Mannen mistenkte i lørdagens masseskyting i Odessa, Texas var i stand til å skaffe en angrepsgevær takket være et massivt smutthull i føderal våpenlov, Det melder ABC News.
Føderal lov krever at lisensierte våpenforhandlere utfører en bakgrunnssjekk på alle som prøver å kjøpe et skytevåpen. Det er bra! Men alle som mislykkes i en bakgrunnssjekk kan ganske enkelt kjøpe en pistol fra en privat selger. Det er ille, og det er det som skjedde i denne saken.
"Bakgrunnssjekken ble kjørt gjennom National Instant Criminal Background Check System. NIC-systemet fungerte. Han søkte om å få en pistol. Han ble nektet en pistol, sa John Wester, spesialagent for Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, på en pressekonferanse.
Rettshåndhevelseskilder fortalte ABC at den påståtte skytteren mislyktes i bakgrunnssjekken i januar 2014 fordi han hadde blitt diagnostisert som psykisk syk og flagget som en «forbudt person».
Private selgere er utestengt fra å selge skytevåpen til noen de vet er en slik person, men det er de ikke forpliktet til å gjennomføre en bakgrunnssjekk selv eller til og med spørre kjøperen om de har lov til å kjøpe en pistol.
Så selv om noe skjedde som ikke burde ha skjedd, begikk selgeren etter lovens bokstav ikke en forbrytelse.
Dette såkalte "gun show" smutthullet betyr person-til-person transaksjoner, testamenter, online markedsplasser og visse transaksjoner på våpenshow kan lovlig skje uten en føderal bakgrunnssjekk, og de er ganske ofte gjøre. En undersøkelse fra 2017 i Annals of Internal Medicine fant at 22 prosent av våpeneierne rapporterte å ha skaffet sitt siste skytevåpen i løpet av de to foregående årene uten en bakgrunnssjekk.
Talsmenn for våpenkontroll har bedt lovgivere om å lukke dette smutthullet i årevis.
"Amerikanerne er lei av unnskyldninger: Tiden for Senatets handling på bakgrunnssjekker er nå, og amerikanerne vil ikke være lurt av et svakt, ineffektivt lovgivende svar.» John Feinblatt, president for Everytown for Gun Safety, sa i en uttalelse.
På sin side, Senatets majoritetsleder Mitch McConnell passerte pengene, som signaliserer at han venter på at Trump-administrasjonen skal komme ut for bakgrunnssjekker før han går videre en regning for å tette smutthullet.
Det virker ikke sannsynlig gitt president Trumps historiske tilbakeholdenhet med å vedta våpensikkerhetslovgivning og hans kommentarer etter skytingen.
"For det meste, så sterke som du gjør bakgrunnssjekkene dine, ville de ikke ha stoppet noe av det," sa Trump. "Så det er et stort problem. Det er et psykisk problem."
Det som er irriterende er at nettopp denne saken, der en bakgrunnssjekk stoppet en fyr med et såkalt "psykisk problem" fra å skaffe seg et våpen, viser at bakgrunnssjekker kan ha stoppet dette fra å skje. Men inntil dette smutthullet er lukket, kan stort sett alle som vil ha en få en pistol.
