Sesam Straat is niet alleen een leuke plek, het is misschien wel de mooiste plek op aarde. En dat is zelfs met dat prullenbak-woning, hater-ezel-exemplaar van kwade wil en slechte vibes, Oscar de Grouch. Om het themalied te parafraseren: Sesamstraat is een magische plek waar de lucht zoet is en de buren blij, vriendelijk en lachend, maar als je genoeg leest Sesam Straat boeken zul je ontdekken dat Oscar geen monopolie heeft op humeurigheid, woede en een lul zijn. In literaire - en televisievorm - Sesam Straat heeft er zelden voor teruggeschrokken dat zijn lieve kindericonen zich als egoïstische, jaloerse klootzakken gedragen om kinderen waardevolle levenslessen te leren.
Wanneer de Sgelijkaardig Straat boeken onthullen de boze, kleinzielige kant van onze favoriete monsters en buitenmaatse vogels, dit heeft de neiging om een formule te volgen: een meestal chille Muppet zal boos of jaloers worden op iemand die iets heeft wat ze willen, meestal in de vorm van aandacht, cadeautjes, bevestiging of een combinatie van de drie. Ze worden steeds bozer totdat ze rommelig ontploffen, hetzij in de vorm van huilen (
Dat is het ruwe model van de jaren 90 Grovers slechte droom. Dit boek verandert Grover en Big Bird in de slechtste versies van zichzelf, zodat Grover zo overmand kan raken met jaloezie jegens zijn twee meter lange vriend waarvan hij duister droomt dat hij zijn rivaal reduceert tot een veerloze gek.
Het verhaal volgt de schattige, harige, lieve, hartverscheurende oude Grover terwijl hij steeds bozer wordt op Big Bird en alle aandacht en validatie op zijn verjaardagsfeestje krijgt.
Nu is Big Bird op talloze manieren getekend door talloze illustratoren. Maar hij heeft zelden zo'n onuitstaanbare, strontvretende grijns gehad als hij in Grovers slechte droom.
Krediet: Willekeurig huis
Het is een look die zegt: "Haha! Het gaat allemaal over mij!" Het is zeldzaam om dit gezonde icoon van kinderamusement te zien met een uitdrukking die zo brengt krachtig over: "Nyah, Nyah, Nyah, Nyah, het is mijn verjaardag!" of, meer grof, "Zuig het, haters, het is Bird's day to... schijnen!"
In zowel Pin the Tail on the Donkey als het spel van Life is Grover een slechte verliezer. Maar in dit boek is Big Bird in ieder geval een slechte winnaar die niet anders kan dan zijn verjaardagsprivileges te heersen over de arme Grover. Grover stort in en huilt als hij thuiskomt en heeft dan een nare droom die aanvankelijk veelbelovend begint: hij likt de aandacht van zijn leeftijdsgenoten wanneer Big Bird binnenstormt om aan te kondigen dat hij al zijn mooie gele veren verliest, vermoedelijk omdat een toornige Grover wil zijn vriend in een staat van groteske, veerloze naaktheid brengen, zodat hij niet in staat zal zijn om sociaal met hem te wedijveren ooit weer.
Pas op dit punt, ruim nadat Grover beseft welk lot zijn onderbewustzijn in petto heeft voor zijn vriend/rivaal/vijand, komt hij naar begrijp dat hij ondanks zijn woede van zijn vriend houdt, en niet wil dat hij gruwelijke kwellingen ondergaat voor de misdaad om van zijn eigen vriend te genieten verjaardagsfeest.
Grover en Big Bird mengen het in een ander gespannen scenario gevuld met vrij zwevende woede en klootzak in de jaren 1986 Waarom ben je zo gemeen tegen me? wanneer Grover, vervuld van verdriet en frustratie over een niet-gerelateerde situatie, uitbarst van woede op Big Bird bij het bekijken van een minder dan professioneel schilderij dat hij van hem had gemaakt: "Dat stinkt! Dat lijkt helemaal niet op mij!”, waardoor Big Bird in wanhoop en verwarring de titel van het boek begon te huilen en te schreeuwen. Het ziet er gespannen uit, maar voordat deze oude vrienden hun toevlucht nemen tot vuistslagen, stort Grover in en huilt (natuurlijk) en legt uit waarom hij zich ongewoon gedraagt als zo'n boze, gestoorde sukkel.
Deze verhalen eindigen altijd met verzoening en vriendschap, maar gaan vooraf naar een aantal duistere plaatsen. In 1987's Een zusje voor Herry, bijvoorbeeld, Herry, een norse stem in het lichaam van een harige sterke man, is zo boos en gefrustreerd dat zijn pasgeboren babyzusje al het eten opzuigt aandacht zonder echt iets te doen dat hij terugvalt, in de box van zijn jongere zus klimt en diepe, diepe tranen begint te huilen van zelfmedelijden en spijt. Herry is ontroostbaar totdat zijn moeder uitlegt dat hij ook een baby was en dat Flossie uiteindelijk iets anders zal zijn dan een onverslaanbare rivaal voor de aandacht van hun ouders.
In 1982's Niemand geeft om mij Big Bird is jaloers op de aandacht die Ernie van al zijn vrienden krijgt omdat hij ziek is. Dus Bird, vol jaloezie en gekweld door een mogelijke oorzaak van de ziekte van Munchhausen, veinst ziekte zodat zijn weinig geziene voormalige sidekick Little Bird zal het soort aandacht aan hem schenken dat zijn vrienden op legitieme wijze doen ziek Ernie. Wanneer Ernie, die zich beter voelt, langskomt om Big Bird te vragen om te spelen, springt hij uit zijn nest, alleen om te ontdekken dat hij echt ziek is. Dat is ongetwijfeld Gods manier om Big Bird te straffen voor liegen om mensen medelijden met hem te krijgen.
Over Ernie gesproken, er is altijd iets teder, aangrijpend en vreemd volwassen geweest aan Bert en Ernie, marionet kinderen die, ondanks wat Frank Oz misschien zegt of graag gelooft, zich heel erg gedragen als een oude homo die getrouwd is stel.
Bert en Ernie hebben een verrassend gezonde, stabiele, functionele relatie gezien het feit dat Bert bestaat in een staat van voortdurende opwinding over Ernie's apenschijn en weigering om het leven zo serieus te nemen als Berts droge, vreugdeloze, grijze geest volhoudt. Ernie's standaarduitdrukking is een nauwelijks onderdrukt gegiechel van vreugde. Die van Bert is er een van nauwelijks onderdrukte woede.
Bert en Ernie slagen erin ondanks de opvallende machtsongelijkheid in de kern van hun relatie, maar in Het is niet eerlijkBert heeft er eindelijk genoeg van om Ernie's stront in te nemen en ontploft in woede wanneer de wereld Ernie looft voor dingen die Bert daadwerkelijk heeft gedaan. Een meer toepasselijke titel voor Het is niet eerlijk zou zijn Ziek van Ernie's onzin.
Het boek begint met Ernie die op het lumineuze idee komt om een limonadekraam te hebben. Bert komt zijn kant van de afspraak na door al het werk te doen, terwijl Ernie afwisselend het verprutst door sinaasappels te kopen in plaats van limonade en neemt een bad met Rubber Duckie terwijl 100 procent van het bord en het maken van limonade werkt komt voor.
In een sadistisch ogend detail leren we dat terwijl Ernie na het bad "poeder op zichzelf aan het strooien was", "het meeste op de grond viel." Jezus. De vrolijke kleine idioot kan niet eens babypoeder opdoen zonder er een enorme puinhoop van te maken. Geen wonder dat Bert soms in de verleiding komt om uit hun huiselijke partnerschap te stappen.
Maar als de limonadekraam een groot succes is, krijgt Ernie honderd procent lof voor nul procent van het werk, waardoor zijn levenspartner in langverwachte woede uithaalt.
Wanneer Ernie woedend is over Ernie's rol in de voorbereiding van de limonadekraam: "Het is niet eerlijk! Ik deed al het werk. Ik doe altijd al het werk! Ernie maakt er een puinhoop van. Ernie maakt fouten, maar hij heeft alle lol en iedereen verwacht dat ik alles doe!” hij klinkt onmiskenbaar als een moeder die voedt en... kleding en chauffeurs en voedt haar kinderen de klok rond voor een gezin en een samenleving die zo'n onophoudelijke arbeid ziet als die van elke moeder plechtige, onwankelbare plicht, alleen om te zien hoe haar man werd overspoeld met lof omdat hij slechts licht geroezemoes kwam opdagen voor een van de kleine kinderen van zijn zoon. competitie wedstrijden.
Bert klinkt nog meer als een archetypische overweldigd, ondergewaardeerde moeder als hij in wanhoop roept: "Niemand zegt zelfs maar bedankt!"
Welke ouder kan er niet mee omgaan?
Eigenwijs kleine klootzak die hij is, Ernie stelt voor om een permanente stand op te zetten en het "Ernie's beroemde limonade" te noemen, maar wanneer Bert boos wordt en woedend wordt, verontschuldigt zich voor zijn onwetendheid en geeft Bert een stoffer en blik, een cadeau dat zegt: "Ik weet het, accepteer en heb op de een of andere manier zelfs geleerd om van je bloedstollende saaie persoonlijkheid."
Wat kun je nog meer vragen?
Deze boeken vallen mij op door hun levendige momenten van woede en overweldigende droefheid, maar ook door hoe levensecht ze zijn voelen, hoe authentiek ze de manier weerspiegelen waarop jaloezie en egoïsme en andere lelijke emoties ons leven doordringen, zelfs als volwassenen.
Als ik lees over Herry die achteruitgaat in de wieg van zijn kleine zusje of Grover ziedend van jaloezie over iedereen die zich druk maakt over Big Bird op zijn verjaardag, ben ik herinnerde aan mijn eigen vierjarige zoon in de wieg van zijn 8 maanden oude broer, die zich voordeed als een baby omdat hij, net als Herry, getuige was van de emotionele verwoesting die ontstaat wanneer ouders die voorheen al hun liefde en aandacht aan jou besteedden, nu hun liefde en tijd met een baby moeten delen broer of zus die niet veel anders kan dan huilen en slapen, of mijn vierjarige die gefrustreerd raakt dat hij geen verjaardagscadeautjes krijgt bij andere mensen verjaardagsfeestjes.
De Sesamstraat Muppets zijn zelden meer herkenbaar of menselijker dan wanneer ze boos worden en zich gedragen als lullen. Dat geldt voor kinderen. Dat geldt ook voor hun ouders.
