Den 30. april 1967 trådte sommertid i kraft i hele USA for første gang. Uniform Time Act fra 1966 ga mandat til at regjeringsklokker i stater som ikke eksplisitt hadde stemt for unntak, sette frem én time klokken 02.00 den siste søndagen i april og deretter skrudd én time tilbake den siste søndagen i Oktober. Tanken var å gi amerikanere en mulighet til å nyte litt solskinn etter jobb, men i løpet av de siste 50 årene studier har vist at sommertid øker risikoen for bilulykker, slag, og selvmord mens det koster amerikanske milliarder dollar.
For foreldre kan det være en spesielt irriterende døgnklynge. Sparer det dagslys? Jada, men det viser seg at det ikke er så meningsfylt som man kanskje håper. Det er en grunn til at de lovgivende forsamlingene i Michigan og Hawaii valgte bort, at Alaska til slutt avgrenset flere tidssoner, og at andre stater, inkludert Indiana og Arizona, til slutt raskt på ideen.
Døgnrytmer tilsier vanligvis at mennesker er mest våkne rett før sengetid. Forskning indikerer at hvis mennesker ikke vanligvis sov like etter å ha vært på vakt, ville arten slutte å fungere på én søvnøkt per dag og begynne å sove uregelmessig. Sommartid skifter bare tiden med en time, men fordi den implementeres over natten, kan den kaste av seg tids- og lysfølsomme småbarn.
Spedbarn med sengetid sover ikke bare uansett hvor de kollapser. De prøver å sove - legger innsats i det på et bestemt tidspunkt - fordi de har blitt fortalt og opplært til å gjøre det når kroppen deres vil at de skal være våkne. Sengetid er unaturlig, en tradisjon snarere enn et instinkt. Rote med det med en time, fange spedbarn utenom rushtiden, og all slags kaos oppstår. På en måte er dette jetlag - en forvirring av den interne klokken - men det er nesten verre fordi sommertid er basert på ideen om at klokker, ikke mennesker, kan tilpasse seg sesongmessige svingninger i sollys. Samlet sett kan justeringen hjelpe, men prosessen er ikke skreddersydd for enkeltpersoner eller familier.
Da Benjamin Franklin kom opp med konseptet for sommertid igjen 1784, prøvde han å hjelpe folk ved å øke deres tilgang til sollys. Franklin var en uendelig arbeidsom mann, og ønsket å gi folk tid til å bli mer produktive. Det var en dristig idé og en som var verdt å vurdere. Hva det ikke var, var en spesielt god idé. Gamle Ben burde ha holdt seg til elektrisitet og bifokale enheter og holdt seg unna klokkene.
