Sesongbetinget affektiv lidelse er en form for depresjon knyttet til årstidene. Den begynner vanligvis om høsten og fortsetter gjennom vinteren, til våren barmhjertig løfter sløret. Menn og kvinner kan begge bli ofre for sesongmessige depresjoner, men kvinner er langt mer sannsynlig å rapportere tilstanden og søke hjelp. Så skadelig misforståelse– at sesongbetinget affektiv lidelse ikke påvirker menn – vedvarer, både i hodet til allmennheten og i den vitenskapelige litteraturen.
Det er egentlig ikke et sesongmessig depresjonsproblem; det er en systemisk bekymring for psykisk helse. For mens det er bevis at kvinner er mer utsatt for depresjon enn menn (sesongbasert eller på annen måte), er det sterke indikasjoner på at denne kjønnsforskjellen ville bli mindre eller til og med forsvinne hvis menn gidder å rapportere symptomene sine og besøke psykisk helsepersonell når de føler seg blå. Det hjelper ikke at menn har en tendens til å vise andre symptomer enn kvinner når de er deprimerte. En mann kan unngå å søke hjelp hvis det han føler ikke gjør det lyd som depresjon.
"Både menn og kvinner får depresjon, men deres vilje til å snakke om følelsene sine kan være veldig forskjellig," ifølge Nasjonalt institutt for psykisk helse. "Depresjonssymptomer for menn og kvinner kan også være veldig forskjellige. For eksempel skjuler noen menn med depresjon følelsene sine og kan virke sinte, irritable eller aggressive, mens mange kvinner virker triste.»
Det tragiske resultatet er at selv når menn søker hjelp, får de ofte ikke det. Det kan være fordi leger er mer sannsynlig å mistenke depresjon hos kvinner, eller fordi menn har atypiske depressive symptomer, som aggresjon. "Kjønnsskjevhet forekommer i behandlingen av psykologiske lidelser," ifølge Verdens helseorganisasjon. "Leger er mer sannsynlig å diagnostisere depresjon hos kvinner sammenlignet med menn, selv når de har lignende score på standardiserte mål på depresjon eller har identiske symptomer."
Når menn ikke får den hjelpen de trenger, uansett årsak, kan sesongmessige affektive lidelser og depresjoner utvikle seg fra en sløv følelse om vinteren inn i fullverdig aggresjon og selvskading. Så det er en folkehelseprioritet å sikre at menn også blir diagnostisert og behandlet. Dessverre, ther er ingen enkle løsninger.
Det første trinnet er å utdanne menn, og forklare at det ikke er noe maskulerende ved å ha en ærlig samtale med en lege. Dessuten er sesongbetinget affektiv lidelse – og faktisk depresjon generelt – ingenting å skamme seg over. Det er faktisk ganske vanlig. Studier anslår at mellom 4 og 20 prosent av befolkningen har en eller annen form for sesongmessig depresjon. Det er avgjørende at vi må oppdra neste generasjon unge menn til å føle at det å ta vare på deres fysiske og mentale helse ikke bare er viktig, men også maskulin.
Hvis du mistenker at du, eller en du er glad i, opplever symptomene på depresjon denne vinteren, Ring Nasjonal hjelpetelefon for psykiske helseproblemer. Det er gratis, konfidensielt og tilgjengelig 24/7.
