De gouverneur van Wisconsin, Scott Walker, weet dat er een afrekening kan komen voor de Republikeinen bij de tussentijdse verkiezingen van dit jaar. Hij is een van de luidste in de partij om alarm te slaan. En aangezien talloze peilingen aantonen dat Amerikanen geen stijging in hun salaris zien als gevolg van de belastingverlagingen van vorig jaar, zijn de Republikeinen op zoek naar andere kwesties om aan te pakken. Walker heeft een ander idee: gewoon gratis geld uitdelen.
In wat sommigen hebben beschreven als een flagrante publiciteitsstunt om 'stemmen te kopen', terwijl anderen zeggen dat het een legitieme poging is om financiële stress voor gezinnen in Wisconsin, Walker biedt ouders $ 100 voor elk kind dat ze hebben - zonder verplichtingen. Vanaf 15 mei kunnen ouders uit Wisconsin online gaan en zich registreren om een cheque van $ 100 voor elk van hun kinderen te ontvangen.
Volgens de website, wordt de $ 100 aangeboden als een "korting voor verkoop- en gebruiksbelasting die is betaald op aankopen die zijn gedaan voor het opvoeden van een kind ten laste in 2017." Dus terwijl dat niet zo is technisch gezien hetzelfde geld dat gezinnen zouden krijgen als gevolg van de Republikeinse bezuinigingen, is het nog steeds een manier om geld terug in handen van de kiezers te krijgen. En hoewel het een natuurlijke overwinning lijkt voor worstelende gezinnen - die geen honderd dollar extra kunnen gebruiken - is niet iedereen ervan overtuigd dat dit de beste manier is om vooruit te komen.
Critici van beide kanten van het gangpad hebben zich uitgesproken tegen het plan van Walker, met conservatieven die schelden het is niets meer dan een weggeefactie van de liberale regering, van hetzelfde soort waar ze voor hebben gevochten jaar. Ondertussen zien de Democraten het als: een publiciteitsstunt die pretendeert arme gezinnen te helpen zonder een substantiële langetermijnoplossing te bieden.
Het is waar dat de timing duidelijk samenvalt met het streven van de trouwe conservatief voor een derde termijn als gouverneur. Het is ook juist om te zeggen dat het onwaarschijnlijk is dat zelfs een paar honderd dollar de financiële status van een gezin op een blijvende manier radicaal zal veranderen. Toch prijzen sommigen Walker voor zijn pogingen om gezinnen in nood te helpen, zelfs als zijn bedoelingen en methodologie waarschijnlijk slinks of gebrekkig zijn. In feite, Dylan Matthews van Vox schreef "een ongelooflijk lauwe, terughoudende verdediging van Walker's quasi-omkoping", waarin hij Walker de eer gaf dat hij op zijn minst prioriteit gaf aan arme gezinnen, iets dat politici als geheel zelden doen.
Dat gezegd hebbende, als het ruikt naar een gimmick voor het verkiezingsjaar, is het dat meestal ook. En kiezers zijn vaak behoorlijk scherpzinnig in het opsporen ervan. Of deze voor Walker in november de moeite loont, zullen we moeten afwachten.
