Kaitlyn DeJesus werd gediagnosticeerd met: autisme spectrum stoornis tien jaar geleden, toen ze nog maar drie jaar oud was. Ze is meestal geweest non-verbaal haar hele leven, alleen praten om informatie te herhalen wanneer daarom wordt gevraagd en meezingen met haar favoriete liedjes. Maar een recent bezoek tot kerstshow van een buurman dat allemaal veranderd.
"Kijk naar de blauwe lichten!" riep Kaitlyn uit, met de eerste ongevraagde woorden van haar leven. Marisabel Figueroa, de moeder van Kaitlyn, zegt dat het moment "totaal uit de lucht kwam vallen". Het is vooral verrassend omdat: ze bezoeken de indrukwekkende tentoonstelling van hun buurman Don Weaver in Mulberry, Florida sinds Kaitlyn was drie.
Figueroa en haar dochter zijn zo trouw aan zijn vertoning dat Weaver de familie laat weten wanneer de... de lichten staan op het punt om voor het seizoen uit te gaan, zodat ze een voorproefje kunnen krijgen voor de rest van de buurt. En als ze eenmaal wakker zijn, bezoeken Kaitlyn en haar moeder elke avond als het donker wordt, en blijven ze een paar cycli van de liedjes voordat ze naar huis gaan.
Het geval van Kaitlyn is interessant omdat veel mensen met autisme niet goed reageren op luide muziek en felle of knipperende lichten. Zintuiglijke evenementen worden tijdens de feestdagen door het hele land gehouden, maar Figueroa zegt dat ze nooit nodig zijn geweest voor haar door kerst geobsedeerde dochter.
"Je zou denken dat de luide muziek van de kerstshow haar zou storen - nee. Je zou denken dat de lichten haar zouden storen - nee, 'zei Figueroa.
Het is onduidelijk waarom Kaitlyn precies sprak zoals ze deed op de avond dat ze deed, maar het lijkt Figueroa een straal van hoqpe voor de toekomst van haar dochter een decennium nadat een neuroloog haar had verteld dat Kaitlyn non-verbaal zou zijn voor haar hele leven.
“Het opende mijn kind en nu denk ik erover om haar stem- en zanglessen te geven. Ik denk dat dat haar doorbraak zou kunnen zijn om vocaal te zijn.”
