Stoppen verlicht stress. Daarom doen honden het. Daarom doen volwassenen het. Daarom kom je in de verleiding om het elke dag te doen. En stoppen kan goed zijn; het is een manier om uit een vicieuze cirkel te stappen. Helaas is het voor kinderen vaker een manier om de stekker uit het leerproces te trekken, wat: vereist mislukking en spanning. Wanneer kinderen stoppen, doen ze zichzelf pijn en ontwikkelen ze een gewoonte die later in het leven schadelijk kan zijn. Om te voorkomen dat een kind stopt met stoppen, moet je ze behoeden voor een hobbel, hobbel, hobbel over een aanvankelijk gladde en uiteindelijk ernstige helling.
"Als kinderen het syndroom van stoppen krijgen, kan het hun leven overnemen", zegt Dr. Larry Koenig, auteur van Slimme discipline. "Als je de eerste keer stopt, is het gemakkelijker om een tweede keer te stoppen en dan een derde keer en een vierde keer. Al snel als het moeilijk wordt, stop je gewoon, want stoppen voelt goed. Het is een instant release van stress.”
Die stress kan van veel plaatsen komen. Kinderen die niet zo snel vooruitgaan als ze willen, of helemaal niet vooruit lijken te komen, zullen niet willen blijven proberen. Vooral teamsporten brengen frustraties met zich mee.
Maar kinderen moeten weten dat, hoewel deze uitdagingen onvermijdelijk zijn, ze niet onoverkomelijk zijn. Kinderen moeten leren dat hun frustraties deel uitmaken van een gedeelde ervaring. In zekere zin leert een kind om te voorkomen dat het stopt met het leren van een kind om zich minder uitzonderlijk te voelen (over de slechte dingen).
"De leercurve is een heel reëel fenomeen", legt hij uit. "Het betekent dat wanneer je iets begint te leren, je niet zult weten hoe je het moet doen. Het zal moeilijk zijn, je gaat fouten maken en het zal niet goed voelen. Je gaat naar andere kinderen kijken die hetzelfde leren en ze zullen het beter doen dan jij, en je gaat denken dat je het niet kunt. Maar niets is minder waar.”
Een van de beste manieren om een kind hierop voor te bereiden, is door het te waarschuwen. “Ga zitten en bespreek de leercurve van tevoren met uw kind, voordat er verplichtingen worden aangegaan. Leg de uitdagingen en moeilijkheden uit en stel verwachtingen”, zegt dr. Koenig. “Help ze begrijpen dat je er doorheen moet om de andere kant te bereiken – dat is de aard van leren. Dit is een fijne lijn omdat je het kind niet wilt ontmoedigen om het zelfs maar te proberen, maar het is wel belangrijk dat ze begrijpen dat ergens goed in zijn een toewijding vereist om door de leercurve.”
Dit neemt de stress niet weg, maar het start wel een gesprek waardoor kinderen en ouders samen specifieke problemen kunnen identificeren en passende oplossingen kunnen vinden. Het kan net zo eenvoudig zijn als het kind eraan te herinneren dat ze zeiden dat ze het zouden proberen. Soms is er meer nodig. Als een leerling zich bijvoorbeeld ontmoedigd voelt door een leraar, kan bijles helpen. "Uit het onderzoek blijkt dat wanneer kinderen bijles krijgen, ze het niet alleen academisch beter doen, maar ook dat hun zelfrespect toeneemt", legt Koenig uit.
Heb vooral empathie, zegt Koenig. Frustratie tonen wanneer een kind wil stoppen - zelfs iets kleins als een geïrriteerd "Ik wist dat je zou stoppen!" – kan het kind de overtuiging geven dat hij of zij is een opgever. Die overtuiging kan het gedragspatroon bepalen en de beslissing om op te geven valideren.
“Wij als mensen handelen volgens onze overtuigingen”, legt Koenig uit. "En we zijn erg consistent met handelen volgens onze overtuigingen." Als de grootste overtuiging die een kind in zich opneemt, is dat nieuw leren dingen vereisen werk, en dat werk is de moeite waard als er iets aan de andere kant is dat de moeite waard is om naar toe te gaan, nou, dat is mooi Goed. Accepteren dat dingen niet altijd leuk zullen zijn, maar toch de moeite waard zijn om te doen, is een grote stap in de richting van volwassenheid.
