Fotball kan ha bedre TV-rangeringer enn baseball eller fotball, men sporten har fortsatt en popularitetskrise på hendene fordi barna ikke leker. Ettersom foreldre har lært mer om CTE, hjernerystelse, og den andre langsiktige helserisikoer som kommer fra traumer i kjernen av sporten, har flere og flere valgt å la barna unngå rutenettet. Samlet sett er det anslått at 20 prosent færre barn melder seg på fotball nå enn i 2011. Naturligvis leter USA Football, et av organene som styrer ungdomsversjonen av sporten, etter løsninger. Nå har de snublet over en usannsynlig en: mer takling.
Selv om noen medisinske fagfolk og trenere har foreslått å vente med å takle til college, er USA Football nye Rookie-takling Programmet søker å revolusjonere ungdomsfotballen ved å lære barn hvordan de skal takle riktig og trygt fra en ung alder (med håp om at det til slutt vil redusere hjernerystelsesrelaterte skader). Programmet er ment å sette fokus på grunnleggende og utvikle ferdigheter mens du kutte ut ting som gjenoppretting av fomler, tilbakespark og trepunktsstillinger, som alle har vist seg å øke skaden Fare.
Akkurat som hvordan barn spiller tee-ball før de drar til baseball eller softball, skalerer Rookie Tackle spillet ned for å lære barna det grunnleggende. Rookie Tackle-felt er betydelig mindre enn en vanlig fotballbane og vil ha færre spillere slik at spillet blir mindre kaotisk. Barn vil også begynne å spille flaggfotball før de går over til full-on 11-on-11, på denne måten vil barna bli gamle nok til å virkelig lære å takle i stedet for å sette seg selv og andre i fare med hensynsløs, slurvete takling.
Så langt har Rookie Tackle blitt adoptert av 10 ungdomsfotballligaer, inkludert i Philadelphia og Long Island. Det er for tidlig å si om programmet vil vise seg å være en suksess, men hvis det virkelig kan redusere skader og gjøre spillet sikrere, kan det bare være begynnelsen på en revolusjon innen ungdomsfotball.
