Het volgende is gesyndiceerd van: Medium voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Als kaartdragend lid van de Amerikaanse beroepsbevolking ben ik me volledig bewust van wat er wordt verwacht. Lange uren, bereidheid om in het weekend en/of op feestdagen te werken, stagnerende lonen. De verwachting om volledige trouw aan mijn werkgever te zweren of de werkloosheidsgrens onder ogen te zien.
De balans tussen werk en privé bestaat alleen zolang je leeft om te werken.
Met dat in gedachten is het geen verrassing dat er een stigma hangt aan het zijn van een werkende ouder.
- We zijn onbetrouwbaar omdat er altijd een 'noodgeval in de familie' kan zijn.
- We verwachten alle nationale feestdagen vrij (omdat de kinderen geen school hebben) en niet te vergeten sneeuwdagen!
- Oh, en er is altijd iets belangrijker dan ons werk. (Hint: het zijn onze kinderen.)
Ja, ouder zijn betekent dat familie voorrang heeft op al het andere en, om eerlijk te zijn, als de vereiste om een acceptabele werknemer te zijn mijn bereidheid is om op te geven alles voor die baan, beschouw dit als mijn afwijzingsbrief.
Unsplash (bankboekhouding)
Het is absurd dat het soort denken zelfs maar een factor is. Werkgevers moeten op zoek zijn naar kandidaten met verschillende achtergronden, individuen die een schat aan levenservaringen naar hun organisaties brengen. Dat is er natuurlijk in vele soorten en maten, ook als ouder.
Toch is er gesuggereerd dat ik niet over mijn gezin op het werk praat (maar al met al) serieus, mijn kind is schattig), dat ik lieg over wat ik doe in het weekend (meestal verjaardagsfeestjes) en speeldata). Er is me zelfs verteld dat ik mijn adres van mijn cv moet halen, zodat potentiële werkgevers niet zullen vragen waarom ik in de buitenwijken woon (omdat er niets boven een goed, gratis schoolsysteem gaat).
Heb ik dit advies opgevolgd?
Absoluut niet.
Waarom?
Omdat ik niet alleen trots ben op wie ik ben, inclusief vader zijn, ik ben eigenlijk een beter werknemer daardoor. En hier is waarom:
Ik weet hoe ik moet omgaan met (letterlijke en figuurlijke) shit
Je kunt alle boeken lezen die je wilt en zoveel mogelijk opvoedingslessen volgen als je kunt, maar niets bereidt je voor op het leven als ouder. Je wordt in een absurd belastende situatie gegooid waarin leven en dood letterlijk op het spel staan. Je moet goed nadenken, creatief zijn en falen is gewoon geen optie. Wat voor soort werkgever wil geen kandidaat met die vaardigheden?
Flickr (Anthony J)
Geduld is echt een deugd
Tot nu toe heeft mijn reis als ouder 3 fasen gehad; kleutertijd, peutertijd en iets wat ik peuter-tiener noem.
De kindertijd is precies wat je zou verwachten. Er wordt veel gegeten, geslapen en gepoept. En geloof me, dat is allemaal niet zo eenvoudig als het klinkt, vooral niet als al die drie dingen tegelijkertijd gebeuren.
Peuterschap gaat samen met lopen en praten. Het is eigenlijk het moment waarop ouderschap wordt echt. Elk moment is gevuld met verwarring (proberen te achterhalen wat je kind zegt) en een constante dreiging van gevaar (nu zijn ze mobiel, dus je weet nooit wat voor soort problemen ze gaan krijgen naar binnen).
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is ouderschap niet echt een 24/7/365 baan. Het is meer alsof je elke minuut van je leven 'op afroep' bent.
Peuter-tiener is in feite een explosie van persoonlijkheid. Denk aan Pixar's Binnenstebuiten, behalve minder herkenbaar omdat het onmogelijk is om te onthouden hoe het echt is om vijf te zijn. Deze fase gaat gepaard met ontroostbare driftbuien, eindeloze onderhandelingen en een royalty-geïnspireerd gevoel van recht.
Ik heb nog nooit een meer moeilijke tijd in mijn leven meegemaakt. Elk moment is een zegen. Een zeer harde, soms frustrerende, vreugdevolle zegen. Het vereist training op het werk en de grootste les van alles is om geduld te hebben.
Ik ben de beste manager die ik ken en ik stop nooit met werken
Naast een volledige dag op kantoor werk ik ook het schoolrooster van mijn zoon, buitenschoolse activiteiten, speelafspraken, oppas/baby oppasschema's, dagopvangschema's, terwijl ik ervoor zorg dat ze passen binnen het schema van mijn vrouw, die trouwens ook een werkende is ouder.
Dit plan wordt elke dag, 7 dagen in de week uitgevoerd met een teleurgestelde 5-jarige die op de weegschaal staat. Wilt u iemand die de druk van een veeleisende baan dag in dag uit aankan? Ik ben je man.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is ouderschap niet echt een 24/7/365 baan. Het is meer alsof je elke minuut van je leven 'op afroep' bent. Als ik aan het werk ben, ben ik gefocust op mijn werk, maar ik ben nog steeds bereikbaar als ouder, net als wanneer ik thuis ben, ben ik gefocust op mijn gezin, maar ik kijk constant op mijn telefoon voor werkgerelateerde zaken.
Flickr (Michelle Waspe)
Nadat ik ouder werd, was de belangrijkste verandering in mijn leven mijn definitie van prioriteit. Mijn tijd werd waardevoller. Elk moment met mijn zoon werd belangrijker. Maar als ik niet bij mijn familie ben, besteed ik elk moment aan het proberen hun leven te verbeteren.
Het hebben van een kind heeft me dus niet minder gefocust op mijn professionele leven. Het tegenovergestelde is gebeurd. Het hebben van een kind heeft me gemaakt wil harder te werken. Het heeft me gemaakt wil om grotere dingen te bereiken. Het heeft me gemaakt wil om een beter mens en een betere man te zijn, zodat mijn zoon door mijn voorbeeld kan zien hoe echt succes en prestatie eruit zien.
Eric Leffler is een verhalenverteller, producer en vader. Check hem op Twitter @ericleffler.
