“Lieve iedereen die geen blanke jongen uit de midden- of hogere klasse, Mijn excuses. Ik ben begonnen aan de top van de ladder terwijl jij op de eerste trede werd geboren.” die beklijvende woorden zijn van het winnende slam-gedicht uitgevoerd tijdens een wedstrijd in Atlanta's Paideia School in mei 2016. De auteur? Een toen 14-jarige Royce Mann. Het onderwerp? Het gevoelige onderwerp van wit privilege. Het resultaat? Een video die viraal ging en een bericht dat het leven van miljoenen mensen raakte.
Meer dan 14 miljoen, om precies te zijn en dat is gewoon het tellen van Facebook-weergaven. In zijn gedicht, beschrijft de tiener uit Atlanta hoe het was om blank en mannelijk op te groeien - en hoeveel geluk hij daardoor heeft.
Op een gegeven moment zegt Mann: "Ik vind het heerlijk omdat ik me zorgen kan maken over wat voor eten er op mijn bord ligt in plaats van of er wel of niet eten op mijn bord zal liggen. Ik vind het geweldig, want als ik een politieagent zie, zie ik iemand die aan mijn kant staat.”
Maar Mann doet meer dan alleen zijn witte privilege erkennen. Hij roept ook andere blanke mannen op om op te staan en samen te komen om te vechten tegen raciale ongelijkheid, en spoort hen aan om "te handelen als een vrouw, sterk te zijn en een verschil te maken".
Wanneer geïnterviewd door CNNMann onthulde het doel van zijn poëzie: "Ik probeer dit te doen voor andere kinderen die dingen te zeggen hebben, maar mensen die niet willen luisteren."
We weten niet zeker of hij de volgende Eminem of de volgende president wordt, maar hoe dan ook, deze 8e-klasser heeft een geweldige toekomst voor zich. Lees maar eens zijn slotregels: “Iedereen zou de privileges moeten hebben die ik heb. In feite zouden het rechten moeten zijn. Ieders verhaal zou moeten worden geschreven, dus het enige wat ze hoeven te doen is het te laten lezen. Genoeg gezegd."
