Fortjener Eli Manning en plass i Pro Football Hall of Fame? Det er spørsmålet mange tenker på, siden den mangeårige quarterbacken i New York Giants ble benket til fordel for rookie Daniel Jones to kamper, to touchdown-pasninger, to interceptions, og, avgjørende, to tap inn i årstid.
Jones vil ha mange øyne når han debuterer som NFL-starter på søndag, men arven er en integrert del av sport, og opptak til Hall of Fame er den kjekkeste måten å evaluere en idrettsutøvers arv. Det er en binær tilstand – inn eller ut – som provoserer endeløs krangel rundt de hvis arv ikke er kuttet og tørket.
Manning er en slik idrettsutøver. NJ Advance Media kranglet 30 av de 48 medlemmene av Hall of Fames valgkomité – medlemmer av media alle – og spurte dem om Manning ville ha deres stemme.
På Mannings side: to magiske Super Bowl-seire mot de uhyggelige patriotene. Bare Jim Plunkett har flere Super Bowl-seire som quarterback og ingen byste i Canton.
Mot ham: en karriererekord på 116-116, inkludert 47-66 siden han vant sin andre og siste Super Bowl. Bare to moderne quarterbacks - Joe Namath og Sonny Jurgensen - kom til Hall of Fame uten vinnerrekord.
Elleve medlemmer av komiteen sa at Manning hadde sin stemme. Ti sa at han ikke gjorde det, og ni var usikre.
For å få innpass i Hall of Fame trenger du støtte fra 80 prosent av komiteen. Sagt på en annen måte kan en kandidat få opptil ni «nei»-stemmer og fortsatt komme inn. Siden han har ti for øyeblikket, vil noe måtte endres mellom nå og fem år etter slutten av karrieren (venteperioden før en spiller blir kvalifisert) for at Manning skal komme seg til Canton.
