“Mag ik nog een nacht blijven?”
Dat vroeg onze dochter kort nadat we haar zondagmiddag kwamen ophalen. Ze had net haar eerste nacht weg van huis doorgebracht en mijn vrouw en ik hadden net onze eerste nacht weg van haar doorgebracht. Ooit. En hoewel we heel blij waren dat het weekend zo goed was verlopen dat ze niet weg wilde, voelde ik meteen spijt: waarom hadden we zo lang gewacht om samen op reis te gaan? Als onze dochter er nu zo cool over was, iets meer dan 2 jaar oud en zich volledig bewust van onze afwezigheid, bedenk dan eens hoe gemakkelijk het een jaar te vroeg zou zijn geweest toen ze absoluut geen idee had.
Maar we gingen geen jaar eerder. Nee, in plaats daarvan zeiden mijn vrouw en ik dat we er niet klaar voor waren om bij haar weg te zijn. Ze is niet klaar om bij ons weg te zijn. Het deed er niet toe dat onze dochter al vanaf haar 3e maand fulltime in de kinderopvang zat. Dat we haar regelmatig met een oppas. Dat we allebei (afzonderlijk) voor werk hebben gereisd en dagen van haar weg zijn geweest. Om wat voor reden dan ook, er was een hang-up over ons beiden om haar van de ene op de andere dag te verlaten, althans voor mij.
Toegegeven, de logistiek speelde een eerlijke rol in onze beslissing om niet eerder te gaan. Hoewel we goede babysitters hadden - mijn vrouw werkt op een universiteit - hadden we niet echt iemand in de buurt waarvan we ons op ons gemak voelden om te vragen om een heel kind een heel weekend uit handen te nemen. Het is nogal een grote vraag. We dachten erover om met het gezin naar binnen te vliegen, maar hadden een hekel aan het idee om ook geen tijd met hen door te brengen. Het was pas echt tot een paar oudervrienden aangeboden dat we enthousiast werden van het idee. Het was tenslotte ons 10-jarig jubileum, geen excuses meer. Ze beloofden gekscherend dat ze onze dochter op zijn minst in leven zouden houden.
We werden cool met die bescheiden zekerheid. Dat is de reden waarom, hoe raar het ook was, we de oprit af reden en haar buiten de auto zagen in plaats van vastgebonden in het autostoeltje in mijn achteruitkijkspiegel, we dachten niet twee keer na. De hele week had ze geborreld over haar aanstaande "slaapfeestje" met de twee kinderen van onze vriend, een van 4 en een van 16 maanden. (Ja, ze boden vrijwillig aan om nog een peuter in de mix te gooien.) Ze vroeg eigenlijk om vrijdagavond te vertrekken. Tegen zaterdagochtend wilde ze overslaan ontbijt de weg op te gaan.
Als er ooit enige twijfel bestond dat onze dochter het zonder ons wel zou redden, was het allang voorbij - ze was duidelijk niet zo verscheurd over dingen, zelfs als we aarzelden. En haar reactie hamerde opnieuw op het punt: ouders zijn bang om hun jonge kinderen achter te laten, niet omdat ze zich zorgen maken over hoe het kind zich zal aanpassen, maar vanwege hun eigen angsten. De sleutel om eindelijk de trekker over te kunnen halen tijdens een uitje, is te erkennen dat de angsten van jou zijn.
En we realiseerden ons dat na twee jaar al onze energie bijna uitsluitend te hebben gericht op de behoeften van een klein mensje, je vergeet hoe het leven aan de buitenkant van het dagelijkse leven is. routine-. Om niet elke ochtend om 6.30 uur gewekt te worden. Om allebei uit te slapen. Het huis uit zijn samen na het donker. Natuurlijk, date night is geweldig en bijna altijd eindigt het om 9.30 uur met jullie allebei in slaap te vallen aan de tafel, wachtend op de cheque. Het is niet hetzelfde soort quality time waar je vroeger van genoot, of die je nodig hebt om je relatie gezond te houden. Je hebt tijd voor elkaar nodig zonder dat je familie voorleest van Klik, Klak, Moo, en je kunt je niet schuldig voelen over het nemen ervan.
Ga je je kind missen? Natuurlijk. Ze zijn schattig en hilarisch en, ervan uitgaande dat ze dat momenteel niet zijn languit op de grond liggen smelten, leuk om hier te zijn. Maar het komt goed met jou, en zij ook.
Onze vrienden waren aardig genoeg om foto's te sturen van onze dochter die een geweldige tijd had, waardoor we vrij waren om hetzelfde te doen. Cocktails, diner, het strand. Ononderbroken gesprek! We kregen zelfs ontbijt op bed en gingen naar het aquarium wat ironisch genoeg leuker zou zijn geweest met onze dochter. Maar wat dan ook, we nemen haar een andere keer.
Er was eens een licht oordelende ouder die niet kon bevatten hoe iemand hun 1-jarige zou durven achterlaten om op vakantie te gaan. Te vroeg! Zo egoistisch!, zou ik tegen mijn vrouw roepen. En toen dumpten we onze dochter voor een weekend. En nu snap ik het. En de volgende keer vraagt ze: "Kan ik nog een nacht blijven?" we zeggen zeker ja.
