Pro Skater Mike Vallely om hvorfor alle trenger å bruke hjelm

I skateboarding, som i livet, ønsker ingen barn å bli sett på som ukule - selv om det å være "kul" betyr en brukket arm og 3 timer på legevakten. Og i en sport hvor det unngås å bruke verneutstyr, er det få utstyr som anses som så ukult som hjelmen.

Det er derfor når den anerkjente skateboardlegenden og allsidig badass Mike Vallely dukket opp på en pro-gatekonkurranse i fjor iført en, folk trodde han spøkte. Det var han ikke. Valley, som har brukket 17 bein over 30 år med profesjonell skateboarding, har bygget et rykte på å være en uredd og aggressiv rytter som aldri vek unna et triks, enn si en kamp, ​​hvis det kom kl. ham. Og han var den siste person i skateboardverdenen noen ville ha forventet å se iført hjelm.

"Til slutt hadde jeg tre gode grunner: Min kone og mine to døtre," sier Vallely, "jeg ønsket å være rundt [for dem]. Når jeg går på skateboardet i dag, bruker jeg hjelm.» Og mens han kaller avgjørelsen sin for en "personlig" (og ikke ønsker å være det sett på som å håpe på - og sannsynligvis slipe av - en såpeboks), som ikke har stoppet ham fra å slå seg sammen med sikkerhetsutstyrsfirmaet

Trippel åtte å lansere Bli vant til det kampanje, rettet mot å bevisstgjøre hjelmbruk og hodesikkerhet. Til slutt håper han at hjelmer blir behandlet som setebelter («Det burde være intuitivt. Bare klikk på den og gå.») og har sterke følelser for å få barn til å bruke en, samt hvorfor det er bedre å ikke ha hjerneskade enn å være kul.

"Til slutt hadde jeg 3 gode grunner: min kone og mine 2 døtre"

Start med å være A Rull Modell
Som du sikkert er klar over fra utallige «Si nei til narkotika»-PSA på slutten av 80-tallet, er barn svamper – de lærer mye av å se på foreldrene sine. Og hvis du ikke bruker hjelm, kommer de til å merke det. Riktignok var Vallely en "Gjør som jeg sier, ikke som jeg gjør"-far som krevde at de to døtrene hans (nå 23 og 15) skulle ha på seg hjelmer når han syklet (de var ikke skateboardere), selv om han tilfeldig lot vinden blåse gjennom hår.

Siden har han endret tankegang. "Jeg har mange fedre som takker meg for at jeg bruker hjelm slik at de kan bruke meg som et eksempel, men de bruker kanskje ikke en selv," sier Vallely. "Det er en forvirrende melding. Pappa må ta på seg hjelmen. Pappa må gå foran som et godt eksempel.» Legger til: "Hvis du elsker barna dine, bør du elske deg selv nok til å ta på hjelmen også."

Få dem mens de er unge
Å overbevise tenåringsløpere – spesielt seriøse – i dag om fordelene ved å bruke hjelm er stort sett en tapt sak, sier Vallely. "De er bare forankret mot det." Derfor er det viktig å legge et lokk på den yngste før han eller hun vet hva kult betyr. Uunngåelig vil de møte press for å droppe hjelmen, det være seg fra venner (eller bedriftssponsorer). Du vil at ideen om å ikke få hjerneskade skal være så dypt inngrodd i deres uskadde hjerne at de ikke tenker over det. "Familier må være standhaftige i sin forpliktelse til å beskytte hodet," sier Vallely. "Barn må oppmuntres til å ha hjelmene på [ettersom de blir eldre]."

Vallely har også motargumentet ditt klart. «Å bruke hjelm er ubehagelig; det er distraherende, sier han og imiterer noen av de vanlige unnskyldningene han regelmessig hører. "Og det kan være sant i 5 til 10 minutter. Men så blir man vant til det. Det er en enkel akklimatiseringsprosess. Jeg skater nå, og jeg har hjelmen på, og jeg tenker ikke engang to ganger på det. Det er bare der."

"Du kommer til å være på feil side av historien hvis du kommer til meg."

Dine ideer om safe er utdaterte
Bildet av skateboarding som din Thrasher tilstedeværende magasiner har bidratt til å fremme den farlige «ingen hjelm»-kulturen. «Generasjoner av skatere som har kommet opp å lese Thrasher, som presenterer denne ideen om punkrock, hardcore, oss mot dem, skateboardere er en gjeng, sier Vallely – som, som sanger for Black Flag, er alle disse tingene. "Det er totalt frakoblet dagens virkelighet. Midten av 80-tallet var en lang tid siden. Disse bildene som folk holder fast i - de er så gamle og utspilte. De projiserer virkelig og holder på en død idé.»

I dag går familier på skateboard sammen, og heldigvis er det nok tidligere skateboardere-som ble-pappa-ble-skateboardere igjen som ser ting på hans måte. "Det er en eldre generasjon som har kommet tilbake til skating og de tar på seg hjelmen," sier Valley. Og for mindretallet av kritikere, han er fortsatt oss mot dem. "Du kommer til å være på feil side av historien hvis du kommer til meg."

Gi opp å være "kul pappa"
Valley våknet ikke bare en morgen og bestemte seg for å bruke hjelm. Han kjempet med avgjørelsen i årevis. Ikke engang fødslene til de to barna hans ombestemte seg (hans yngste var 14 da han endelig bestemte seg for å ta på seg en). Argumentet mot var alltid enkelt: Å bruke hjelm ville endre hele bildet hans. "Jeg har hatt et langvarig rykte for å være en skikkelig aggressiv, tøff skater. Og det var slik jeg levde, sier Vallely. "Ta på hjelmen og det endrer historien. Arbeidsgivere kunne ikke sponse, støtte og betale en skater de tror er én ting og som plutselig gjør noe annet.»

I en alder av 45 – han anså seg ikke lenger som en profesjonell, men visste at tonnevis av øyne fortsatt var fokusert på ridningen hans – trakk han til slutt avtrekkeren. "Jeg kom til dette stedet, jeg skal gjøre det jeg skal gjøre," sier han om avgjørelsen. «Det bare klikket i hodet mitt at jeg skulle ha på meg hjelm.» Men han er også rask til å merke seg: "Ingenting har endret seg i ideen min om hva skateboarding er. Jeg skater fortsatt like aggressivt som jeg alltid har gjort. Nå dekker jeg bare hodet mitt.» Gullmedaljen hans fra fjorårets X-Games beviser poenget.