Als algemene regel is het een slecht idee om kleine jongens te verwennen met hun neiging om dingen op te blazen. Zelfs als je je liefdevol herinnert dat je als kind vuurwerk in kikkers stak, zijn die herinneringen niet zo kostbaar als de vingers van je zoon, die volgens dit op 4 juli gevaar lopen angstaanjagende infographic van vuurwerkgerelateerde verwondingen. Maar in de oude tijd van het begin van de twintigste eeuw schonk niemand aandacht aan die dingen, en een paar kleine jongens veranderden die neiging in enorme bedrijven.
Tegenwoordig worden de meeste professionele vuurwerkshows in de VS - van Independence Day-vieringen tot Super Bowls tot presidentiële inauguraties - afgehandeld door slechts 4 bedrijven. Pyro Spectaculars van Souza, Constantino Vitale's Pyrotecnico, Zambelli en Fireworks By Grucci hebben meer gemeen dan vaag als winkels te klinken in een Zuid-Europees outlet-winkelcentrum: ze zijn allemaal gestart door Italiaanse of Portugese immigranten en het zijn familiebedrijven die 5 generaties teruggaan.
Wanneer de lucht op 4 juli boven Los Angeles, San Francisco, Lake Tahoe, Atlantic City, Boston en New York City explodeert, staat Jim Souza of een lid van zijn familie aan het roer. Pyro Spectaculars werd meer dan 100 jaar geleden in San Francisco opgericht door zijn overgrootvader, die daar bekend om stond Portugese gemeenschap van de stad als "Papagayo" - The Parrot - voor de vuurwerkshows die hij orkestreerde om te vieren Heiligendag. "De meesten van ons komen uit families die uit Europa kwamen op zoek naar een beter leven en de Amerikaanse droom", zegt Souza over zijn broers in hoog tempo. “Deze landen hebben vuurwerktradities die samengaan met hun religieuze vieringen en feestdagen. Dat kwam met hen naar dit land.”
Jim Souza, eigenaar van de vijfde generatie van Pyro Spectaculars.
Onnodig te zeggen dat de VS het idee overnam. Vorig jaar staken bedrijven zoals Souza's op de 4e 17 miljoen pond vuurwerk af. Ondertussen gaat 10 keer dat bedrag af in achtertuinen en buurten, waar al die verwondingen gebeuren - meestal bij mannen tussen de 25 en 44 jaar. Voeg hier speculatie in over hun relatieve niveaus van nuchterheid.
Als je van plan bent om deze 4e de Papagayo van je buurt te zijn, zorg er dan voor dat je zoon de basisprincipes van brandveiligheid leert terwijl je bent bezig: draag een veiligheidsbril, houd een lopende slang of brandblusser bij de hand en houd iedereen veilig uit de buurt van verlichte zekeringen. Op die manier zal hij niet opgroeien tot een dronken statistiek, en misschien vindt hij zijn roeping in het leven. Per slot van rekening is het enige dat Amerikaanser is dan dingen opblazen, de kost verdienen door te doen waar je van houdt. Vraag het maar aan de Souzas, Zambellis, Gruccis en Vitales.
