Het minimumloon in Amerika is sinds 2009 op $ 7,25 per uur gebleven. De afgelopen jaren hebben in de Verenigde Staten gevechten plaatsgevonden om het minimumloon drastisch te verhogen, zoals de Fight for $15, en er is goede reden om het te steunen - vele miljoenen Amerikaanse arbeiders die het minimumloon verdienen, kunnen het zich niet veroorloven om hun gezin te onderhouden en worstelen om rond te komen voldoen aan. Maar nu, volgens economische experts, zou zelfs $ 15/uur niet genoeg zijn om gezinnen te onderhouden en geeft het zelfs niet nauwkeurig weer hoeveel de economische situatie in het hele land is veranderd.
Sterker nog, volgens deskundigen Het minimumloon moet worden verdrievoudigd om de productiviteit van de economie in de afgelopen 50 jaar bij te houden.
Volgens het Centrum voor Economisch en Beleidsonderzoek zou het minimumloon ongeveer $ 26/uur moeten zijn, waardoor mensen die voltijds werken meer dan $ 50.000 per jaar zouden kunnen verdienen. Sommigen zouden dat onredelijk vinden, maar CEPR senior econoom Dean Baker zegt dat het in 2021 een behoorlijk aantal is.
Voor gezinnen is het huidige minimumloon bijzonder brutaal, maar zelfs een loon van $ 15 per uur is misschien niet genoeg. Het is vrijwel onmogelijk om kinderen op te voeden terwijl je slechts $ 7,25 per uur verdient, zelfs als beide ouders fulltime werken. Zelfs als democraten aandringen om het minimumloon te verhogen tot $ 15 per uur, experts van CNBC zeg dat zou nog steeds niet voldoende leefloon voor gezinnen met twee verdieners in een Amerikaanse staat.
Dat is de reden waarom velen denken dat het minimumloon dichter bij $ 25-26 per uur moet liggen.
"Dat klinkt misschien gek, maar dat is ongeveer wat het minimumloon vandaag de dag zou zijn als het gelijke tred had gehouden met de productiviteitsgroei sinds de waarde ervan in 1968 een hoogtepunt bereikte," schreef Baker.
De cijfers laten zien dat tot de jaren '70 het minimumloon redelijk stabiel was met de productiviteit en de kosten van levensonderhoud. Maar sindsdien is het minimumloon nauwelijks gestegen, waardoor het voor miljoenen Amerikanen bijna onmogelijk is om enige vorm van economische stabiliteit te hebben.
Even voor de duidelijkheid hoe grootschalig dit probleem is, vanaf 2017, 80,5 miljoen werknemers van 16 jaar en ouder (of ongeveer 58,3 procent van de werknemers) werkten met uurloon. Meer dan een half miljoen mensen verdienden precies het federale minimumloon. (Een paar miljoen mensen verdienen minder dan het federale minimumloon.) 28 procent van alle arbeiders, ofwel 39 miljoen mensen, verdient minder dan 15 per uur. En terwijl de gemiddelde Amerikaanse arbeider ongeveer $ 20 per uur verdiende tegen 2019, deze lonen zijn nauwelijks genoeg om gezinnen te helpen overleven.
In de afgelopen decennia heeft de consensus aangetoond dat een sterk minimumloon gezinnen zal helpen overleven en bloeien. Uit een onderzoek bleek dat zelfs het verhogen van het minimumloon tot $ 15 per uur de kindersterfte aanzienlijk verminderde. Een groeiend aantal werknemers in de Verenigde Staten heb gevonden dat ze missen de besparingen om op de standaardleeftijd van 65 jaar met pensioen te kunnen gaan. Minder mensen krijgen kinderen dan ooit. Een groot deel van het depressieve geboortecijfer is schulden, maar het lijdt geen twijfel dat lage lonen een cruciale rol spelen in het feit dat mensen niet kunnen sparen voor hun toekomst en niet kunnen kiezen om kinderen te krijgen.
Het minimumloon is hoger in bepaalde staten, waaronder: $ 15/uur in New York en $ 14/uur in Californië, maar zelfs deze meer progressieve staten blijven jammerlijk achter waar veel experts geloven dat het minimumloon voor werkende ouders en werknemers in het algemeen moet zijn. En 20 staten handhaven nog steeds het federale minimumloon, wat betekent dat iemand die 52 weken per jaar fulltime werkt, amper meer dan $ 15.000 per jaar verdient.
Gelukkig is er een positieve impuls geweest om het nationale minimumloon te verhogen, maar totdat dat een realiteit wordt, zullen te veel Amerikanen blijven worstelen om financieel overleven.
