In het weekend heeft de Duitse telecomtoezichthouder, het Federale Netwerkagentschap, de verkoop van alle smartwatches aan kinderen verboden en dringt er bij ouders op aan om de smartwatches van hun kind nadat werd ontdekt dat veel van de voor kinderen gemaakte apparaten het risico lopen te worden gehackt. Net als bij een telefoontap kunnen hackers de microfoon van het horloge hacken zonder dat de gebruiker het weet, waardoor ze kunnen meeluisteren met gesprekken en de locatie van een gebruiker volgen. Het is niet duidelijk welke specifieke modellen schuldig waren, vandaar het algemene verbod op smartwatches voor kinderen in Duitsland.
Het Federal Network Agency maakt zich niet alleen zorgen over vreemden die het horloge gebruiken om nietsvermoedende kinderen af te luisteren, ze zijn ook bang dat ouders het horloge van hun kind gebruiken voor hun eigen voordeel. In wezen kan een kinderhorloge op dezelfde manier werken als een babyfoon, waardoor mensen gesprekken kunnen afluisteren zonder enige detectie door simpelweg in te loggen op een app. Volgens het Federaal Netwerkagentschap proberen sommige ouders al te profiteren van deze nieuwe spionagetool.
“Via een app kunnen ouders met dergelijke kinderhorloges ongemerkt naar de omgeving van het kind luisteren en zijn ze te beschouwen als een ongeoorloofd zendsysteem. Volgens ons onderzoek worden de horloges van ouders ook gebruikt om naar leraren in de klas te luisteren', zegt Jochen Homann, voorzitter van de Federal Network Agency, in een verklaring.
Ongeacht uw gevoelens over het gebruik van technologie om uw kinderen bespioneren, is het opnemen van een privégesprek zeer illegaal in Duitsland. Dat is de echte reden waarom het Federal Network Agency niet alleen de verkoop stopt, maar ook ouders aanspoort om de smartwatches van hun kinderen te vernietigen. De Duitse toezichthouder vraagt ouders zelfs om video's of foto's van hen te uploaden die het apparaat vernietigen en zal een "certificaat van vernietiging" sturen naar iedereen die het online plaatst.
Dit is niet de eerste keer dat Duitsland moet voorkomen dat mensen kinderen bespioneren. In februari bestempelde het Federal Network Agency de pop "My Friend Cayla" als een "spionageapparaat", omdat de poppen in het geheim zendapparatuur hadden waarmee kinderen zonder hun medeweten konden worden bespioneerd.
Dit verhaal is nog volop in ontwikkeling en er zijn voorlopig meer vragen dan antwoorden, zoals: Welke specifieke smartwatches worden gevolgd? Op welke manier krijgen hackers er toegang toe? Worden apparaten die in de Verenigde Staten worden verkocht, beïnvloed? Hoe precies is Duitsland van plan om het verbod op de verkoop van smartwatches aan kinderen daadwerkelijk af te dwingen? Kijk hier terug voor meer updates naarmate de antwoorden duidelijker worden.
