En appplattform utviklet av New York Hall Of Science kan løse den eldgamle bane av naturfaglærere: få barn til å glede seg over å lære vitenskapelige konsepter. SciPlay bruker en iPad til å ta video av barn som leker og legger så noe som et fysikkfilter på handlingen. I avspilling kan barna se og samhandle med animerte visualiseringer som viser energi, kraft, akselerasjon og hastighet; den bringer liv til konsepter som ellers kan dø på en tavle i klasserommet av mangel på oppmerksomhet.
"Lekeplasser er i hovedsak maskiner for å indusere newtonsk fysikk på kroppene våre."
Ved å utnytte den naturlige tendensen til lek, lurer SciPlay i utgangspunktet barna til å lære vitenskapelige konsepter som er vanskelige å lære bort, noe som er lurt, men avgjørende. I henhold en studie publisert i Journal Of Science Education And Technology, mister barna interessen for naturvitenskap, teknologi, ingeniørvitenskap og matematikk (STEM) over løpet av ungdomsskolen og videregående skole, men det amerikanske handelsdepartementet spår at jobber i STEM-relaterte felt vil overgå alle andre i den neste tiår. Så dette handler ikke bare om å undervise i fysikk – det handler om hvorvidt barna dine får en jobb fra college eller ender opp med å bo hos deg.
SciPlay er ikke ment å være en museumsutstilling. Appen testes på skoler denne høsten med planer for bredere distribusjon en gang neste år – bare ikke forvent å nødvendigvis se den i klasserommet. "Lekeplasser er i hovedsak maskiner for å indusere newtonsk fysikk på kroppene våre," SciPlay-designer Jake Barton fortalte Fast Company. "Det er matematikk og naturfag i disse tingene du allerede liker å gjøre. Du har bare ikke hatt en plattform som kan avsløre det for deg.» Forhåpentligvis vil ikke barna legge merke til at friminuttet nettopp ble kapret av naturfaglæreren.
