Nerveuze of gecensureerde ouders videogames de schuld geven voor allerlei asociaal gedrag. Maar door de nieuwste knopenstamper tot zondebok te maken, krijgen ouders korting het voordeel dat videogames kunnen hebben om kinderen te helpen alles te ontwikkelen, van probleemoplossende vaardigheden tot emotionele intelligentie. Zeker wel, videospelletjes kan kinderen op een slechte manier ensorcelleren, maar in plaats van die aantrekkingskracht te bestrijden, kunnen ouders kinderen leren van games te genieten en dan weglopen. Het is tenslotte beter om goed gedrag aan te leren dan de leuke politie te zijn.
Onderdeel van het proces om partner te worden in videospelletjes is huiswerk maken over wat de kinderen willen spelen. Sarah Coyne, universitair hoofddocent aan de School of Family Life van de Brigham Young University, zegt dat het gebruik van bronnen zoals Common Sense Media ouders kan helpen betere beslissingen te nemen. "Ouders moeten het soort games dat kinderen spelen, qua inhoud nauwlettend in de gaten houden", zegt ze. "Het begrijpen van het gaming-beoordelingssysteem is een goed begin." En wanneer een kind de beslissing van een ouder in twijfel trekt over het al dan niet spelen van het spel geschikt is voor hun leeftijd, is het een gelegenheid voor discussie die ouders ook kan helpen om kwesties van geweld of donkere thema's aan te pakken.
MEER: Waarom u uw kinderen meer videogames moet laten spelen
Als partner in gaming kunnen ouders ook helpen bij het regelen van de hoeveelheid tijd die jong kind speelt videogames. Wanneer ouders actief geïnteresseerd zijn in de games, hebben ze een veel beter idee van wanneer en hoe lang kinderen spelen. Ze kunnen zich ook beter inleven in het gevoel van urgentie van hun kind in het spel. Op die manier is "aan het einde van dit niveau" eigenlijk logisch voor een ouder en zijn beslissingen om het spel uit te schakelen niet alleen maar machtsspelletjes. Dit helpt ook kinderen die over het algemeen niet goed zijn in het reguleren van zichzelf, zich oriënteren op tijdslimieten.
Natuurlijk zijn deze tactieken ingewikkeld wanneer het spel naar keuze is gepersonaliseerd via smartphones en tablets. "Een videogame op een telefoon is draagbaar en kan dus duidelijk meer worden gespeeld en geopend op momenten dat de ouders misschien niet willen dat hun kinderen games spelen", zegt Coyne. "Dit is moeilijker te controleren."
Maar, merkt Coyne op, er zijn apps, zoals OurPact, waarmee ouders de tijd die aan de telefoon wordt doorgebracht kunnen controleren en zelfs app-per-app-beperkingen kunnen instellen. Ze raadt aan om de kinderen invloed te laten hebben bij het opstellen van de regels.
OOK: De beste videogames voor kinderen onder de 10 jaar
De beste manier om een kind te helpen een gezonde relatie met gamen te ontwikkelen, kan echter zijn dat ouders hun denkproces veranderen. Ouders die videogames beschouwen als een barrière om contact te maken met hun kind, moeten het probleem niet als een probleem van verslaving of dwang beschouwen. In plaats daarvan zouden ze moeten leunen op het feit dat videogames van nature een interactief hulpmiddel zijn om verbinding te maken en ze als zodanig te gebruiken. Plots kan een spel voor een kind geen ontsnapping meer zijn.
“Door de rol van ‘medeleerder’ in plaats van ‘poortwachter’ op zich te nemen, kunnen ouders interesse tonen om te delen wat hun kinderen waarderen en geïnteresseerd zijn, wat in ruil daarvoor zorgt ervoor dat kinderen zich verbonden voelen”, zegt Sinem Siyahhan, een assistent-professor onderwijstechnologie aan de California State University-San Marcos en de auteur van de boek Spelende gezinnen: verbinden en leren door middel van videogames. "Dit bevordert intergenerationele banden en stelt ouders in staat om het gamen van hun kinderen beter in de gaten te houden als ze krijgen meer kennis over de games die hun kinderen spelen en videogames om meer te oefenen breed."
Bij oudere kinderen raadt Siyahhan ouders aan zelfs open te staan voor het spelen van de meest gevreesde soorten games: de first-person shooter en anderszins gewelddadige variant. Want hoewel deze games misschien ongemakkelijke thema's hebben, is dat eigenlijk een goede zaak. Het dwingt bijna een gesprek af. "Videogames worden een middel om wereldgebeurtenissen te begrijpen en een kritischere blik te ontwikkelen op problemen in de echte wereld en hoe deze op te lossen", zegt ze.
VERWANT: De beste videogames voor peuters, kleuters, kleuters en tieners
Maar als ouders hun kind willen helpen groeien, moeten ze zich bewust zijn van het brede scala aan beschikbare spellen, zegt Elisabeth Gee, een professor aan het College Center for Games & Impact van de Arizona State University en auteur van de boek Gezinnen aan het spelen. "Er zijn veel verschillende genres van games en elk genre biedt verschillende mogelijkheden voor leren en sociale interacties", zegt ze. “Sandbox-games zoals The Sims en Minecraft stellen spelers in staat om creatief te zijn, hun eigen werelden te bouwen en verhaallijnen naar eigen keuze op te voeren. Multiplayer-spellen moedigen spelers aan om vaardigheden te ontwikkelen in samenwerking, communicatie en teamwerk. Rollenspellen kunnen van spelers vereisen dat ze zich bezighouden met complexe probleemoplossing en systeemdenken, terwijl ze keuzes maken over het bouwen en uitrusten van hun personages.
Combineer dat met andere manieren om te communiceren en samen van tijd te genieten, en videogames kunnen een gezond onderdeel worden van een ouder-kindrelatie.
Noem dat een cheatcode.
