Het volgende is gesyndiceerd van: De Huffington Post als onderdeel van The Daddy Diaries voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Volgens de Joodse wet is het een eeuwenoud gebruik om het haar van een jongen onaangeroerd te laten groeien tot hij 3 jaar oud is. Lev is nog geen 17 maanden, maar zijn haar is een probleem geworden. Hij ziet eruit als Justin Bieber of Joey Ramone met een dichte wirwar van pony's die als een veiligheidshekje naar zijn kin slenteren. En hoewel het schattig is om hem wakker te zien worden en proberen weg te vegen naar de lange krullende lokken die zijn zicht verduisteren, begon ik het gevoel te krijgen dat het gebrek aan verzorging wreed was.
Wij Hebreeën zijn van mening dat een kind gedurende de eerste 3 levensjaren gewoon achterover moet kunnen leunen en zich uitleven. Kortom, het is een 3 jaar durende acid trip. God staat je toe om gewoon de beelden en geluiden in je op te nemen en je te koesteren in de liefde van je ouders, zonder dat je iets hoeft te beantwoorden. Volgens deze traditie is het kind tot de leeftijd van 3 louter een ontvanger en nog niet klaar of verplicht om iets terug te geven.
flickr / Jody Morris
Maar om 3 uur wordt je kleine voetganger in de Rode Zee eindelijk rijp geacht om zijn gaven met de wereld te delen. Voor een joodse jongen wordt deze overgang gemarkeerd met een bezoek aan de kapperszaak. Op zijn derde verjaardag worden vrienden uitgenodigd voor een kappersceremonie, in het Jiddisch een upsherin genoemd. Een knip hier, en knip daar, misschien een shampoo en föhn - maar de bijbels verplichte zijsloten (peyot) van het kind worden intact gelaten.
Een upsherin is van oudsher een bescheiden evenement, meestal thuis of in een plaatselijke synagoge. Lichte versnaperingen en hors d'oeuvres zijn het standaardtarief. Misschien wat gefilte vis. Wat er in ons geval gebeurde, was dat Michelle en ik naar New Jersey reden om mijn ouders te bezoeken en voordat we het wisten brak de hel los.
Michelle was stiekem van plan om Lev voor het eerst mee te nemen naar een chique salon kapsel, en geef hem een asymmetrische super fashion forward Flock of Seagulls-look van $ 200. Maar uit genade en zonder veel ophef hebben we hem gewoon met een schaar op de oprit van het huis van mijn ouders gehaald en Michelle begon hem te scheren als een schaap.
Het ding over het voor de eerste keer knippen van het haar van je baby, is dat je de eerste ondraaglijke glimp van hem krijgt als een niet-baby, als jongen of zelfs als een kerel.
Alles ging redelijk goed en niemand huilde. Lev stond daar als een geschrokken lam. Michelle knipte voorzichtig hier en daar een centimeter van zijn pony en voelde zich goed, tot bij de op het allerlaatste moment greep mijn moeder op de een of andere manier de schaar en sneed een bizarre pluk haar uit de zijne meloen. Plots leek hij op Jim Carrey in Dom en dommer. Hij leek op de kinderfoto's van seriemoordenaar en kannibaal Jeffrey Dahmer. Hij zag eruit als een middeleeuwse trappistenmonnik met een harder. Michelle keek naar mijn moeder alsof ze op het punt stond haar te wurgen.
flickr / marabuchi
Ik had last van een laryngitis, dus ik kon niet schreeuwen. Er is altijd een rare spanning tussen je vriendin en je moeder, maar dit was een moment dat duurde ongeveer 20 minuten, waarin ik een beetje bang was dat er een echte grond zou zijn vechten. Mijn moeder is 85 en gebruikte ooit een tas vol haaknaalden om een bende aanvallers in Harlem te verslaan toen ze ongeveer 8 was, dus ze heeft het moordende instinct van een hondsdolle wasbeer en scherpe tanden. Michelle kan ook behoorlijk hard slaan en geeft graag kopstoten als een dronken Glaswegian, dus het was onduidelijk wat er zou gebeuren. Uiteindelijk leken ze tot een soort ontspanning te komen met biscotti en thee, en al snel reden Michelle en onze kleine mul-hebbende engel in stilte terug naar Manhattan.
Mijn stilzwijgen is 72 uur lang door de dokter afgedwongen vanwege het begin van laryngitis, en het was een zegen in die zin dat Michelle er echt van genoot dat ik niet kon praten. Om eerlijk te zijn, ik ben een beetje een Chatty Kathy, en dus is het niet meer dan eerlijk dat ze het leuk zou vinden om over mij te heersen als ik niet in staat ben om te reageren.
Het voordeel van het verliezen van mijn stem is dat het me empathie heeft gegeven voor hoe Lev zich moet voelen in deze paar afnemende maanden voordat hij volledig verbaal wordt. Hij kan veel geluiden maken, maar het klinkt allemaal als een Portugees die novocaïne in zijn tong heeft gekregen. We bevinden ons dus een beetje op hetzelfde onbekwaam communicatieniveau. Ik kan fluisteren en verwoed aantekeningen maken en hij gorgelt en blaft, maar een tijdje is Michelle de enige die zich echt in volledige zinnen kan uitdrukken. Na het scheren koos ze echter voor stilte.
Ik begon het gevoel te krijgen dat het gebrek aan verzorging wreed was.
Lev's eerste knipbeurt bracht een PTSS met zich mee van toen ik 7 jaar oud was en mijn moeder knipte mijn haar door letterlijk een kom over mijn hoofd te zetten. Dat deed ze al een paar jaar met enig succes, wat in mijn familie werd gedefinieerd als een gebrek aan tragedie, toen ze per ongeluk mijn echte oorlel doormidden sneed. Daarna heb ik haar nooit meer mijn haar laten knippen. Ik weet niet zeker hoe ze de schaar zo nonchalant uit Michelles handen heeft gewrongen dat niemand van ons in staat om alles te zeggen voordat Lev eruitzag als Hilary Swank, maar mijn moeder is stiekem en heeft snel handen.
flickr / srietzke
Het duurde een paar dagen voordat Michelle en ik naar Lev konden kijken zonder een beetje te huilen, maar vandaag, nadat ze wat kokosolie in zijn haar had gedaan, begon het er niet alleen normaal uit te zien, maar ook vreemd glorieus.
Het ding over het voor de eerste keer knippen van het haar van je baby, is dat je de eerste ondraaglijke glimp van hem krijgt als een niet-baby, als jongen of zelfs als een kerel. Hij ziet er gewoon niet meer uit als die kleine hulpeloze oerklodder. Hij is geschoren.
Voor niet-ouders lijkt dit niets. Maar na de langzame, zalige, pijnlijke 17 maanden die we net hebben doorgemaakt, was het niet zomaar een knipbeurt. Het was een openbaring.
Je kunt meer van zijn voorhoofd en zijn springerige, expressieve wenkbrauwen zien, maar dat is niet alleen dat. Er is een enorm verschil tussen een oerbos en een Engelse tuin.
flickr / Brian Brodeur
Een baby is als wildernis. Het is gewoon God of moeder natuur die haar ding doet. Na dat eerste kapsel is het net de Hof van Eden op de ochtend na het incident met de appel en de slang. Het is moeilijk om oogcontact te maken. Er is een breuk geweest. Lev is nog steeds schattig, maar hij is geknepen, beïnvloed, aangepast. De lelie is verguld. En dan realiseer je je met hartverscheurende helderheid dat niets wat mensen doen - geen gedicht, geen lied, geen kunstwerk - ooit zo groot kan zijn als de ongebreidelde perfecte chaos van de natuur.
Zelfs als het in je ogen komt
Dimitri Ehrlich is een multi-platina verkopende songwriter en de auteur van 2 boeken. Zijn schrijven is verschenen in de New York Times, Rolling Stone, Spin en Interview Magazine, waar hij vele jaren als muziekredacteur werkte.
