Den uventede usikkerheten ved å være hjemme-far

Følgende ble skrevet for Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss ​​en forespørsel på [email protected].

Hvem er Dean Masello? Jeg er for tiden hjemmeværende forelder for 8 måneder gamle tvillingjenter. Blant andre aktiviteter liker jeg å teste for selvbevissthet ved å holde dem foran speil. I disse øyeblikkene blir jeg av og til skremt av mannen som reflekteres tilbake. Jeg lurer på: "Har jeg til og med kontroll over avgjørelsene jeg tar?" Noen ganger ser du på livet ditt og det føles som om noen andre trekker i trådene. Jeg pleide å være en rettssaksadvokat. Jeg elsket det - grusen, handlingen, dramaet og spenningen ved seier. Men selv det var ikke nok til å tilfredsstille min rastløse sjel. I 10 år var jeg advokat om dagen og standup-tegneserie om natten. Så ga jeg plutselig alt for å skifte skitne bleier og spille kikk - det høres ikke ut som noe jeg ville gjort.

LES MER: The Fatherly Guide to Stay-At-Home Foreldre

Det overrasker meg fortsatt at jeg er en hjemmeværende pappa, men overgangen har vært enda mer urolig for min kone (Michelle). I motsetning til mine høye ambisjoner, ble Michelle preparert for å oppfylle sin skjebne som hushjelp. Hun husker et verdensomspennende øyeblikk som skjedde da hun var 10 år gammel: «Faren min tok oss med ut til lunsj for en stor kunngjøring. Det var min eldre bror Chris, min yngre bror Barry og meg selv. Mens han ventet på dessert, snudde pappa seg til brødrene mine med et stort smil og sa til dem: «Jeg har bestemt meg for at dere gutter skal ta over familiebedriften! Hvor flott er det!? Du er klar for livet!" Michelle utbrøt: "Hva med meg?!" På den tiden antok alle bare at hun ville gifte seg, få barn og ri inn i solnedgangen som en bevart kvinne. Ironisk nok overbeviste denne avsløringen henne om at hun var alene i verden, og presset henne til å bli den frigjorte, selvhjulpne kvinnen som i dag driver en blomstrende psykologpraksis.

Da Michelle og jeg først snakket om å stifte familie, så ingen av oss for oss å handle med våre profesjonelle grader for huslig slaveri. Men da Michelle var gravid, hadde jeg blitt lei av advokatyrket og var ennå ikke et kjent navn i komedieverdenen. Da vi fant ut at vi fikk tvillinger, la jeg ideen om å bli hjemme for å oppdra jentene våre. Michelles første respons var mindre enn entusiastisk. Hun var ikke bekymret for mine ferdigheter i barneoppdragelse; snarere, min vilje til å være hjemme med jentene fikk henne umiddelbart til å føle seg som en dårlig mor. Hun innså at hun aldri ville gi opp sin praksis for å bli mor, og følte skam for å mangle det ønsket. Hun erkjente at hennes skyldfølelser var et produkt av samfunnsmessige forventninger, men de var likevel ekte.

Penelope Jean og Clementine Rose ble født 21. juni 2016; Allerede dagen etter egnet jeg meg for en ny dag med prøvetrening. I mellomtiden var Michelle bare takknemlig for å få oppleve jentene på utsiden av kroppen. Oversvømmet i et hav av oksytocin følte hun seg ikke lenger usikker på at mannen hennes skulle bli hjemmeværende forelder. I flere tiår ble koner tvunget til å forlate lukrative karrierer - til skade for husholdningen - bare for å unngå skammen som ville ramme dem. Michelle elsket jobben sin, og hun var helt klart forsørgeren; mens min hjemtaksinntekt var marginalt høyere enn kostnadene for barnehage. Fri fra anakronistiske konvensjoner, valgte vi rett og slett å gjøre det som var best for familien.

Å ta vare på tvillingbarn er fysisk krevende både når det gjelder styrke og utholdenhet. Da Michelle kom tilbake på jobb, led hun allerede av karpeltunnel, mammatommel og ryggsmerter - for ikke å snakke om søvnmangel. Den første gangen jeg tok jentene med på en større matpakke, hadde jeg ikke forutsett hvor vanskelig oppgaven var. Etter å ha eksperimentert med forskjellige strategier, slo jeg til slutt skrittet mitt ved å skyve vognen med den ene hånden og dra dagligvarevognen med den andre - hodet snurret rundt i butikken. De hadde aldri sett noen manøvrere en vogn og barnevogn med en slik ynde. Jeg tenkte for meg selv: "Send aldri en kvinne for å gjøre en manns jobb."

Etter hvert som jeg ble komfortabel med den daglige rutinen, begynte jeg å våge meg ut, og oppdaget snart en gruppe hjemmeværende mødre som møttes ukentlig på en ølhage i nærheten. Jeg var i utgangspunktet for sjenert til å nærme meg – det minnet meg om hvordan jeg følte meg på videregående – og håpet desperat på å bli invitert til å sitte ved det kjølige bordet. Denne gangen gikk det faktisk i oppfyllelse - ikke bare var jeg den eneste pappaen - jeg var også den eneste forelderen med tvillinger. Fra den dagen og fremover følte jeg meg helt rolig – lo, drakk, delte forretningshemmeligheter og utvekslet krigshistorier.

Selv om jeg fullt ut har omfavnet min nye rolle, vil jeg noen ganger føle meg usikker på penger. Det er første gang i mitt voksne liv at jeg er avhengig av en annen for å sette brød på bordet. Selvfølgelig er min verdi for familien som hjemmeværende forelder uvurderlig; eller som jeg liker å si, "Å være forelder er den mest selvviktige jobben i verden." Dessuten giftet ikke Michelle seg tydeligvis med meg for bankkontoen min. Hun har alltid vært tiltrukket av min ømhet, ambisjoner og selvtillit. Selvtillit er mye mer attraktivt enn sjalu og besittelse. Faktisk, mens jeg skriver dette stykket, er det fredag ​​kveld - Michelle er ikke engang hjemme. Jeg oppfordret henne til å ha en damekveld. "Ha det gøy, flørt med gutter - bevis for deg selv at du fortsatt har det." Det er viktig for hennes mentale helse. Det gir meg også mer tid til å dyrke en allianse mot henne. «Kom igjen Clementine. Kan du si Da Da?"

Fans av Dean Masellosin lure vidd og deadpan oppførsel kan bli overrasket over å vite at den tidligere advokaten sliter daglig å kontrollere en rekke plager, inkludert angst, søvngjengeri og obsessiv-kompulsiv lidelse. Mens disse trekkene skaper kaos i hans personlige liv, på scenen, utnytter han sitt unike verdensbilde for å skape den strålende innsiktsfulle sosiale kommentaren som har gjort ham til en av bransjens mest respekterte unge talenter. På fritiden er han hjemmeværende forelder for sine nyfødte tvillingjenter.