor ze gewend waren om buiten comfortabel te zijn. "We waren het er allebei over eens dat in plaats van binnen te zitten met de meisjes, we naar buiten zouden gaan, zelfs als we allebei uitgeput waren", zegt Moe. "Het was een overwinning voor ons om ze gewoon te laten wennen aan het vuil maken van hun handen."
Geef ze wat ruimte
Kinderen zijn van twee Olympiërs zou voor de meeste kinderen ontmoedigend zijn, maar nog meer wonen in de buurt van Jackson Hole Mountain Resort, een skigebied dat bekend staat om zijn junior skiteam. Omdat het voor Moe gemakkelijk zou zijn geweest om zijn dochters te overweldigen, besloot hij zichzelf uit de vergelijking te verwijderen.
"Proberen je sport aan kinderen te leren, lijkt veel op proberen het aan je vrouw te leren", zegt Moe. "Het is iets dat het beste kan worden gedaan door anderen die niet zo emotioneel gehecht zijn aan de situatie."
Dus van jongs af aan schreven Moe en zijn vrouw hun beide kinderen in voor een skischool waar ze de tijd konden besteden dagen de fijne kneepjes van het skiën leren van getrainde instructeurs en omringd door hun eigen jongens en meisjes leeftijd. Terwijl zijn dochters beter werden op de hellingen, zei Moe dat hij uit de buurt bleef en hen liet beslissen om de sport verder te beoefenen. Ze besloten allebei om zich bij het raceteam aan te sluiten. "Als ze later besluiten dat ze klaar zijn met racen of zelfs skiën, dan vinden we dat prima", zegt Moe. "Door ze niet op te branden, hopen we dat ze het altijd leuk zullen vinden om met ons mee te gaan op de heuvels."
Onthoud dat plezier voorop staat
"Als we met de meiden op pad zijn, werken we eraan om er een leuke ervaring van te maken", zegt Moe. "Ze zouden met ons moeten glimlachen, zodat het zijn in de skiheuvel ingebed is als een tijd van lachen met het gezin, niet dat mama of papa naar hen blaft."
Voordat zijn dochters gaan skiën, stopt Moe snoep in hun zakken zodat ze er later van kunnen genieten. Als er 's nachts een grote hoeveelheid sneeuw valt, roept het gezin een poederdag af en gaat naar de pistes. Het belangrijkste is volgens Moe om naar je kinderen te luisteren en te reageren. Als ze uitgeput, hongerig of gewoon ziek zijn van wat je aan het doen bent, stop dan. Als ze iets over het algemeen gelijkstellen aan een gelukkige tijd met de ouder, dan zullen ze het hopelijk opnieuw willen doen.
"Ik zag mensen met wie ik opgroeide en die kwamen waar ze een hekel hadden om naar het skigebied te gaan omdat het niet leuk meer was, ze waren er bang voor", zegt Moe. “Ik heb nooit gewild dat mijn dochters zich zo zouden voelen, dus ik neem elke dag een bewuste beslissing om buiten zijn en skiën leuk te maken. Tot nu toe lijkt het te werken.”
