Facebook is een geweldige manier om in contact te blijven met uw uitgebreide familieleden - en elke keer dat u inlogt ongevraagde, verouderde, onverdraagzame meningen te ontvangen. Het is genoeg om je een maagzweer te laten bloeien. Maar mag ik een andere tactiek voorstellen? In plaats van te razen of jezelf te laten meeslepen in argumenten, waarom zou je hun bekrompen geest niet porren met vrolijk ondeugende foto's en berichten van je kleine cherubijnen?
Neem de kwestie van giftige mannelijkheid. Op belangrijke gebieden zoals presidentiële politiek, softwareontwikkeling en stand-upcomedy, verpest giftige mannelijkheid de zaken voor iedereen en zorgt ervoor dat veel mensen wat vitriool spuwen. Jij - en je zoon - kunnen een deel van de oplossing zijn. Dus heb ik een lijst met ideeën samengesteld voor berichten die je schoonvader of vriend van de middelbare school zullen laten sputteren in hun havermout over 'zoals de dingen vroeger waren'. Oh, en binnen naast het razend maken van uw kennissen van sociale media, zullen deze activiteiten ook een sterke basis leggen voor de ontwikkeling van een emotioneel intacte, ondersteunende en zelfverzekerde jonge Mens.
1. Lees hem boeken over meisjes
Toen mijn dochter klein was, lazen we haar tonnen prentenboeken. De Lieveheersbeestje meisje series waren enkele van haar favorieten - en ook enkele van de mijne. Ik wilde dat ze werd blootgesteld aan verhalen waarin vrouwelijke hoofdrolspelers uitdagingen overwinnen. De papieren zakprinsesis hiervoor ook een goede keuze. Toen mijn zoon langskwam, erfde hij de bibliotheek van zijn zus. Ook al kregen we veel boeken over vrachtwagens en treinen, we hielden de boeken over meisjes regelmatig bij. Het punt is, hoe belangrijk ik het ook vond voor mijn dochter om te horen dat meisjes de leiding nemen, het is nog belangrijker dat mijn zoon dezelfde boodschap hoort. De wereld zit vol met verhalen over kerels die de dag redden. Die verhalen zijn cultureel krachtig. Wanneer het verhaal van de held-dude op zijn kop wordt gezet, sommige mensen verliezen hun shit. Vaders: Laat je jongens niet opgroeien tot het soort mensen dat raaskalt over beslissingen over het casten van films.
Mijn zoon is oud genoeg nu prentenboeken zijn aandacht niet vasthouden, dus hij gaat verder met de hand-me-down hoofdstukkenboeken van zijn zus. Eerst lezen we over de tegenslagen van Bink en Gollie. Daarna gingen we verder naar de Magische Boomhut serie. Binnenkort stellen we hem voor aan Ramona Quimby. Beverly Cleary heeft gezegd dat ze het heerlijk vond om over Ramona te schrijven omdat ze nooit is hervormd, nooit heeft geleerd om 'een beter meisje' te zijn. Als ouder zou ik een steek meer hervorming kunnen doorstaan. Als lezer vind ik het geweldig dat Ramona weigert getemd te worden. Ik weet dat mijn wildass van een zoon dat ook geweldig zal vinden.
2. Gooi nagelverffeestjes
Ongeveer een maand geleden besloot mijn vrouw haar nagels te lakken. Dat doet ze twee keer per jaar. Bij deze gelegenheid nodigde ze onze dochter uit voor een nagellakfeestje. Toen onze zoon vroeg om mee te doen, zei ze: "Absoluut!" Ze verzamelden wattenbolletjes en potjes nagellak. Ze deden hun sokken uit en wiebelden met hun tenen. Onze jongen was zo opgewonden. Het was kostbaar. Dit was wat hem betreft 3D-kleuren.
Hij koos blauw voor zijn vingers en rood voor zijn tenen. Hij kreeg complimenten in de hele buurt - zelfs bij het waden zwembad vorig weekend. Hij zag het niet als iets meisjesachtigs doen. Hij beschouwde het als meedoen aan een gezinsactiviteit.
Ik en de twee katten, we deden niet mee. Ik kan me niet herinneren wat ik aan het doen was. Misschien was ik bezig met het verversen van de olie in onze auto of het slijpen van de kettingzaag. Zeker niet boodschappen doen. Ik had meegedaan als ik thuis was geweest. Ik lak mijn nagels vaak. De laatste keer was waarschijnlijk op de middelbare school. Ik zou je willen vertellen dat ik zwarte nagellak heb gebruikt omdat ik verdrietig was over het overlijden van Kurt, maar ik ben er vrij zeker van dat het sprankelend zilver was omdat ik de kleur mooi vond.
Een onbedoeld - maar heerlijk - neveneffect van de blauwe vingernagels van mijn zoon: hij werd super gefocust om ze er mooi uit te laten zien. Dat betekende dat hij niet meer met zijn vingers door de mulch moest graven en niet meer in zijn neusgaten naar sappige boogers. Natuurlijk vroeg hij om meer snacks omdat zijn favoriete niet meer beschikbaar was, maar ik was blij om hem tegemoet te komen.
3. Laat hem zijn haar laten groeien
Ik kan niet geloven dat dit voor sommige mensen nog steeds een zere plek is, maar dat is het wel. Een goede vriend van mij krijgt onzin van zijn vader omdat het haar van zijn zoon schouderlang is. Het kind heeft dikke, mooie manen. Hij ziet er gaaf uit! Alsof hij net een deal heeft getekend met een boutique platenlabel! Alsof hij zijn royalty's op sapdozen en Bubble Yum!
Ik had vroeger zo'n haar, maar ik zoemde het weg toen te veel ervan grijs werd. Ik mis die zonovergoten golven elke dag. In mijn geestesoog zag ik eruit als een verdomde Leeuw, zoals Simba. Als Simba hoofdbanden en haarspeldjes droeg. Toen we naar de linkerkust verhuisden, vierde ik dat door een moratorium in te stellen op het knippen van het haar van mijn zoon. Het werd wild en bewust. We wasten het 's nachts, borstelden het uit, en terwijl hij sliep, zou zijn haar zich herschikken in gewaagde, zwaartekracht tartende moderne kunstsculpturen. Het haar koos elke avond een andere vorm van expressie. Hij liet zijn gekke vlag vliegen en ik had niet gelukkiger kunnen zijn. Het haar van een jongen moet altijd een gekke puinhoop zijn, want jongens zijn een gekke puinhoop. Ze kunnen hoog en strak gaan als het tijd is om de eerste keer op het werk in te klokken.
In de zomer werd mijn jongen verlegen over zijn krullen. Hij wil zijn haar nu "glad". Ik denk dat ik daarmee zal moeten leven. Hij heeft toch wel blauwe nagels.
4. Schrijf hem in voor dansles
De favoriete dag van de week van mijn zoon is dinsdag. Dat is "Dance Day" op zijn kleuterschool. De jongen houdt van dans. Hij houdt ervan om het te rocken op de bang bang boogie, op het ritme van de boogie, de beat. Als je bij ons komt eten, is de kans groot dat je moet gaan zitten tijdens het after-dinner dansfeest. Ik hoop dat je Flo Rida leuk vindt.
In de cultuur van mijn opvoeding - blank, Midwest - dansen mensen met penissen niet, ongeacht hun leeftijd, ongeacht de gelegenheid. Een kerel schuifelt misschien onhandig in een kring tijdens zijn eindfeest, tijdens zijn huwelijksreceptie en tijdens de huwelijksreceptie van zijn dochter. Vaker dan dat, en mensen beginnen te praten.
Mijn vrouw, aan de andere kant, is opgegroeid in het vuile Zuiden en gespeend met Prince-liedjes. Dit kan onze jongen redden.
De volgende stap is om hem in te schrijven voor een klas of twee. Zijn zus volgde jarenlang ballet. Er was maar één keer een jongen in haar groep. Mijn zoon is een beetje te informeel voor zoiets rigide als ballet. Ik ben op zoek naar iets dat in de buurt komt van "The Tasmanian Devil's Approach to Hip-Hop." Ik hoop dat iemand het aanbiedt.
5. Woon muziektheater bij
Lang geleden hebben we een kans gegrepen. Het is een kans die ouders elk weekend nemen: kaartjes kopen voor een evenement waar je kinderen misschien een hekel aan hebben. Dit specifieke evenement was een musical over het leven van Winnie de Poeh. Die kans pakken heeft zijn vruchten afgeworpen. Onze zoon vond dat optreden zo geweldig dat hij er jaren later nog steeds over praat.
Sindsdien zijn we naar musicals geweest over Kikker en Pad, en over Shrek. Hij zit de hele tijd op het puntje van zijn stoel, behalve wanneer hij zich achterover in zijn stoel laat vallen en zich uitlacht. Hij houdt natuurlijk van de pratfalls. Maar hij houdt van de melodieën. Iets over twee gekostumeerde personages die samen hun stem verheffen, spreekt tot zijn verbeelding op een manier die niets anders doet. De enige reden waarom ik kaartjes heb gekocht voor Shrek is omdat hij me er wekenlang mee lastig viel.
Nu begint hij zijn eigen leven in zang te vertellen. Hij is geen half slechte songwriter. Onlangs maakten we een mannelijke wandeling door het bos, in contact met de ontzagwekkende kracht van de natuur, en hij verveelde zich. Hij vroeg wanneer we klaar zouden zijn, en ik zei hem: "binnenkort". Hij verzon ter plekke een deuntje over de wens dat 'binnenkort' 'nu' zou zijn. Ik grijnsde. Mijn hart smolt en ik voelde niet langer de oerdrang om met een beer te worstelen.
6. Ga naar Damessport en Cheer Hard
Elke keer als we naar een wedstrijd kijken, wil mijn zoon weten: voor wie zijn we? Het maakt hem niet uit waar we naar kijken. Hij wil gewoon weten wanneer hij moet juichen. Ik hou van deze benadering van het leven! Hij sluit zich aan bij alles wat concurrerend is als hij eenmaal weet wie de goeden zijn. Zijn aanpassingsvermogen maakt het leven zoveel gemakkelijker voor mij.
Iedereen die ooit heeft geprobeerd een kind mee te nemen naar een professioneel sportevenement, weet waar ik het over heb. Voordat je zelfs maar het stadion binnengaat, heb je 70 minuten besteed om er te komen en 40 dollar te parkeren daar. Je kind zal vreselijk duur stadionvoedsel eisen en dan maar liefst drie keer naar de badkamer moeten sjouwen, wat verandert het is een verademing, aangezien je stoelen naast een man staan die heeft besloten om zijn zaterdagmiddag LeBron een verdomde te noemen klootzak. Thuisblijven is oneindig veel leuker.
Maar soms moet je het gras ruiken, je moet schoenplaten door het gras horen scheuren, je moet opstaan en de golf doen. Soms moet je er zijn.
Als je met kinderen kijkt, is er geen betere persoonlijke competitie dan universiteitssporten voor vrouwen. Softbal, voetbal, basketbal, volleybal, gymnastiek. We hebben ze allemaal gezien. Ze zijn allemaal geweldig geweest! Alleen omdat ESPN niet in huis is, wil nog niet zeggen dat het niveau van concurrentie ontbreekt. Het betekent alleen dat een groep pakken ergens heeft besloten dat de demografische aankoop van Axe bodyspray niet geïnteresseerd is in vrouwenvoetbal. Het is dus niet op tv. Godzijdank - dat betekent dat het persoonlijk geweldig is!
Tickets zijn betaalbaar. Concessies zijn bescheiden. De fans zijn toegewijd en betrokken. Bevalt je stoel niet? Ga ergens anders heen. Na de wedstrijd zal je jongen geen moeite hebben om de spelers te ontmoeten en een paar handtekeningen te krijgen. Het is een duwtje of mijn zoon meer onder de indruk was van de handtekeningen of de gigantische schuim nr. 1 vinger die we voor hem kochten. Met zo'n vinger kun je heel wat boogers graven.
7. Praat over zijn gevoelens
LEGO's, plastic treinrails, kaartspellen, honkbal in de achtertuin. Ze duwen allemaal mijn jongen over de rand. De verdomde LEGO-toren stort naar beneden, de verdomde treinrails klikken niet op de juiste manier in elkaar, iemand legt een verdomde draw-four neer als hij uno vasthoudt, hij snuift acht verdomde keren achter elkaar luie onderhands staanplaatsen. Het resultaat is in elk geval hetzelfde: hij kreunt, schreeuwt en gooit alles weg wat hem kwaad maakt.
Ik voel je, vriend.
De drang om iets aan stukken te slaan wordt gevoed door hormonen en vervuld door spiermassa, alleen onderdrukt door frontale kwabben en emotionele intelligentie. De kracht en hormonen komen vroeg. De hersenkracht en empathie dally. Voor een kerel, ongeacht zijn leeftijd, is het eng om te zeggen: "Ik ben verdrietig dat ik verloren heb", "Ik ben teleurgesteld dat het beeld dat ik gemaakt voor jou viel uit elkaar," of "Ik ben zo gefrustreerd dat ik de knuppel niet op de juiste manier kan zwaaien." ik weet uit persoonlijk beleven. Op die manier spreken voelt alsof je je zachte buik aan de wereld blootstelt en haar uitnodigt tot slagen.
En toch is het nodig om op die manier te spreken om het bestaan van een Unabomber te vermijden. Mensen houden er niet van om met een klootzak om te gaan die alles vernietigt wat hem boos maakt. Alle kerels beseffen dat op een bepaald moment in hun leven. Ieder moet beslissen wat hij aan dat besef gaat doen.
Mijn jongen is klein. Ik verwacht niet dat hij het praten-niet-smashen volgende maand of volgend jaar onder de knie zal krijgen. Hij is gewoon aan het leren. Verdorie, ik heb er bijna 40 jaar aan gewerkt. Het duurt een hele tijd om de lessen van het Neanderthaler brein af te leren. Het is iets waar we samen aan werken, hij en ik. Zoals die wandeling in het bos waar ik het eerder over had. Misschien schrijft hij ook een musical over deze reis.
Fatherly is trots op het publiceren van waargebeurde verhalen verteld door een diverse groep vaders (en soms moeders). Interesse om deel uit te maken van die groep. Stuur een e-mail met verhaalideeën of manuscripten naar onze redacteuren op: [email protected]. Kijk voor meer informatie op onze Veelgestelde vragen. Maar het is niet nodig om er over na te denken. We zijn oprecht enthousiast om te horen wat u te zeggen heeft.
