Det er hard konkurranse om en plass på badet ditt, og det er ikke bare fra barna som banker på døren hvert annet minutt og roper «Jeg må gå potte!" Det er massevis av selskaper som håper du vil skrape barberhøvelen deres over ansiktet ditt hver morgen, og Feds vil sørge for at det forblir det vei.
Det er tonnevis av selskaper som ønsker å lage barberhøvelen du skraper over ansiktet hver morgen, og Feds vil sørge for at den forblir slik.
Federal Trade Commission bare anla søksmål mot Edgewell Personal Care Company, som eier barbermerkene Schick, Wilkinson Sword, Personna, Edge, Skintimate, og en samling av ikke-barberende merker som Playtex og Hawaiian Tropic. Edgewell foreslo nylig et oppkjøp på 1,37 milliarder dollar av Harrys, selskapet som startet som et direkte til forbruker barberhøvelmerke som siden har utvidet seg til andre menns produkter for personlig pleie, lagt til et kvinnemerke (Flamingo), og flyttet inn i fysiske forhandlere som Target og Walmart. FTCs drakt er ment å blokkere den.
"Harry's er en unikt forstyrrende konkurrent i våtbarberingsmarkedet, og det har tvunget sine rivaler til å tilby lavere priser, og flere alternativer, til forbrukere over hele landet," sa Daniel Francis, visedirektør for FTCs Bureau of Konkurranse. "Harry's og Flamingo-merkene representerer en betydelig og økende konkurransetrussel for de to firmaene [Edgewell og Procter & Gamble] som har dominert våtbarberingsmarkedet i flere tiår. Edgewells innsats for å kortslutte konkurransen ved å kjøpe opp sin nyere rival lover alvorlig skade for forbrukerne."
FTC har skjønnet til å la fusjoner og oppkjøp som potensielt kan true konkurransen gjennom, og det er ofte satt på sidelinjen ettersom næringer har blitt dominert av et synkende antall bedrifter. Det er enda mer tilbakeholdende å bryte opp store selskaper som Google og Amazon som har vokst til å kontrollere store deler av sine respektive markeder.
Det er derfor det er litt morsomt at den spenner musklene for barberhøvelindustrien, spesielt når Unilever - eier - fikk kjøpe Dollar Shave Club, en annen veldig vellykket DTC-oppstart, for 1 milliard dollar mindre enn fire år siden. Det er ikke helt epler til epler, men optikken er mildt sagt morsom.
Og ærlig talt, det er litt dystert at FTC bruker sin makt på dette markedet i stedet for på mye større avtaler i bransjer som underholdning og e-handel hvor færre selskaper har mer makt enn noen gang før og utøvelse av den makten kan ha bred konsekvenser.
Så selv om det er litt morsomt det dette er det Feds velger å fokusere på, dempes den gode stemningen av det faktum at i mange andre bransjer, har mangelen på handlinger som disse ført til situasjoner som er desidert uvennlige mot forbrukere.
