Het blijkt dat kinderen worstelen met zwaarlijvigheid van emotioneel eten, net als volwassenen, en een nieuw longitudinaal onderzoek uit Noorwegen heeft geprobeerd erachter te komen waarom. Onderzoekers keken specifiek welke kinderen meer vatbaar waren voor emotioneel eten: degenen die meer werden gevoed door hun ouders of degenen die gemakkelijk werden gekalmeerd door voedsel. Wat de bevindingen suggereren, is dat het een cyclus is die - bij gebrek aan een minder punny-zin - zichzelf voedt.
Vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Kinder ontwikkeling, de studie ondervroeg de ouders (een meerderheid van hen moeders) van 801 Noorse 4-jarigen en beoordeelde ze opnieuw op de leeftijd van 6, 8 en 10 jaar. Resultaten van de vragenlijsten onthulden dat 65 procent van de kinderen tot op zekere hoogte emotioneel at, maar de leeftijd van 4 en 6 was het meest cruciaal voor het voorspellen van emotionele eetpatronen later in het leven. Ouders die in die tijd meer voedsel aanboden voor troost, rapporteerden meer emotioneel eten op de leeftijd van 8 en 10. Evenzo ervoeren kinderen die effectiever werden getroost door voedsel, jaren later ook meer emotioneel eten. In wezen verhoogde emotioneel eten emotionele voeding - en emotionele voeding verhoogde emotioneel eten.
Het is belangrijk op te merken dat deze gegevens alleen zijn gebaseerd op kinderen uit Noorwegen. Super-sizing van deze studie zou theoretisch een zeer Amerikaanse zaak zijn om te doen. De resultaten geven echter nog steeds aan dat een hele doos cheddarkonijntjes niet de beste therapie is en onderzoekers raden ouders aan overweeg om kinderen te troosten op manieren die niet op voedsel zijn gebaseerd - vooral in eerdere jaren, toen deze zelfverzachtende gewoonten dat wel zijn gevormd. Als ze van streek zijn, geef ze dan in plaats daarvan een knuffel. Hopelijk zullen de tranen hun verlangen naar zout stillen.
