Star Wars-universet blir ofte behandlet som fantasien. Og det er fornuftig gitt alle de kule tingene den inneholder. Jagerpiloter! Lyssverd! Space Wizards! Ikke rart at generasjoner av Star Wars-elskende barn har ønsket å besøke Tattoine, Hoth, Cloud City, Jakku og Corellia. Men etter hvert som Disney gir ut flere filmer som konkretiserer hva som egentlig skjedde for lenge siden i en galakse langt, langt unna, har det blitt stadig tydeligere at barn ikke bør ønske å gå dit. Den nye Han Solo-spin-offen, Solo: A Star Wars Story, driver dette punktet hjem mer grundig enn noen av de tidligere filmene om foreldreløse barn med triste øyne og opprørske bamser.
Mer og mer virket Star Wars-filmer designet for å få barn til å føle seg heldige som ble født på jorden.
Solo åpner på Corellia, en støvete, smoggy og industriell planet hvor han blir tvunget til å stjele og smugle for en fremmed mobb-sjef. Det ser ut til at uansett foreldre han hadde dødd for lenge siden. Når seerne finner Han på Corellia, er han fortsatt en veldig ung mann. Men rundt ham er det bokstavelige barn, unge tenåringer, som lever som «scrumrats», som kjemper om bitene de har skaffet seg for å gi til sjefen for penger og mat og et sted å bo. De har ingen utdanning eller helsetjenester. De går med filler. Det suger.
Solos ene venn (og kjæreste) Qi'ra, spilt av Emilia Clarke, har heller ingen familie å snakke om. De klør begge etter en måte å rømme på, og de gjør det nesten sammen. Dessverre er de separert og Han har ikke noe annet valg enn å bli med i den keiserlige hæren som pilot for å samle inn penger for å frigjøre sin elskede og seg selv. År senere, når de gjenforenes, har Qi'ra blitt tvunget til å inngå uheldige kompromisser og forferdelige venner. Hun har gjort de tingene som er nødvendige for å overleve, men hun har ikke trivdes og hun har vært vitne til redsel.
Selv om filmen er befolket med voksne, disse voksne er påminnelsene om hva harde opplevelser og mangel på alternativer gjør med ellers uskyldige barn. En karakter ved navn Tobias Beckett, spilt av Woody Harrelson, forkynner evangeliet om «stol aldri på noen». I et tyveri film, som dette er, som har en slags tøff sjarm over seg, men det er ikke noe fryktelig ubehagelig ved Becketts store leksjon til Han. Han mener det. Han er alene og han vil alltid være alene. Vi vet ikke hvor lenge han har vært på denne måten, men et møte sent i filmen antyder at det kunne vært en stund.
Solo må møte en banditt som – og det er ingen grunn til å gå inn på detaljene her – viser seg å være en tenåringsjente. Dette er sjokkerende for publikum, men ikke overveldende for karakterene, som er komfortable med ideen om at en desperat gutt kan organisere en gjeng og slå til på egenhånd. Unge krigere er dessverre vanlig i verden av Solo, som gjør det bra å ikke spille ut denne forferdelige situasjonen som en mulighet for myndiggjøring.
Hva gjør en ung jente som leder en gjeng med rettferdige tyver? Hva gjør en ung mann som Han Solo som vokser opp på gatene i Corellia, og stjeler verdifulle varer for å overleve? Hvorfor hjelper Qi'ra forferdelige mennesker? Svaret på nesten alle spørsmål om motivasjon presentert i Solo er desperasjon. Desperasjon er smia hvor hovedpersonen vår er formet og herdet. Dette både forklarer hans senere oppførsel (skyting først, sliter i emosjonelle forhold) og gjør ham til en relaterbar karakter. Det den ikke gjør er å gjøre Star Wars-universet veldig tiltalende i det hele tatt.
Det er nysgjerrig og verdt å merke seg at Disney har tatt beslutningen om å doble mørket selv om det åpner temaparker som vil tillate millioner å bokstavelig talt besøke galaksen George Lucas har drømt om så mange år siden. For å holde omgivelsene mørke, har Disney beholdt fokus på karakterene og deres utvikling over tid - noe som virkelig manglet i prequels. På en måte gjør dette filmene bedre for barn, som virkelig kan lære om hvordan mennesker forandrer seg og forholder seg. På en annen måte kan det gjøre filmene forvirrende for yngre mennesker som er tilbøyelige til å lure på om imaginære verdener burde være gledelige.
Star Wars-universet bringer glede fordi det er en ting vi deler, men det er ikke et lykkelig sted. Og det er en interessant leksjon for barn. Glede eksisterer bare i godt selskap. Å gå solo betyr å gå uten.
