God far,
Barna mine har det helt fint. Jeg har satt opp en situasjon der disse to barna i barnealder blir stimulert hele dagen, ikke får for mye skjermtid, får massevis av oppmerksomhet fra oss, og lager så mange fantastiske kunstprosjekter at vi er i ferd med å gå tom for vegger rom. De nyter virkelig denne tiden. Det er sprøtt, men der er det.
Problemet er at jeg føler meg engstelig - for å holde på med dette, for å gjøre nok, for å bli syk, for at foreldrene mine blir syke, for at de ser for mye av omverdenen. De er glade, men jeg har begynt å føle meg, ærlig talt, trist. Om fremtiden vår. Om hva som skjer når omverdenen sildrer inn i dem. Det kommer garantert til å skje... men jeg kommer til å kjempe kjempe mot det til det skjer.
Trist delstat i St. Louis
Har du noen gang lyttet til en flyvertinnes sikkerhetskunngjøring før flyreisen? Det er denne delen hvor de forklarer hvordan du bruker oksygenmaskene, og de gir en instruksjon som høres ganske ufølsom ut: "Ta på din egen maske før du hjelper barnet ditt."
Det er fornuftig når du tenker på det. Ved plutselig tap av kabintrykk er det en god sjanse for at oksygenmangelen vil føre til at folk besvimer. Det er å foretrekke å ha bevisste og fungerende voksne som kan hjelpe mindre mennesker enn å ha et fly fullt av besvimte voksne og redde, svake og fullt bevisste barn.
Se, vi har hatt en katastrofal hendelse i landet vårt, og det er mange foreldre som fokuserer på barnas omsorg mens de er på grensen til å gjøre seg selv fullstendig ubrukelige. Du må ta på deg oksygenmasken, min mann. For hvis du går ned, vil en avgjørende del av familiens støtte gå tapt. Og det er ikke nyttig.
Du kan vite alt dette, på et intellektuelt og teoretisk nivå, men det gjør det ikke lettere å ta litt tid til å ta vare på deg selv. Og det er det du trenger, forresten - tid for deg selv. Men det er definitivt en balanse du må finne: Familien din trenger deg, ja. Du kan imidlertid ikke gi så mye at du bryter sammen. På samme måte kan du ikke ta så mye for deg selv at familien din halter med uten din avgjørende støtte. Det er forferdelig uansett.
Jeg forstår. Jeg har en tendens til å gjøre dette selv. Jeg vil fortsette å jobbe - med husarbeid, familie- og arbeidsforpliktelser og samfunnsengasjement - til jeg er utslitt. Problemet er at når jeg kommer til det stedet, er jeg ikke hyggelig å være i nærheten. Jeg blir rask til å si et etsende ord. Jeg roper før jeg rekker å ta meg selv. Jeg lyser og flykter inn i telefonen min og blir generelt lite hjelpsom.
Ting er bedre når jeg tar litt tid for meg selv. Viktigere, det trenger ikke å være mye. En rolig kontemplativ kopp (eller tre) kaffe om morgenen før alle setter i gang hjelper. En spasertur gjennom nabolaget hjelper også. Om sommeren skal jeg ta en svømmetur eller ta en tur. Hvis jeg virkelig er i gang, vil jeg lage meg en god sunn lunsj, eller jeg ringer en gammel venn for å koble sammen igjen, eller til og med meditere.
Du har selvfølgelig din egen ting som du finner sentrering og helbredelse. Kanskje du bygger modeller eller binder fluer. Kanskje en god kondisjonstrening får deg i bedre humør. Uansett hva din greie er, må du finne tid til det.
Føles det egoistisk? Det kan hende det, men du må omforme aktiviteten. Å ta vare på deg selv betyr at du kan ta vare på familien din. Så det å finne tid til å gjøre det du trenger å gjøre for deg selv blir avgjørende for helsen og sikkerheten til partneren din og barna dine.
Og du kan ikke fortelle meg at det ikke er tid. Du kan finne tiden. Plasser dette behovet, som har blitt akutt i din situasjon, over noe mer trivielt. Hvis du hadde en brukket hånd, ville du ikke gått rundt og sagt at det ikke var tid til å håndtere det. Du ville fikset det. Dette stresset, angsten og depresjonen som du føler er like mye en bekymring som om du brakk hånden din. Spesielt nå. Du trenger vettet om deg. Det gjør vi alle.
Og hvis du trenger hjelp, vennligst ta det med til partneren din. Dere er der for å støtte hverandre. De kan trenge litt tid til egenomsorg også. Det er viktig å hjelpe hverandre med å få plass til den omsorgen.
Faktum er at nå, mer enn noen annen gang, må vi finne måter å løfte oss selv opp. Barna våre trenger at vi holder drittene sammen. Det er slik vi redder oss selv. Så gjør det å ta vare på deg selv like viktig som å ta vare på alle andre, for i virkeligheten er de det samme.
