Nu we het seizoen voor televisieprijzen ingaan, zal er vaker één naam op je lippen zijn: Sterling K. Bruin. Brown, die al een Emmy won voor zijn vertolking van Christopher Darden in Het volk v. PB: Amerikaans misdaadverhaal. Momenteel speelt Brown Randall Pearson in het NBC-drama Dit zijn wij. In een ensemble dat wordt gekenmerkt door gevoelige en subtiele portretten, vormt Pearsons eigen verhaallijn - zijn zoektocht om opnieuw contact te maken met zijn biologische vader - de verhalende ruggengraat. Browns eigen vader, ook Sterling genaamd, stierf toen de acteur tien jaar oud was. Nu, als vader zelf, Sterling, die ook schittert in de komende biopic van Thurgood Marshall Marshall en de aanstaande megahit Zwarte Panter, nam onze Vaderlijke Vragenlijst.
Wat is jouw naam?
Sterling Kelby Brown.
Bezigheid?
Ik ben een thespian, ook wel bekend als acteur.
Leeftijd?
41 jaar oud.
Hoe oud zijn uw kinderen?
Zes en tweeëntwintig maanden oud.
Wat zijn hun namen?
Mijn zesjarige heet Andrew. Mijn tweeëntwintig maanden oude heet Amare.
Zijn ze vernoemd naar iemand in het bijzonder?
Mijn oudste Andrew is. Ik had een studievriend genaamd Andrew Jacob Dare, die stierf in het jaar nadat we afstudeerden. We weten nog steeds niet hoe hij stierf. Hij werd ofwel geduwd, viel of sprong uit een raam van de vijfde verdieping. Maar mijn zoon is naar hem vernoemd. Ik heb een heel hechte groep studievrienden. We zijn momenteel met zes, maar het hadden er zeven moeten zijn. Andreas was de zevende. Nu kan ik tenminste zijn naam levend houden met mijn zoon.
Sterling K. Brown poseert met zijn vrouw, actrice Ryan Michelle Bathe en hun kind Amare.
Heb je bijnamen voor je kinderen?
Andrew's naam is Andrew Jason Sterling Brown. Hij heeft veel goede namen. Als hij ooit president wil worden, heeft hij opties. Maar ik noem hem soms gewoon AJB, de Sterling staat bijna tussen haakjes. De baby Amare die ik eigenlijk gewoon "Sweet Baby" noem. Ik zeg "Hallo lieve schat." Dat is nu zijn bijnaam.
Hoe noemen ze jou?
Ze noemen me papa. Iedereen zegt af en toe dat de zesjarige papa en mijn baby, mijn lieve baby, zegt: "Sterling." "Hallo, Sterling." hij zegt. Ik zeg: "Hoi schat." Het is cool.
Hoe vaak zie je hen?
Elke dag. Andrew gaat nu op zomerkamp, dus hopelijk ben ik daar om hem morgenochtend op kamp te krijgen. Als het dan laat op het werk is, slapen ze misschien tegen de tijd dat ik thuiskom, maar ik probeer op tijd thuis te zijn om ze in slaap te brengen. Dit zijn wij films in LA, zodat ik ze de hele tijd kan zien. De meeste tijd die ik weg van hen doorbracht, was toen ik op locatie in Vancouver of Atlanta werkte voor Zwarte Panter en Het roofdier.
Omschrijf jezelf als vader in drie woorden.
Groeien. Ik weet dat ik groei omdat ik niet alle antwoorden heb. Nieuwsgierig. Open.
Beschrijf je vader in drie woorden.
Geweldig. Grappig, maar je kunt grappig wissen, want deze volgende is allesomvattend: onvoorwaardelijk liefhebben. Ik begon de naam van mijn vader, Sterling, als mijn voornaam te gebruiken toen ik zestien was. Toen ik een kind was, vond ik Sterling een erg volwassen naam. Mijn moeder vertelt het verhaal dat ik na de eerste dag van de kleuterschool thuiskwam en zei: "Sterling is acht letters en Kelby is vijf, dus ik ga gewoon langs Kelby en als ik zestien word, mag je me weer Sterling noemen.” Mijn vader stierf toen ik tien was en tegen de tijd dat ik zestien was, was het lang geleden dat ik zijn naam. Ik wilde gewoon zijn naam nog eens horen. Het was te lang geleden en zijn aanwezigheid was lang genoeg weg geweest dat ik iets wilde om zijn aanwezigheid in mijn leven opnieuw te bevestigen. Dus ik zei gewoon tegen iedereen: "Noem me Sterling."
Net zoals het is met mijn zoon, zo is het met mijn vader. Het geeft me grote vreugde als mensen mijn naam zeggen. Ik krijg de naam van mijn vader te horen en als ik de naam van mijn zoon zeg, mag ik mijn vriend terugbellen.
Brown en zijn co-sterren 'This is Us'.
Wat zijn jouw sterke punten als vader?
Ik ben een leuke vader. De meeste vaders zijn Good Time Charlies en de meeste moeders proberen de wet vast te leggen. Ik stel de wet ook vast, maar ik ben een goede tijd Charlie. Ik erken dat ik net zoveel van deze jongens kan leren als zij van mij, zo niet meer.
Wat zijn je zwakke punten als vader?
Geduld. Af en toe raakt het geduld op. In de tijd dat je kinderen je testen en hun grenzen aftasten, is het goed om die ujjayi-ademhalingen te onthouden en er zoveel te nemen als je nodig hebt.
Wat is je favoriete activiteit om met je kinderen te doen?
Minigolf. Om de een of andere reden is Andrew er absoluut dol op. Het is ook leuk voor mij. Hij speelt eigenlijk hockey met een putter terwijl ik aan mijn puttechniek probeer te werken. Maar we hebben zoveel lol samen. Af en toe zie ik hem focussen en een perfecte swing maken. Het is niet de schommel die me trots maakt. Het is zijn vermogen en verlangen om zich te concentreren en iets op de juiste manier te doen.
Op welk moment was je het meest trots als vader?
Tijdens een recente voetbalwedstrijd reed Andrew iemand aan die een ontsnapping had. Ik weet niet eens of hij het doel stopte of niet, maar de inspanning die hij leverde aan de verdedigende kant van de bal was spectaculair. Ik denk dat ik waarschijnlijk heb gehuild en het moest wegvegen, zodat ik er niet uitzag als een gekke emotionele vader tijdens de voetbaltraining met een stel vijf-, zes- en zevenjarigen. Maar als ik zie dat die inspanning wordt uitgebreid, krijgt niets me meer dan dat.
Welk erfstuk heeft uw vader u eventueel gegeven?
Mijn vader had een gouden ring die ik had. Ik zeg 'had' omdat ik het kwijt ben. Ik was achttien toen ik het verloor. Ik stond op het punt om naar de universiteit te gaan en ik wilde het heel graag meenemen. Ik voelde me vreselijk dat het echt belangrijk was dat hij het de hele tijd zou dragen. Ik keek ernaar en bedacht hoe glanzend en cool die ring was. Hopelijk vergeeft hij me. Ik denk van wel, maar ik zou toch willen dat ik die ring had.
Welk erfstuk wil je je kinderen nalaten als er iets is?
Ik draag niet te veel dingen. Misschien krijg ik wat dingen. Mijn grootvader liet mijn oom een Rolex na, wat een groot iets was voor een Afro-Amerikaanse man om een Rolex achter te laten voor een zoon. Ik heb wel een paar standbeelden. Andrew zei ooit: 'Waarom win je alle prijzen? Ik heb geen onderscheidingen.’ Ik zei: ‘Buddy, wil je er een van mij?’ Hij zei: ‘Ja.’ Ik zei: ‘Ok. Je kunt er een hebben.’ Toen was hij meteen blij.
Beschrijf de "Dad Special" voor het diner.
Het gaat om een telefoontje. Of restjes.
Ben je religieus en voed je je kind op in die traditie?
Ik ben meer spiritueel dan religieus. Ik ben christelijk opgegroeid, maar sindsdien geloof ik dat Jezus Christus me naar een relatie met mijn God heeft geleid. Naarmate ik ouder word, erken ik dat de relatie met God belangrijker is dan de methode waarmee je daar komt. Ik probeer mijn kinderen op te voeden om goede vruchten te dragen. We gaan naar een niet-confessionele kerk genaamd het Agape International Spiritual Center. Erkennen dat we allemaal met elkaar verbonden zijn, is iets dat ik hoop door te geven aan mijn beide jongens.
Wat is een fout die je hebt gemaakt toen je opgroeide en waarvan je wilt dat je kinderen die niet herhalen?
Ik werd vijf dagen geschorst van de middelbare school wegens vechten. Gewoon voor een gekke, met testosteron doordrenkte, iemand praatte onzin over je, dus sloeg je ze in elkaar. Ik hoop dat ik mijn kinderen kan illustreren dat geweld nooit ergens een antwoord op is en dat je je woorden moet gebruiken. Dat is iets wat ik heel vaak herhaal.
Hoe zorg je ervoor dat je kinderen weten dat je van ze houdt?
Ik zeg het zoveel mogelijk. Soms betrapt mijn zoon me erop dat ik naar hem staar en zegt: "Papa, waarom kijk je zo naar me?" Ik zeg: 'Vriend, ik hou gewoon van je. Je gezicht zien maakt me gewoon ongelooflijk blij. Dus bedankt dat je hier bent.” Hij zal zeggen: "Graag gedaan papa. Ik hou ook van jou." Ik knuffel en ik ben ook een kusser. Ik ben niet alleen een kusser, ik ben een lipkisser. Deze vader zal zijn twee jongens zo lang mogelijk op de lippen kussen, totdat ze zeggen: "Echt, pap, ik ben zeventien jaar oud. Kan je stoppen?" Ik zal zijn als: "Als je me maakt, zal ik het doen. Maar als je me toestaat, ga ik door."
