"Hvem bor i en ananas under havet?"
Antropologiklassen min svarte: "Svampebob Firkant." Deres dundrende svar fylte salen. For nesten 20 år siden debuterte undervannsverdenen til SpongeBob og hans sære, fargerike venner som en tegneserie. Kulturikonet er nå en Broadway musikal, opp til 12 Tony-priser.
Mitt oppfølgingsspørsmål ble imidlertid møtt med stillhet: Jeg spurte elevene hva de kunne fortelle meg om den ekte Bikini Bottom.
Bikini Bottom, SpongeBobs fiktive hjem, er basert på et faktisk sted i Stillehavet.
Men hvor mye vet de fleste amerikanere om det virkelige liv Bikini-atollen, plasseringen av 23 amerikanske atomvåpenprøver under den kalde krigen?
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Samtalen. Les original artikkel av Holly M. Barker, Seniorforeleser, University of Washington.
Utover badedrakten
Bikini er den anglikiserte, eller koloniale, skrivemåten til Pikinni Atoll, en gruppe øyer på Marshalløyene som inkluderer en lagune. Marshalløyene, en tidligere koloni i USA, er en gruppe øyer som er spredt over 1 millioner kvadratkilometer med hav like nord for ekvator, omtrent halvveis mellom Hawaii og Papua New Guinea.
I kjølvannet av andre verdenskrig gjorde FN USA til det styrende organet for et stort strøk av det nordlige Stillehavet, inkludert Marshalløyene. USA brukte deretter Bikini som en av to lokasjoner, sammen med Enewetak vest for Bikini, for å teste og utvikle fremskritt innen atomvåpenteknologi under den kalde krigen. Mellom 1946 og 1958 detonerte den amerikanske regjeringen 67 atomvåpen på disse øyene.
I 1946, den amerikanske regjeringen fjernet 167 Bikinians og flyttet dem til øyene Rongerik, øst for Bikini, hvor de sultet på grunn av utilstrekkelig matavling. 1. mars 1954 skapte en detonasjon på Bikini-atollen kjent som "Bravo" en eksplosjon tilsvarende 1000 bomber på størrelse med Hiroshima.
Denne monstrøse detonasjonen skapte skrekk fra det virkelige liv for Bikinians og deres fremtidige generasjoner. Det fordrevne Bikini-folket er nå eksil. De kan ikke vende tilbake til sine forfedres hjemland på grunn av strålingsforurensning som ikke vil forsvinne på tusenvis av år.
På 1970-tallet, den amerikanske regjeringen returnerte nesten 200 Bikinians til sine hjemøyer. Imidlertid fjernet den amerikanske regjeringen folket igjen i 1978, fordi de ble funnet å ha fått i seg mer radioaktivt cesium fra miljøet enn noen kjent menneskelig befolkning.
Elementer av denne historien dukker kort opp i episoder av Svampebob-tegneserien som få seere sannsynligvis fanger opp.
