Følgende ble syndikert fra Huffington Post som en del av The Daddy Diaries for Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
Hvis jeg hadde en dollar for hver gang noen spurte meg hvordan jeg kunne være både buddhist og jøde, ville jeg vært en episkopaler nå.
Bakgrunn: Jeg er fullstendig, flytende, inderlig jødisk – min bestefar var rabbiner, det samme var min oldefar og tippoldefar før ham, strekker seg 13 generasjoner tilbake til de jødiske gettoene i Vilnius i Polen, hvor de levde som anerkjente vise menn og/eller, på dårlige år, hest tyver. Jeg vokste opp i et observant jødisk hjem fra 1970-tallet. Vi tente lys hver fredagskveld, hadde 2 sett med fat og sølvtøy til kjøtt og melk, men vi gjorde også yoga og lærte å meditere sammen som familie da jeg var 7 år gammel.
Wikimedia
Som barn følte jeg alltid en sterk tilknytning til min jødiske identitet: i første klasse skapte bestevennen min Alex og jeg en tegneseriefigur kalt Dr. Rockenheimer, en nerdete men mektig rakettforsker hvis slagord var «jøder er gode nyheter». Personlig tror jeg ikke at jøder er det utvalgte folket, men på den annen side, de fleste av oss valgte ikke å være jøder, enten. Uten tradisjon for proselytisering og svært få andre konverteringer enn Sammy Davis Jr., hvis du er jøde betyr det at du sannsynligvis er knyttet til de gamle israelittene, og du bærer gener som overlevde en nesten ufattelig rekke forsøk på utslettelse. Så det er en viss stammestolthet du kan føle, sammen med en merkelig impuls til å dominere medie- og bankindustrien. For mange assimilerte jøder jeg kjenner, er det omtrent det.
Men når du blir far, må du ikke bare spørre deg selv "Er jeg jøde?" men hvordan vil jeg oppdra barnet mitt? Jeg faster fortsatt på Yom Kippur, og siden Lev ble født, har Michelle og jeg begynt å tenne lysene på fredagskveldene, men jeg er buddhist på en langt mer aktiv måte. Formelt sett blir man buddhist ved å avlegge bodhisattva-løftene, noe jeg har gjort mange ganger. Buddhas lære påvirker hverdagen min – måten jeg våkner på, hvordan jeg spiser, måten jeg sovner på. Alt er en del av disiplinen til mitt engasjement for den buddhistiske veien. De siste 30 årene har jeg brukt minst en time om dagen hver dag på å meditere over buddhistiske læresetninger. Jeg har deltatt på mer enn 40 ukelange retreater - nesten et helt år til sammen.
Likevel, i mitt hjerte er det ingen konflikt mellom buddhisme og jødedom. Jødedommen er en kultur og en religion. Buddhisme, etter min erfaring, er en vitenskapelig metode for å trene sinnet til å være snill og fredelig og realistisk. Det er ikke iboende religiøst.
Wikimedia
Buddhismen er ikke-teistisk. Faktisk, ikke bare avviser buddhismen blind tro på begrepet en absolutt Gud, den avviser ideen om at noe virkelig eksisterer på en absolutt måte. I følge Buddha mangler du, denne bloggen og internett til og med et snev av iboende eksistens. Ordet Buddha betyr våken. Så til tross for de kulturelle trekk ved en religion er buddhismen en metode for å våkne opp til virkeligheten. Det er det motsatte av Ambien. Og i stedet for å bli brukt som en unnskyldning for Jihad, hellige kriger og korstog, har buddhistisk meditasjon blitt vitenskapelig bevist å være effektiv for å skape helse og lykke.
Jeg sier ikke noe av dette for å kritisere religion. Men vitenskapen har bekreftet at mennesker har eksistert i 30 millioner år før Bibelen og Koranen kom, så jeg foretrekker å ikke ta abrahamske eventyr for bokstavelig talt, ellers ville mitt første spørsmål vært: Hvorfor begynte ikke Gud å bry seg om mennesker før de siste øyeblikkene av menneskets historie?
Mine forfedre levde som aktede vise menn og/eller, i dårlige år, hestetyver.
Selvfølgelig er jødedommen mer enn bare en religion. Det er en kulturell identitet, og den betyr fortsatt mye for meg: Jeg forbinder det å være jøde med verdier om sosial rettferdighet, respekt for læring og dyp familiær varme. Før Lev ble født, følte jeg alltid sterkt at det var viktig at moren hans var jødisk, siden jødedommen er matrilineær. Men jeg ba ikke Michelle om å konvertere, så Lev er ikke jøde.
Men i det siste har det skjedd en merkelig ting. Da Lev fortsatt var i livmoren, pleide jeg å synge buddhistiske mantraer til ham gjennom Michelles mage. Og når han var nyfødt, ville jeg berolige ham til å sove med mantraer. Ordet mantra betyr "sinnbeskyttelse" og de jeg bruker er sanskritstavelser hvis betydning generelt er relatert til visdom eller medfølelse, 2 nøkkelprinsipper for buddhisme.
Flickr (Ian Scott)
Men nylig virker det som om det eneste som beroliger ham om natten er når jeg synger til ham på hebraisk. Og så ofte når han våkner og gråter på en ugudelig time, synger jeg lovsanger til Gud, i en gammel tunge, med melodier husket fra hebraisk skole, bønner jeg lærte da jeg ikke var mye eldre enn Lev er nå. Melodiene er hjemsøkende og triste, og uansett grunn ser det ut til at han reagerer på dem. Kanskje, som rugbrød, trenger du ikke å være jøde for å like sårt trist hebraisk musikk.
Men det har fått meg til å tenke på en ny måte om hva det å være jøde betyr for meg. Jeg avviser blind tro og fundamentalisme av alle slag. Mitt grep om jødisk teologi er ubetydelig. Og fortsatt. Og fortsatt.
Det er tydeligvis noe i den buddhistiske tradisjonen som er spesielt attraktivt for oss fotgjengere fra Rødehavet.
Den viktigste bønnen i jødedommen er shema. Bokstavelig oversatt betyr det "Hør Israel, Herren vår Gud, Herren er én." Jeg synger den for Lev omtrent hver natt når han våkner gråtende. Det er en bønn jeg pleide å synge lavt for meg selv i sengen hver kveld før jeg sovnet som barn. Og nå som jeg reflekterer over meningen – ideen om at Gud er én – har jeg begynt å skimte noe nytt. Kanskje er nøkkelideen til monoteisme (at Gud er én) den samme som Buddhas lære om ikke-dualitet (den ultimate virkeligheten overskrider vår smålige følelse av seg selv og andre).
For omtrent 15 år siden organiserte jeg en serie samtaler mellom en rabbiner og læreren min, den tibetanske buddhistiske meditasjonsmesteren Gelek Rinpoche, for å diskutere likhetene mellom jødedom og buddhisme. Og det er noen interessante områder med overlapping (spesielt mellom de mystiske jødiske tradisjonene i Kabbalah og den esoteriske veien jeg følger, vajrayana-buddhismen).
Pixabay (Suc)
Et spørsmål som ble reist var, siden jøder utgjør mindre enn én prosent av amerikanerne, hvorfor er det slik at 30 prosent av amerikanske buddhister er jøder? Det er tydeligvis noe i den buddhistiske tradisjonen som er spesielt attraktivt for oss fotgjengere fra Rødehavet. Kanskje er det at både jødedom og buddhisme kombinerer fokus på medfølelse med penetrerende analytisk innsikt i virkelighetens natur. Rinpoche sier ofte at Einsteins relativitetsteori er veldig nær Buddhas begrep om tomhet.
Eller kanskje etter årtusener med vandring, er ideen om å sette tushies ned på en pute uimotståelig.
Godt nytt år.
Dimitri Ehrlich er en multi-platina-selgende låtskriver og forfatter av 2 bøker. Hans forfatterskap har dukket opp i New York Times, Rolling Stone, Spin og Interview Magazine, hvor han fungerte som musikkredaktør i mange år.
