'Ball in the Family' viser LaVar Ball for hvem han er i virkeligheten

LaVar Ball er ikke redd for kontroverser. Han kjempet verbalt Lebron James. Han ropte opp Michael Jordan. Han sa til en kvinnelig reporter «hold deg i din vei» da hun stilte ham rimelige spørsmål. Han har bygget en offentlig persona på å være en overbærende (overballende?) far og en slags pikk. Som er alt for å si at han virket som en reality-stjerne før han i det hele tatt hadde et realityprogram. Nå gjør han det, og ironisk nok føles det mindre tilfelle. Ball i familien, som Big Baller Brand lanserte i samarbeid med Facebook, tar ikke bare en dypere titt på LaVar og hans tre sønner, men bekrefter mistankene til de som mistenkte at LaVars trolling aldri var et geni knep. Mannen fremstår som en oppmerksom, om enn narsissistisk far og litt av en doofus.

LaVar Ball er egentlig fyren som roper på CYO-basketballkampen. Fordi utbruddet hans hadde blitt klippet om av pressen til en høydepunktsrull, virket han i det minste beundringsverdig underholdende, men nå som han går rett til folket er det tydelig at han er mer arketype enn erkeskurk.

På et øyeblikk virker LaVar som om han med vilje sier opprørende ting for å få overskrifter og fortsette å promotere sitt «Big Baller Brand». Men akkurat når du tror du har funnet ut av ham, kommer han med en annen dum påstand som gjør at du begynner å lure på om han virkelig tror han kunne slo Michael Jordan en-mot-en. Dette er fascinerende fordi Americans nye nasjonale tidsfordriv prøver å skjelne hvem som er et eksperttroll og hvem som er en idiot. Dette er et morsomt (og noen ganger svært høye innsatser) spill som Balls oppførsel har gjort det lettere for. Men det er ikke det showet handler om. Showet er ikke en disseksjon av LaVar Ball-dialektikken. Det er et show om LaVar Ball, som – troll eller nei – ikke er en spesielt interessant mann.

Ball i familien er utrolig kjedelig. Den eneste personen som viser noen personlighet er LaVar, mens hans tre sønner, kone og foreldre resiterer alle tre. klisjeer og linjer som høres ut som om de er skrevet av LaVar eller, mer sannsynlig, en forfatter som gjør et inntrykk av LaVar. Yank, LaVars far, prøver å etterligne litt av sønnens karakteristiske stil, men det føles tvunget og tar aldri helt av. Selv når familien ser Lonzo bli draftet av Lakers, svarer de uten entusiasme. LaVar suger luften ut av showet fordi medieprofilen hans får alle, inkludert ham selv, til å virke sjenerte og lunken. Hvor er Big Baller? Ikke her.

Hvis Ball i familien kommer til å bli et vellykket show, det er nødvendig å ta en ærlig titt på LaVar og det kompliserte imperiet han prøver å bygge. Kan noen være en dust, men også være en god pappa? Vil han til slutt hjelpe Lonzos karriere eller skade den? Gjorde han en avtale med Djevelen der han bare må bruke basketballshorts resten av livet? Dette er spørsmålene folk vil ha svar på, men LaVar har ingen interesse i å svare på disse spørsmålene fordi oppløsning vil skyve ham ut av nyhetssyklusen. Showet eksisterer bare for å minne folk på at LaVar Ball er en person de burde ha en sterk mening om. Men showet vil ikke forsterke meningene. Hvis noe, vil det dempe dem.

Hva synes jeg om LaVar Ball nå? Jeg prøver å la være.