Voor kerels van een bepaalde leeftijd zal Danny Trejo dat altijd zijn Machete, het titelpersonage van de gelijknamige gonzo-actiefilm uit 2010. Maar als er geen kinderfilms waren, zou Trejo's Machete nooit zijn ontstaan. In 2001 speelde Trejo Uncle Machete, een bijpersonage in de Kinderen spioneren franchise, gemaakt door Desperado regisseur Robert Rodríguez. Dus, zonder kinderen op de foto, wordt Machete niet de badass die we allemaal kennen en waar we nog steeds van houden, en volgens Danny Trejo word je geen man zonder vader te zijn.
“Al mijn kinderen zijn nu volwassen. Maar ik zou zo teruggaan naar die tijd', vertelt Trejo me. "Ik heb een tatoeage op mijn rug van mijn dochter en mijn zonen toen ze baby's waren. En ze rennen allemaal op het strand. Ik herinner me die dag. Ik pakte ze op en ik moest ze naar school brengen en het was een van die mooie dagen in Californië. Het schreeuwde gewoon, dit is de strand. Dus uiteindelijk gingen we naar het strand, en niet naar school. En mijn dochter bleef maar zeggen: 'Papa zijn we op het lam?' Dus ik had deze foto van hen op het strand en die liet ik op mijn rug tatoeëren. Dat wilde ik voor altijd bewaren. Ik heb het nooit willen vergeten.”
Praten met Trejo is als praten met, nou ja, als een oom die je al jaren kent. Op dezelfde manier dat oom Machete er was voor die Spy Kids, hebben ook veel echte jonge vaders een tijdje naar Trejo opgekeken. Trejo's eerste grote film, Desperado, kwam uit in 1995, een tijd waarin veel vaders van jonge kinderen zelf nog jonge kinderen waren. En als je een warm gevoel bij Trejo hebt, is dat logisch. Nadat hij in de jaren '70 als jonge man in de gevangenis had gezeten, werd Trejo een jeugdhulpverlener voor tieners die strijden tegen drugsverslaving. Dit was zijn weg naar filmrollen, die in bijna al zijn films terugkomt. Met Danny Trejo is er duidelijk een voorsprong - hij is een man met wie je niet rotzooit - maar er is ook warmte en komedie. Leuk vinden Kinderen spioneren, zijn nieuwste project, de zojuist uitgebrachte Opa kinderdagverblijf, omarmt de komedie.
Deze film is geen actiefilm, maar een aflevering van een misdaaddrama, het is een hartverwarmende komedie. Deze week uit, Opa kinderdagverblijf is alles over een laagdrempelige assistentiewoning voor grootvaders. Daarin speelt Trejo een van de opa's: een grappige stoere vent genaamd Eduardo. Maar noem hem geen Ed! Dus hoe ging Trejo van hardass naar grappige man?
"Toen Robert Rodriguez me erin zette" Desperado hij zei tegen mij: 'Je zegt meer met je gezicht dan de meeste acteurs doen met een hele lijn van dialoog. Alle uitdrukkingen die acteurs trainen om te krijgen, je krijgt ze met een snelle blik.' En daarna omarmde ik gewoon meer komedie", legt Trejo uit. “Toen ik het script zag voor Opa kinderdagverblijf, Ik kwam in. Het was gewoon hilarisch. Soms vind je iemand waar je heel goed mee speelt en ik en [mede-ster] Reno Wilson raken het gewoon, bang bang bang. Veel van de dingen die we deden, hebben we ter plekke verzonnen en de directeur zei: 'Laat het maar. Dat was geweldig.'"
Omdat Trejo zo beroemd is om zijn associatie met Rodriguez en Machete, niet hem vragen naar het personage voelt krankzinnig, vooral gezien het feit dat de hele plot van de film uit 2010 draaide om Machete die wraak nam op mensen Mexicaan deporterens uit de Verenigde Staten. Nu, in 2019, in het tijdperk van Trump, voelt de over-the-top actie van de film niet zo ver weg als negen jaar geleden. Het is duidelijk dat Trejo in het echte leven niet de moorddadige Machete van de film is, maar als ik hem vraag hoe hij zich voelt over het tijdperk van Trump, lacht hij heel, heel lang. Waarschijnlijk een lach van 45 seconden. Een dreigende lach. Een lach van Danny Trejo. En zegt dan gewoon botweg:
"Ja, we hebben nu een Machete nodig."
Daarna keert Trejo vrolijk terug naar praten over het vaderschap, aarzelend om nog langer bij de politiek te blijven. Als ik hem druk om meer connecties tussen Machete en de staat van de wereld, antwoordt hij hilarisch: "Nou, Robert [Rodriguez] en ik gaan Machete in Space doen. Dus bereid je daar maar op voor.”
Als je de geheimen van het universum wilt of een snelle, duidelijke manier om met de kwalen van de wereld om te gaan, dan is Danny Trejo niet jouw wijze. Hij gaat het je niet vertellen. De kans is groter dat hij weer lacht, deze keer korter, en van onderwerp verandert en je een ander verhaal over zijn kinderen vertelt. Zoals de keer dat zijn dochter krullend haar wilde hebben en hij een manier bedacht om dat voor elkaar te krijgen.
'Ze had steil haar, zie je, en al haar vrienden hadden krullend haar en ze wilde krullend haar. Dus ik gaf haar een bad en toen ze nat haar had, deed ik 40 vlechten in haar haar. En tegen de ochtend was het krullend als de hel. En ze zou zeggen: 'Mijn vaders magie!'”
Als mijn tijd bijna om is, vraag ik Trejo om me een serieus vaderadvies te geven, en hij wordt bloedserieus. Hij vertelt me dat er "slechts twee dingen" zijn die vaders moeten onthouden.
"Eerst, nooit laat je kinderen je zien vechten met hun moeder. Nooit', zegt hij. 'En ten tweede, hou gewoon van ze. Als je het huis verlaat, moeten je kinderen weten dat papa terugkomt. En dat papa van ze houdt.”
Opa kinderdagverblijf is nu uit Video-on-demand streamen en direct downloaden.
