Vi lever i en epoke med #helligdager, hvor det ser ut som om vi hver dag blir bedt om å feire noe helt meningsløst for det ikke så subtile formålet å oppmuntre USAs umettelig appetitt på merkevarebevissthet og tankeløs forbrukerisme. Nasjonal kakedag. Nasjonal dag for stygge gensere. Nation Pet Day. Og med Farsdag nærmer seg raskt, kan du bli fristet til å blande det med resten av disse uærlige feiringene og bare anta at det er en falsk høytid laget av Hallmark for å selge gratulasjonskort, ikke sant?
Feil. Opprinnelsen til farsdagen er veldig ekte, preget av tristhet og kan spesifikt spores tilbake til en liten by i West Virginia kalt Monogah.
Den 6. desember 1907 jobbet 367 menn i Fairmont Coal Company-gruvene da det uventet skjedde en eksplosjon som drepte anslagsvis 362 av gruvearbeiderne, med bare fire som rømte og en ble reddet av de som kom til hjelp. Dessverre døde de fire som rømte senere på grunn av skader relatert til hendelsen. Monongah-gruvekatastrofen er ansett som "den verste gruvekatastrofen i amerikansk historie" og ødela det omkringliggende Fairmont-samfunnet, da det anslo at over 1000 barn mistet fedre.
Ideen om at byen skulle ha en dag for å hedre fedre begynte med Mrs. Grace Golden Clayton, som henvendte seg til sin prest ved William's Memorial Methodist Episcopal Chruch South med planen sin. Mens Clayton ikke hadde mistet faren sin under gruveeksplosjonen, ble hun dypt berørt av hans død i 1896, noe som førte til at hun følte stor sympati for de som hadde mistet fedrene sine.
"Det var delvis eksplosjonen som fikk meg til å tenke hvor viktige og elskede fedre er. Alle de ensomme barna og de hjerteknuste konene og mødrene ble foreldreløse og enker i løpet av noen få minutter. Å, hvor trist og skremmende å ikke ha noen far, ingen mann å vende seg til på et så trist tidspunkt,» Clayton fortalte en lokal avis på den tiden.
Flickr: ShutterSparks
Farsdagsgudstjenesten ble holdt ved Williams Memorial 5. juli 1908, da det var nær Claytons fars fødselsdag. Men ifølge pastor D.D. Meighen, "Dagen kom og gikk uten mye fanfare." Meighen var mangeårig pastor kl Central United Methodist, som til slutt erstattet William's Memorial, og han er også litt av en Fairmont-historiker, etter å ha forsket omfattende på samfunnets unike og tragiske forbindelse til farsdagen. Han sier at det er en rekke årsaker til at dagen ikke fikk mye innflytelse i Fairmont, inkludert dens nærhet til Fjerde juli og døden til Lucy Billingsly, datteren til en fremtredende familie i byen, skjedde om natten før.
"Som et resultat vedtok Fairmont aldri noen resolusjoner for å gjøre farsdagen til en del av byens historie," forklarte Meighen.
Mens Fairmont har fått litt æren for sin fremtredende rolle i historien om feirende pappaer, inkludert blir anerkjent av Hallmark og få en shoutout i Maymie Kryths Alt om amerikanske høytider, er æren for den første farsdagen først og fremst tilskrevet Spokane, Washington, hvor Sonora Dodd arrangerte en dag med feiring den 19. juni 1910. Hvorfor? Meighen sier at i motsetning til i Fairmont, sørget Dodd for å overbevise byen og staten om å utstede proklamasjoner. Så til tross for at farsdagen ikke ville bli en offisiell høytid før i 1972 av president Nixon, ble Spokane «stedet der farsdagen er mest historisk assosiert».
"Men Fairmont var stedet der det første farsdagsarrangementet ble holdt," insisterer Meighen.
Og det er ikke bare resten av verden som har glemt Fairmonts rolle i grunnleggelsen av farsdagen. I følge Meighen feirer byen selv for det meste dagen som enhver annen by ville gjort. Noen kirker holder frokoster og folk gir gaver og noen få plaketter på Central United Methodist og rundt i byen, men utover en "stor minnesmerke" på 100-årsjubileum for førstegangsgudstjenesten, Fairmonts festligheter er ganske standard. Faktisk er det hovedsakelig Meighen som holder minnet om Monongah-gruvekatastrofen i live i Fairmont.
"Jeg har personlig hatt programmer i parken, og vi vil gjøre det igjen i år for å promotere farsdagen," sier Meighen. "Jeg inviterer folk i samfunnet til å komme innom og dele historier om faren sin, synge sanger, lese poesi eller vise kunst de kan ha gjort for å minnes farsdagen."
Så denne søndagen, mens du venter på frokost på sengen eller åpner opp det klebrige slipset du definitivt ikke ba om, kanskje ta et øyeblikk for å gå ut av den moderne konteksten til den kommersialiserte ferien og huske en bys unike og tragiske forbindelse til dag. Ellers kan den første farsdagen bli etterlatt som et glemt minne, vasket bort av tidens bølger.
