De skilsmisse rate i USA kan ha falt i løpet av de siste årene, men den svinger fortsatt rundt 45 prosent. Noe som betyr at det er et betydelig brorskap av enslige pappaer som betaler rettskjennelse barnebidrag og medforeldre med noen de ikke bor sammen med lenger. Noen fedre kan stille spørsmål ved om det er en måte å komme seg ut av å betale barnebidrag, men den beste strategien er å være organisert, beskytte interessene dine og gjøre det som er best for barna dine. Så hva trenger du mest å vite om hvordan du betaler barnebidrag? Og hva bør du se etter i et barnebidrag advokat?
Den gode nyheten er at viktigheten av pappaer blir stadig mer anerkjent, spesielt i ødelagte ekteskap. Men det betyr ikke at stresset, usikkerheten og vreden rundt skilsmisse har forsvunnet. Alt er fortsatt der, og konflikt er ofte sentrert om penger. "Nøkkelen å innse er at hvert valg du tar bør være i barnets beste, ikke din," sier Tom Swett, en familierettsadvokat i Colorado med over 17 års erfaring. "Det er en vanskelig ting å gjøre, men du må utelate følelsene dine fra barnebidragsavtalen."
Selv etter at en avtale er inngått, vil det selvsagt fortsatt være en følelsesmessig og regelmessig utfordring å håndtere penger for skilte foreldre. Her er de syv viktige tingene pappaer bør huske på når det gjelder å betale barnebidrag.
Skaff deg en advokat
Det viktigste enkeltelementet pappaer trenger i en skilsmisse som involverer barn er advokat. De vil sørge for din økonomiske interesser er ivaretatt, tilgang til barna dine er tilstrekkelig, og viktigst av alt, at deres klient er beskyttet. «Google gikk ikke på jusstudiet, og det gjorde ikke kameraten din på kontoret,» sier Swett. "Finn en advokat i staten din som har erfaring med å håndtere skilsmisse og barnebidrag."
Hold barna unna det
Traumet ved skilsmisse er allerede et alvorlig problem for barn i ødelagte ekteskap. Fedre bør ikke legge til det ved å dra dem inn i økonomiske kamper med eksen deres. "Hvis du lar pengene ta over hele skilsmissen, kan det forurense alt og muligens smitte over på forholdet ditt til barna dine," sier Swett. "Er det verdt å ikke se barna dine, eller å ha et ødelagt forhold til dem å spare 100 dollar i måneden, eller alltid å kaste bort mamma på utgiftene hennes?"
Fedre må holde barnebidragsangsten ute av barnas liv. Hvis et barn spør hvor mye en far betaler, er det passende svaret at det er mellom foreldrene deres. I tillegg er det farlig for en far å skylde på en tidligere ektefelle for manglende evne til å betale for morsomme aktiviteter. Bedre å bare legge andre planer, som en filmkveld hjemme. Mer enn moro trenger barn så mye stabilitet som mulig.
Betal alltid barnebidrag i tide
Dette er en ikke-omsettelig, ifølge Swett. "Jeg ser så mange menn som tillater seg å falle bakpå og så sliter kraftig med å ta igjen," sier han. Straffene for å falle på etterskudd kan være strenge - garnerte sjekker, tapte selvangivelser, tap av førerkort og fengsel. Men en av de største straffene er fiendskapen det kan skape mellom eks-partnere. Enkle oppgaver som å slippe barna av eller koordinere timeplaner kan raskt overføres når noen føler seg nedsett.
Hvis pengene er knappe, bør pappaer betale så mye de kan i tide. Sidehandshake-avtaler for senere betaling er dårlige. I stedet bør pappaer gå til retten og be om hjelp. Hvis de har vist god tro gjennom retttidige betalinger, er sjansen for at retten vil være mild, sier Swett.
Hold oversikt over alt
Hver måned skal betaling noteres i regnskapet, noe som gjør kontantbetalinger verboten. Fedre bør beholde kvitteringer eller kvitteringsbilder av alle utgifter, inkludert klær og legebesøk. Nøkkelregelen å huske er at hvis det er en utgift for et barn, hold oversikt over det. Disse utgiftene vil sannsynligvis ha betydning hvis en far noen gang er i posisjon til å reforhandle barnebidrag.
"Husk, bare fordi du brukte et visst beløp på klær eller slikt, betyr det ikke at den andre parten må bruke samme beløp," sier Swett. "Det avhenger av foreldreavtalen din, men hvis du ikke har noen poster, vil du aldri ha noe juridisk bevis på hva du har brukt."
Lag et rammeverk for å håndtere tvister
Uavhengig av innsatsen mot en minnelig separasjon, kommer det til å oppstå problemer. Det er der å ha en klar foreldreavtale er avgjørende. "Du vil spare deg selv for tid, penger og hjertesorg hvis du slår ut en rekke skritt å ta hvis det er problemer," sier Swett. "Det bør starte med noen enkle trinn og oppgradere til en mekler før det ender tilbake i retten."
Swett anbefaler å bytte regninger for utestående utgifter månedlig for å avstemme dem. Å tillate hver forelder muligheten til å avslå betaling for større utgifter (ferier, leirer og slikt) før de skjer, er også enormt. Nøkkelen er å gi hver side sjansen til å komme med klager før harme bygger seg opp.
Betaleren har ikke ansvaret
Å sende penger til en eks kan være frustrerende. Enda mer når medforeldre ikke kan bli enige om hvordan midlene brukes. Det er en vanlig klage blant skilte fedre. Men når en sjekk først er sendt, har pappaer svært lite å si om hvor pengene går. Det er best å gjenkjenne dette mens du husker at cbarnebidrag er definert som en løpende, periodisk betaling utført av en forelder for økonomisk fordel for et barn. Det betyr at den kan brukes til å betale husleie, kjøpe en flybillett, eller til å ta bort gjeld. Forelderen som mottar det bestemmer hva de mener det skal brukes til.
Hvis en far ikke er enig i hvor pengene blir brukt, kan de dokumentere problemene sine (e-post, brev og notater) og diskutere dem med advokaten sin. Truer aldri med å holde tilbake betaling av noen grunn. Det er ulovlig og vil garantert ende dårlig.
Hold alltid den andre parten informert
Å holde tilbake økonomisk informasjon fra hverandre fører ofte til problemer som er mye større enn de trenger å være. En del av utfordringen med samforeldre er å skape og beholde en viss grad av tillit. Det fordamper raskt når en part føler at de har blitt løyet for.
«Vær proaktiv. Hvis du får en høyning eller en bonus, si ifra til den andre forelderen, sier Swett. "De vil snart finne ut av barna dine." I tillegg, ved å holde økonomien over bordet, reduserer fedre behovet for å betale tilbake barnebidrag hvis hemmelige inntekter eller midler avsløres i retten.
Det beste rådet Swett gir er å sette opp en årlig tidsplan for å utveksle all relevant informasjon – W-2, lønnsslipper ved utgangen av året, aksjeinformasjon og selvangivelser. "Inse at de fleste barnebidragsordninger er basert på brutto, ikke nettolønn," sier Swett.
