Je raakt in paniek als er verkeer is en de iPad van je kind niet meer werkt. Maar wat als je 2 kinderen en de vrouw in een Land Rover moest stoppen die was uitgerust om wekenlang kleding, uitrusting en benodigdheden te bevatten - en dan Afrika over te landen? Zuid-Amerika dan? Noord-Amerika dan? Zonder wifi?
Dat is hoe Graeme Bell - schrijver, autodidactische monteur en productieve moderator van achterbankgevechten - heeft 29 landen met zijn clan gezien. Bel achteraf ingebouwd Land Rover Defender 130 zichzelf in 2009 en ging op pad met zijn vrouw Luisa, zoon Keelan (16) en dochter Jessica (11). Het gezin is sindsdien vrijwel elke seconde bij elkaar geweest, waarbij Graeme en Luisa de rol van navigators, bemiddelaars, monteurs en leraren op zich namen voor hun "op de weg geschoolde" kinderen. Dit is wat hij heeft geleerd over het gezond houden van iedereen tijdens 's werelds langstlopende familievakantie.
Graeme Bell
Bijt op je tong en maak er een boterham van
Bij één gelegenheid op het platteland van Noord-Brazilië brak Graeme de belangrijkste regel van overlanding: niet 's nachts reizen. Toen de achterwiellagers van de Land Rover kapot gingen, zat Bell "tot 3 uur 's nachts in de modder en probeerde het gezin weer mobiel te krijgen.
Buiten de Land Rover waren dingen die je ofwel konden opeten, van je konden stelen, of beide - dus je zou kunnen zeggen dat veiligheid een punt van zorg was. Maar de kinderen waren zich niet bewust van het gevaar. Ze wilden broodjes. "Je zit tot aan je ellebogen in het vet, mieren kruipen in je onderbroek, worstelen met een stuk metaal dat niet wil meewerken, en een klein persoon komt naar je toe en zegt dat ze honger hebben", zegt Bell. "Het is gemakkelijk om dingen te zeggen en te doen waar je later spijt van krijgt, maar het is het niet waard." Dus als je denkt dat je bewijst een punt door je kinderen hatelijk te vertellen dat je deze verdomde auto gaat omdraaien... je bent niet. (En ja, Luisa maakte broodjes voor de kinderen en Graeme repareerde de vrachtwagen.)
Graeme Bell
De meeste dingen die je meeneemt, moet je van huis verlaten
De Defender 130 van de familie laat een appartement in Manhattan... eruit zien als een appartement, zo ongeveer ergens anders. Dat wil zeggen dat de ruimte schaars is en erger wordt omdat Keelan - al 6'2" en meer dan 200 pond - nog steeds groeit. Daarom heeft Graeme enkele basisregels opgesteld over welke bezittingen ruimte innemen in de Land Rover:
- Gebruik het of verlies het. Als een item in een maand niet is gebruikt, wordt het uitbetaald aan enkele van de minder fortuinlijke lokale mensen die ze tijdens hun reizen tegenkomen.
- Eén erin, één eruit. Als je iets nieuws wilt, moet je iets weggooien. "Dat is ook geweldig omdat het hen leert hun bezittingen te waarderen", zegt Bell.
- Eén kind, één rugzak. Als het gaat om niet-essentiële persoonlijke bezittingen, krijgen de Bell-kinderen een enkele rugzak. Je landt misschien niet 2 jaar in Zuid-Amerika zoals de Bells deden, maar je kinderen hun eigen shit laten dragen, is een goede les om te leren terwijl ze jong zijn. Het vermindert ook echt hoeveel souvenirsneeuwbollen ze bereid zijn mee terug te nemen.
Graeme Bell
Niemand rijdt gratis
Met het soort wereldreizen dat de Bells ondernemen, is er een motto in de Defender: niemand rijdt gratis. Bell's kinderen filteren water, verbouwen voedsel (wanneer het gezin stilstaat, zoals ze nu een aantal maanden op een ranch in Baja, Californië zijn), voeren kippen en honden, volgen dieren en hakken hout.
"Het zijn geen passagiers", zoals Bell het uitdrukt. Zijn kinderen zijn 'op de weg geschoold' (ook bekend als thuisonderwijs voor straatvechters), maar hun echte opleiding komt in het ontmoeten van nieuwe culturen, verschillende talen en het doen van klusjes. "Er is ontzettend veel praktisch leren door hier gewoon te zijn", zegt Bell. Als u denkt dat gezinsuitstapjes alleen bedoeld zijn om monumenten en musea te zien, wat dacht u ervan om het gedeelte op te nemen waar uw kinderen iets leren over teamwork en zelfredzaamheid?
Graeme Bell
Jij lijdt eerst
Ik hoop dat je genoten hebt van die 5-sterrenaccommodaties in je twintiger jaren, want de afgelegen situaties waarin de Bells zich bevinden, testen dat onbaatzuchtige ouderinstinct echt. Onderweg krijgen zijn kinderen de laatste kopjes water, de laatste hapjes en de warmste dekens.
In een meer huiselijk voorbeeld zit Graeme - wiens schrijven de omzwervingen van het gezin financiert - opgescheept met een oude laptop, terwijl zijn zoon en dochter allebei modernere, krachtigere computers hebben. "Dat is een voorbeeld van een offer", zegt Bell. “Ik heb ervoor gekozen om Keelan de tool te geven die hij nodig heeft voor zijn opleiding en voor zichzelf, ook al zou ik echt een nieuwe computer." Als hun ouders er een voor het team nemen, ontstaat er een gevoel van "we doen het allemaal samen" in de kinderen. Graeme heeft niet vermeld hoeveel van zijn pensioenplan onder dezelfde kop valt.
Graeme Bell
