Lenge før babyen din kan snakke, er han eller hun i stand til det deduktiv resonnering, ifølge en ny studie i Vitenskap. Forskere viste logisk og ulogisk animerte videoer til preverbale ettåringer og fant ut at de brukte mer tid stirrer på ulogiske scenarier enn logiske. Funnene indikerer at barn kan lære å resonnere før de kan snakke, og at utviklingen av deduktive resonnementer ikke nødvendigvis er språklig basert, slik man en gang trodde.
«Er logiske strukturer og evner noe vi lærer på skolen eller med språket til foreldrene våre? Eller er det snarere noe dypere innebygd i vår natur?» spurte medforfatter på studien Nicolò Cesana Arlotti ved Pompeu Fabra-universitetet i Barcelona. "Våre resultater indikerer tilstedeværelsen av en forløper for prosessen med eliminering hos spedbarn så unge som 12 måneder."
Det er ikke mange vitenskapelige studier som undersøker hvordan spedbarn og småbarn opplever logikk. Det er fordi det er vanskelig å finne ut hva preverbale barn tenker. De fleste logikktester innebærer å stille et spørsmål og vente på et svar eller i det minste be deltakerne om å svare fysisk på logiske og ulogiske scenarier. Men spedbarn samarbeider sjelden og gir sjelden bemerkelsesverdige svar. "I fravær av empiriske funn dukket det opp radikalt motstridende synspunkter,"
Cesana-Arlotti og kolleger bestemte seg for å avbryte denne debatten ved å studere en grunnleggende form for logikk hos barn, kjent som disjunktiv syllogisme. Det er en munnfull av et begrep, men enkelt nok til å definere. Hvis bare A eller B kan være sann, og A er usann, må B være sann. Det er i utgangspunktet prosessen med eliminering skrevet liten. Cesana-Arlotti kaller disjunktiv syllogisme "en grunnleggende logisk slutning som gjør det mulig å trekke en konklusjon ved å trimme et rom av alternativer. ‘Jeg har lagt igjen den bærbare datamaskinen min enten hjemme eller på laboratoriet; den bærbare datamaskinen min er ingen steder i laboratoriet; derfor må den være hjemme.’»
For studiet, Cesana-Arlotti og teamet hans viste korte animerte videoer til ettåringer. Det var flere scenarier, men ett involverte en slange og en badeball. Begge vises på skjermen, og blir deretter gjemt bak en vegg. En animert kopp dykker bak veggen og fjerner slangen. Ved å eliminere gjenstanden bak veggen bør være en badeball. Veggen forsvinner deretter, og avslører enten en badeball (logisk) eller en slange (ulogisk).
Men som alle foreldre vet, spør ikke spedbarn om avklaring når de blir overrasket over det de ser på en skjerm. Så Cesana-Arlotti stolte på mindre konvensjonelle metoder. Han fulgte deres forekomst av pupillutvidelse (et fenomen som oppstår når voksne engasjerer seg i deduktiv resonnement) og fant ut at pupillene deres utvidet seg på punkter i videoen som krevde logisk slutning. De fant også at barn stirret på ulogiske scenarier lenger enn logiske, som om de prøvde å erte det de nettopp hadde vært vitne til. Sammen antyder funnene at selv ettåringer bruker deduktiv resonnement – og blir forvirret når logikken svikter dem.
"Funnene våre er bevis for eksistensen av logiske evner i spedbarnsalderen," sier Cesana-Arlotti. "Logikk er der i begynnelsen av spedbarns liv for å hjelpe, inspirere og veilede deres læring."
Justin Halberda fra Johns Hopkins University, som ikke var involvert i studien, er enig med Cesana-Arlottis vurdering. "Nøysom utforming av stimuli og smarte analyser av spedbarns spontane utseendeadferd av Cesana-Arlotti et al. vis oss at spedbarn har kapasitet til å resonnere ved eliminasjonsprosess.» skrev han i en kommentar til Vitenskap. "Det er en spennende tid for oss som forskere - ved å bruke logisk resonnement for å forstå hvordan vi resonnerer logisk."
For forskere er implikasjonene åpenbare - denne studien er kanskje den første konkrete, empiriske bevis på at logikk vises lenge før topp kognitiv utvikling, og kan være mer natur enn pleie. "Våre resultater åpner den spennende undersøkelsen av de tidligste grunnlagene for vår menneskelige logiske rasjonalitet og opprinnelsen til strukturen til vår tenkning," sier Cesana-Arlotti.
Men implikasjonene for foreldrene er mindre åpenbare. Cesana-Arlotti sier at en nugget mødre og pappaer kan ta med hjem er at vi kanskje ikke trenger å prøve så hardt som de kanskje tror for å bygge styrke resonnementer med dyre STEM-leker og Baby Einstein swag. "Det er ikke noe nytt eller spesielt foreldre bør gjøre for å gi spedbarns resonneringsevner oppblomstring," sier han. "Spedbarn virker godt utstyrt, og deres logiske evner utvikler seg naturlig."
"Om noe, bør foreldre bruke tid og ha det gøy med babyene sine, og gi dem spontane muligheter til å uttrykke den naturlige rikdommen til spedbarnets sinn."
