Met een toenemend aantal restaurants kleine kinderen verbieden, ligt het ritueel van een familiemaaltijd weg van het kookeiland onder vuur - maar het is misschien belangrijker dan ooit. Recent onderzoek door Rutgers University suggereert dat sociale maaltijden leiden tot slimmere, betere studenten. Kinderen die naar volwassenen luisteren, vergroten hun woordenschat en leren belangrijke taalvaardigheden (je weet wel, zoals "we leggen het uit als je ouder bent", en andere uitvluchten).
We spraken met Jason French - chef / eigenaar van Portland's Ned Ludd - over een alternatief voor restaurants dat gunstig is voor zowel peuters als ouders: het etentje. Hier gaat Jason in op de deugden van potluck, en hoe je je borrels kunt ontwikkelen om de kleintjes op een zinvolle manier te betrekken. Oh, en als je geen idee hebt wat je met deze dingen moet doen, hij biedt ook het perfecte eenpanswonder, zijn cassoulet-recept.
Hoe is die hernieuwde interesse dan ontstaan?
Na mijn scheiding heb ik een nieuwe vrouw in mijn leven die ook twee kinderen heeft. Het is grappig hoe we allebei een leven hadden van etentjes en rondhangen met eten en toen kregen we kinderen. Voor haar ging het door. Maar toen ik mijn jongste dochter kreeg, kwam dat allemaal tot stilstand omdat ik het restaurant opende.
Een van de dingen waar mijn vriendin en ik naar terug willen, is het geven van de feestjes die we ons hele leven hebben gegeven voordat we elkaar kenden. De cast van personages binnenhalen, met kinderen, waarbij iedereen verantwoordelijk is voor het brengen van een gerecht, op thema. Maar iedereen brengt ook dingen mee voor de kinderen om te eten. Dat is ons doel voor 2015. Een keer per maand, dus nu moeten we uitzoeken wat het bereik is van hoe we doen wat we willen doen.
Hoe kies je je dinergasten?
Portland heeft een reeks geweldige creatieve mensen die ouders zijn, die dingen maken en dingen doen en dingen uitvinden. Je kunt een tafel samenstellen met een man die leer maakt en een man die een verfbedrijf runt en de chef-kok en de boer en een man die varkens houdt. Iedereen heeft kinderen. En dat is het meest interessante gesprek.
"Als je attent kunt zijn op je eten en het gezelschap dat je hebt, is dat een boeiende ruimte voor kinderen."
Hoe zorg je ervoor dat het een etentje is voor ouders en kinderen en geen etentje voor ouders die hun kinderen mee kunnen nemen. En hoe moeten kindvriendelijke foodie diners eruit zien?
Culinair ingestelde ouders willen dat hun kinderen avontuurlijke eters zijn, en er zijn fijnproevers, superproevers, maar voor het grootste deel zijn kinderen kinderen. Ik kon een tijdje niet tegen bittere dingen, of eieren. Het zou visceraal zijn en mijn ouders zouden boos op me worden. En ik word ook boos op mijn kinderen. Het was zo grappig toen ik kinderen alleen witte kaas zag eten. Maar nu houdt mijn jongste alleen maar van gele kaas: “Ew! Het is wit. Dat eet ik niet.” Maar kinderen mogen niet op een hoog culinair niveau worden gehouden, dus ouders moeten een afgezwakte versie brengen.
Jason French's Cassoulet: een perfect gerecht om een band mee te hebben met familie en vrienden
Een winters gerecht voor op tafel, om te delen met familie en vrienden voor 8 personen. Volgens French: “Niemand doet het beter dan Zuidwest-Frankrijk. Cassoulet is dit geweldige wintergerecht. Het smaakt nog lekkerder als je het combineert en een nachtje laat staan en dan weer opwarmt.”
INGREDINTEN
De bonen
- 2 lbs gedroogde bonen tarbais of flageolet (voor gedroogde bonen: een nacht laten weken of afdekken met water, aan de kook brengen en een uur laten staan.)
- 2 uien, gepeld en gehalveerd
- 2 wortelen, geschild en gehalveerd
- 2 teentjes knoflook, gepeld en geplet
- Pancetta, dikke plak, gezouten varkensvlees, spekreepjes
- 1 ham spronggewricht
- Groot boeket garni- bay, tijm en peterseliestengels
Het vlees
- 4 grote varkensworsten (of lam, eend etc)
- 2 grotere wortelen, geschild en in blokjes
- 2 uien, gepeld en in blokjes gesneden
- 4 teentjes knoflook, gepeld en geplet
- 1 fles rode wijn
- 1 bosje verse tijm gebonden met slagerstouw
- Zout naar smaak
Maak de bonen
- Doe alle bovenstaande ingrediënten in een grote pan, bedek met water
- Breng aan de kook, zet dan laag, dek af en laat een uur zachtjes koken of tot de bonen zacht zijn
- Verwijder de aromaten en het bouquet garni en laat afkoelen
Maak het vlees
- Kruid en bruin het eendenlam en de worstjes in een pan met dikke bodem, gebakken in olijfolie of eendenvet, indien bij de hand
- Doe in een kom en voeg de aromaten toe, kook op middelhoog vuur gedurende 10-15 minuten, voeg indien nodig olie toe
- Voeg het lam en de wijn toe en dek af
- Laat 1 1/2 tot 2 uur sudderen op laag vuur of in een lage oven tot ze zacht zijn en van het bot vallen
- Het gerecht kan op dit punt vooruit worden gemaakt en alle componenten voor de oven kunnen worden gemonteerd
Monteren en koken
- Verwarm de oven voor op 300 F
- Neem een grote of meerdere kleine geglazuurde terracotta potten en verdeel het vlees en de aromaten en eventueel kookvocht ertussen
- Gebruik een schuimspaan om de bonen gelijkmatig te verdelen en de vloeistof te bewaren
- Voeg de worstjes en de gekonfijte eend toe en voeg de bonenbouillon toe om te bedekken – pas de kruiden aan
- Zet de cassoulet in de oven en bak tot hij bruin en bubbelt
- Bestrooi met een flinke hoeveelheid paneermeel en bak tot ze goudbruin zijn
- Als de cassoulet er droog uitziet, voeg dan gewoon wat bonenbouillon toe
- Serveer met een lekkere friseesalade met een pittige dijonvinaigrette en veel rode wijn
