Het postpandemische tijdperk is in zicht. Restaurants gaan weer open. Sportlocaties draaien op volle toeren. De noodtoestandverklaringen lopen af. Vaccinatie keert langzaam maar zeker veel van de afwijkingen van het pandemische leven terug, maar de haast om terug te keren naar normaal laat al miljoenen van de meest kwetsbare Amerikanen achter, van wie velen kinderen zijn en werken gezinnen.
Al deze ellende is niet zomaar verdwenen de FDA heeft een vaccin ondertekend. Het zal ook niet voorbij zijn als de vaccinatiecijfers een bepaalde drempel bereiken. En bij het onderzoeken van de blijvende schade die is aangericht door COVID-19, zoals: het Kaiser Health Network deed, wordt al snel duidelijk dat de last van COVID nog steeds sterk wordt gevoeld door gezinnen en kinderen.
46.000 kinderen hebben hun ouders verloren
Een nieuwe en bijzonder sympathieke klasse van mensen die volledig genaaid worden in het COVID-19 "herstel" zijn de geschatte 46.000 kinderen die een of beide ouders aan de ziekte hebben verloren. Het verlies van een ouder in de kindertijd wordt geassocieerd met negatieve uitkomsten zoals middelengebruik, lagere werk, minder schoolbezoek en vroegtijdig overlijden, maar adequate geestelijke gezondheidszorg kan helpen Vermijd ze.
NBC Nieuws rapporten dat rouwtherapeuten en rouwgroepen moeilijk toegankelijk waren tijdens de pandemie. Duizenden overlevenden, van wie tienduizenden kinderen, zijn alleen achtergelaten om deze bijzonder verwoestende vorm van trauma het hoofd te bieden.
De financiële klap van het verlies van een ouder valt ook zwaar en niet alleen omdat tweeverdieners ineens een eenverdiener worden. Kinderen verliezen de verzekering die hun inmiddels overleden ouder had door hun baan. En velen zijn zich er ook niet van bewust dat ze in aanmerking komen voor nabestaandenuitkeringen van de sociale zekerheid, omdat de Het is aan de rouwende familie en niet de overheid om ervoor te zorgen dat het geld daar terecht komt behoort.
De levensverwachting is gedaald in een tempo dat sinds de Tweede Wereldoorlog niet meer is gezien
COVID-19 heeft meer dan 600.000 Amerikanen gedood en 3,4 miljoen met aanhoudende symptomen. Tussen 1 maart 2020 en 1 januari 2021, 522.368 meer Amerikanen stierven dan vóór de pandemie zou zijn verwacht, maar liefst 22,9 procent meer sterfte. Sterfgevallen die rechtstreeks door COVID-19 worden veroorzaakt, vormen een groot deel van deze piek, net als de sterfgevallen die indirect worden veroorzaakt door de veranderingen die door de pandemie zijn veroorzaakt.
De fatale overdosis drugs steeg tussen oktober 2019 en oktober 2020 met 30 procent, een effect van het isolement en de stress veroorzaakt door de pandemie. Hartaanvallen en beroertes namen ook toe nadat 40 procent van de Amerikanen de medische behandeling uitstelde in de begindagen van de pandemie en toen ziekenhuizen volledig overweldigd waren.
De levensverwachting voor alle Amerikanen daalde tussen 2018 en 2020 met twee jaar, de grootste daling sinds duizenden stierven in de Tweede Wereldoorlog. Voor blanke Amerikanen was de daling 1,36 jaar; minder dan de helft van de dalingen van 3,25 en 3,88 jaar voor respectievelijk zwarte en Latijns-Amerikaanse Amerikanen.
Armoede en ongelijkheid zijn gegroeid in de pandemie
Zwarte en Latijns-Amerikaanse werknemers zullen pas in 2024 terugkeren naar hun pre-pandemische werkgelegenheids- en salarisniveaus een analyse van McKinsey & Co. De laagst opgeleide en laagstbetaalde arbeiders – alweer een groep die disproportioneel niet blank is – zullen waarschijnlijk nog langer moeten wachten.
Het armoedecijfer is gestegen van 10,7 procent in januari 2020 naar 11,3 procent vandaag. Twintig miljoen Amerikanen meldden problemen om voedsel op tafel te krijgen, een teken dat voedselonzekerheid en de bijbehorende ziekten - diabetes, hoog cholesterol, hypertensie, depressie, angst en andere chronische ziekten - zullen ook: opstaan.
Het aflopen van het federale moratorium op huisuitzetting eind juni, waardoor honderdduizenden worstelende Amerikanen dakloos zullen worden, zal op dezelfde manier leiden tot tot nog meer van de mentale en fysieke gezondheidsproblemen waarvan is aangetoond dat huisuitzettingen veroorzaken, waaronder hogere percentages aanranding, loodvergiftiging, zelfmoord en verslaving.
Uitgebreide federale werkloosheidsuitkeringen, een reddingslijn die veel mensen van bittere armoede heeft gered, loopt op 30 september af. En in 25 staten met Republikeinse gouverneurs zijn ze al voorbij, een poging om mensen terug in banen dwingen die armoedelonen betalen.
Ook zorgwekkend is dat de rijkste één procent van de Amerikanen gemiddeld 15 jaar langer leeft dan de armste één procent. De pandemie heeft een paar mensen veel rijker gemaakt, maar veel meer mensen veel armer gemaakt, waardoor ze werden blootgesteld aan alle vernederingen en gezondheidsproblemen die gepaard gaan met arm zijn in de Verenigde Staten, een land met een zielig en verslechterend excuus voor een sociaal vangnet en veel structurele barrières – onbeperkt, onvindbaar geld in de politiek en contra-majoritaire instellingen – voor versterking het.
Pandemisch gerelateerd banenverlies heeft velen zonder werk
Pandemie-gerelateerd het banenverlies werd het meest acuut gevoeld door vrouwen, die tussen februari 2020 en april 2020 12,2 miljoen banen verloor volgens het National Women's Law Center. In februari van dit jaar lopen ze nog steeds 5,1 miljoen banen achter op een jaar eerder. Deze voortdurende strijd, die erger is dan het banenverlies dat mannen hebben ervaren, is grotendeels te wijten aan de sluiting van kinderopvangfaciliteiten als gevolg van COVID-19. Bijna de helft van de kinderopvangfaciliteiten is tijdens de pandemie permanent gesloten. Dat weerhoudt veel vrouwen ervan om terug te keren naar de arbeidsmarkt, waardoor ze worden uitgesloten van het economisch herstel. De totale arbeidsparticipatie van vrouwen is gedaald tot 57 procent, het laagste niveau sinds 1988. Zoals de NWLC het stelt: "vrouwen hebben een generatie aan arbeidsparticipatiewinst verloren."
We moeten meer doen om gezinnen en kinderen te helpen - maar waar is de hulp?
De plotselinge en gewelddadige verstoring van de pandemie in het leven van Amerikanen zorgde voor beleid zoals stimuleringsbetalingen, werkloosheid verzekering, en een moratorium op huisuitzetting dat normaal gesproken een non-starter zou zijn geweest onder Republikeinen en centrumdemocraten in wetten. Maar de gretigheid om "terug te keren naar normaal" beëindigt deze interventies ruim voordat ze hun nut hebben overleefd. Mensen zullen nog steeds worden uitgezet voordat ze hun voeten onder zich hebben; mensen hebben nog steeds moeite om werk of kinderopvang te vinden zodat ze weer aan het werk kunnen; mensen lijden nog steeds veel honger.
De realiteit is dat terugkeren naar normaal niet goed genoeg is voor gezinnen en kinderen die vóór de pandemie al op het randje wankelden en meer dan ooit hulp nodig hebben.
Beleidsmakers hebben nu een keuze. Ze kunnen de stijging van het aantal vaccinaties gebruiken als excuus om terug te trekken op de goede dingen die de overheid vóór de pandemie voor mensen doet. Of ze kunnen de positieve effecten van deze acties en de aanhoudende, blijvende schade van de pandemie als redenen gebruiken om te doen meer nog, om een postpandemische samenleving te creëren die gezonder en eerlijker is dan voorheen, voor kinderen en gezinnen overal.
