Ouder worden is een van de meest lonende beslissingen een mens kan maken, maar volgens een filosoof is het ook een van de meest onlogische.
L.A. Paul is hoogleraar filosofie aan de Universiteit van North Carolina en toonaangevend expert in de filosofische studie van transformatieve ervaringen, waarbij wordt gekeken naar belangrijke levenservaringen en hoe deze van invloed kunnen zijn en, in sommige gevallen, permanent mensen veranderen. Paul heeft ontdekt dat het ouder worden een persoon op zo'n dramatische en onvoorspelbare manier verandert dat het voor iemand in principe onmogelijk is om te weten of ze het leuk zullen vinden om ouder te zijn tot ze worden eigenlijk één.
"Het gaat veranderen wie je bent, het is niet duidelijk dat er een duidelijke vraag is over welk leven beter is", zegt Paul. “In elk leven ontwikkel je waarden over die manier van leven. Je kunt deze beslissing niet nemen door jezelf in je toekomstige zelf te projecteren door te weten hoe het zal zijn en te beslissen of je dat wilt. Het is gewoon niet rationeel.”
flickr / Jake Slagle
Paulus spreekt niet alleen vanuit een filosofisch perspectief. Ze spreekt uit haar eigen ervaring met moeder worden en merkt dat ze op fundamentele, fundamentele manieren verandert. En hoewel de meeste mensen zich bewust zijn van hoeveel het ouder worden een persoon verandert, houdt Paul vol dat het niet echt door iemand kan worden begrepen totdat ze het zelf ervaren.
"Een van de diepste en belangrijkste kenmerken van het ouderschap was epistemisch ontoegankelijk voor mij", zegt ze. “Er is een manier waarop ik een ander persoon ben. Ik ben metafysisch dezelfde persoon, maar ik ben een ander zelf.”
Volgens Paul staat ouder worden gelijk aan ingrijpende ervaringen als naar de maan gaan, oorlog voeren, bepaalde drugs gebruiken of geestelijk herboren worden. Omdat er echt geen manier is om te weten wie een persoon zal worden als ze eenmaal kinderen hebben, is het krijgen van kinderen daarom een inherent irrationele beslissing.
