De honkbal-playoff-divisieseries zijn aan de gang, en als je een fan bent, ben je je misschien al bewust van de grootste uitdaging van het spel: Jongeren kijken niet. In 2013 stegen de kijkcijfers met 12 procent, net als de gemiddelde leeftijd van de kijkers - met 3,5 jaar tot een krakende 54. Ondertussen maakten kinderen van 6-17 slechts 4,6 procent van het publiek uit, wat minder is dan de helft van wat dezelfde demo goedmaakt voor voetbalwedstrijden in de Engelse Premier League. Ja, kinderen houden meer van 'fútbol' dan van 'America's Pastime'.
Als je deze trend wilt ombuigen, of als je gewoon een excuus wilt verzinnen om meer honkbal te kijken naarmate je ouder wordt, is er geen betere tijd dan het heden om een fan te creëren. We spraken met Jon Weisman, Director of Digital and Print Content voor de Los Angeles Dodgers, die in 2002 een teamblog lanceerde - toen een teamblogger betekende dat je een vaste fan was met een televisie en een grote woordenschat. Weisman heeft een 12-jarige dochter, een 10-jarige zoon en een 6-jarige zoon, die allemaal zijn opgegroeid met honkbal op de tv. Hij heeft 5 snelle tips om je kinderen voor het spel te interesseren.
Stel ze voor aan de personages
"Ik beschouw honkbal als een langlopende epische film, en hoe meer je ze in een personage kunt laten investeren, hoe meer ze er van dag tot dag om kunnen geven. Ze zullen opgewonden raken om die mensen te zien omdat ze ze herkennen en het is niet langer deze anonieme, esoterische entiteit waar ze naar streven omdat jij ze dat hebt gezegd.'
Door de cijfers
“Honkbal en rekenen gaan hand in hand – veel kinderen leren eerst hoe ze moeten delen door slaggemiddelden te berekenen. Dat deel kan intrigerend zijn, dus leg ze uit wat er allemaal op het scorebord staat – niet alleen de runs – en wat het betekent.”
Aanval, geen verdediging
“Ze zullen niet geïnteresseerd zijn in een werpersduel. Mijn kinderen zijn niet zo ver dat een Dodger die een man uithaalt net zo opwindend is als een homerun. Actie trekt hun aandacht – ze zullen merken wanneer een run scoort.”
Hoop op wat magie
“Er moet een soort onvergetelijk moment zijn, en dat kun je niet plannen. Ik denk dat de verhoogde intensiteit van de play-offs een eye-opener zal zijn voor mijn kinderen, en als er een groot deel van de heldhaftigheid van een Dodger is, zal dat een grote indruk maken."
Accepteer dat je er niets over te zeggen hebt
“Je kunt je kinderen niet dwingen om naar sport op tv te kijken; ze zijn geïnteresseerd in waar ze in geïnteresseerd zijn. Ik heb moeite met het uitleggen van delen van het spel die voor hen genuanceerd zijn, en het is niet omdat ze het niet kunnen begrijpen; ze geven er gewoon niet genoeg om. Ze zijn slim - ze kunnen video's opnemen op een iPhone en ze vervolgens bewerken in iMovie - dus ze zijn gemotiveerd en gepassioneerd door dat."
Kinderen houden van homeruns, dus laat ze kijken:
- Josh Donaldson, Toronto Blue Jays (41 reguliere seizoensdingers)
- Jose Bautista, Toronto Blue Jays (40)
- Edwin Encarnacion, Toronto Blue Jays (39)
- Yoenis Cespedes, New York Mets (35)
- Anthony Rizzo, Chicago Cubs (31)
- Matt Carpenter, St. Louis Cardinals (28)
- Adrian Gonzalez, Los Angeles Dodgers (28)
- Lucas Duda, New York Mets (27)
- Evan Gattis, Houston Astros (27)
Kinderen houden van gestolen honken, dus laat ze kijken:
- Jose Altuve, Houston Astros (38 steals in het reguliere seizoen)
- Ben Revere, Toronto Blue Jays (31)
- Lorenzo Cain, Kansas City Royals (28)
- Jarrod Dyson, Kansas City Royals, (26)
- Alvis Andrus, Texas Rangers (25)
- Delino DeShields, Texas Rangers (25)
- Kevin Pillar, Toronto Blue Jays (25)
- Jake Marisnick, Houston Astros (24)
Eindelijk, bij twijfel: hotdogs
Uiteindelijk is de beste manier om een honkbalfan te laten groeien, ervoor te zorgen dat uw kinderen positieve associaties hebben met het spel, en als je ze niet geïnteresseerd kunt krijgen om te kijken, kun je ze waarschijnlijk wel interesseren in aan het eten. Probeer opnieuw te maken deze uitgebreide hotdog-smaaktest, met 9 populaire supermarktmerken. Dat is er één voor elke inning.
