Nesten alle er enige om det forberedtpå det verste mens å håpe på det beste er den ideelle måten å komme seg gjennom livet på. Det balanserer optimisme med handling, noe som gir god mening, ikke sant? På den ene siden er optimisme uten handling bare å være blindt uvitende om virkeligheten. På den annen side, å være laserfokusert på uunngåelige traumer frarøver deg et tilfredsstillende liv.
I teorien er vi alle enige om dette. Men hvor trekkes linjene? Hvordan kan du se når du har gått fra speider til Doomsday Prepper? Hvordan vet du om du lærer barna dine å være gjennomtenkte og selvhjulpne, eller lager minikuler av lammende nevroser?
Verden – spesielt akkurat nå – hjelper ikke akkurat. Koronavirus er folkefiende nummer én. Men så er det også det faktum at klimaendringer får naturen til å bryte ut i anfall av destruktiv galskap, helsevesenet er fortsatt et privilegium i stedet for en rettighet altfor mange steder, og skoleskyting er en annenhver uke hendelse. Det er ikke en tid for å være engang mildt engstelig, så det er forståelig hvis tingenes tilstand får deg til å vippe på kanten av et scenario med full panikk.
Vi ønsker alle å beskytte familiene våre og oss selv, så la oss prøve å finne det lykkelige mediet som lar oss vurdere å gå ut en gang i blant.
Den sunne måten å forberede seg på det verste
"Beredskap gir ikke bare mening fra et praktisk synspunkt, det er, tror jeg, et ansvar som alle foreldre har," sier Dr. George Everly, Jr., en professor ved Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health og forfatter av When Disaster Strikes: Inside Disaster Psychology.
I sitt arbeid bruker Everly ofte et annet begrep når han diskuterer konseptet med å være forberedt: Motstandsdyktighet. Ikke bare har dette ordvalget betydelige konnotasjoner – det får deg til å tenke på noen som er ressurssterk og sterk, ikke bekymret – det sitter også i kjernen av en svært viktig psykologisk trekk.
"Forberedelse gir ikke bare trygghet, men også en følelse av selveffektivitet," sier Everly. "Selveffektivitet ligger til grunn for selvtillit."
"Selveffektivitet," påpeker Everly, ble laget av den kanadisk-amerikanske psykologen Dr. Albert Bandura, David Starr Jordan professor emeritus i samfunnsvitenskap i psykologi ved Stanford University. På 60- og 70-tallet gjennomførte Dr. Bandura en rekke studier på dette konseptet, som i hovedsak koker ned til en persons tro på deres evne til å lindre sine egne fobier. Det er ikke så mye en tro på at du kan unngå problemer ved å være forberedt, det er at du er trygg på at du kan overvinne dem når de dukker opp på dørstokken din.
Dette er et viktig skille. Den ene har en nesten talisman-lignende tro på at nødsettet ditt vil avverge fare; den andre kombinerer handling med selvtillit og en form for optimisme. I en Psykologi i dag essay «Forbereder seg på dårlige ting» Everly kaller dette "aktiv optimisme", som han definerer som troen "at livshendelser vil slå bra ut, hovedsakelig fordi man tror hun/han har evnen til å hjelpe til med å få ting til å gå bra.» Det er det søte stedet.
I tillegg til en sterk følelse av selveffektivitet, mener Everly at tillit til tidligere suksess er avgjørende (låsing dørene og å unngå alle farer vil faktisk ikke forberede noen på noe), det samme er oppmuntring og selvkontroll. Å lære å holde stressnivået nede og følelsene i sjakk kan gjøre mye for å hjelpe deg med å overvinne problemer eller håndtere uventede nødsituasjoner. Tross alt fører panikk til tvil og forvirring og til slutt en mye verre situasjon.
Den usunne måten å forberede seg på det verste
Det er en stor forskjell mellom forberedelse – og Everlys idé om aktiv optimisme – og ren paranoia.
«Kan man bekymre seg og forberede seg i overdreven grad? Selvfølgelig, siden man kan spise for mye sjokoladekake eller trene for mye eller til og med drikke for mye vann, sier Everly. "Konklusjonen tror jeg er å forberede seg så godt man kan på de mest sannsynlige "worst case-scenarier", og la det være. Gå videre."
Everly er imidlertid mer bekymret for den andre enden av spekteret, der foreldre lener seg for mye inn i optimisme til et punkt hvor de ser ut til å aktivt benekte eksistensen av bekymringer i den virkelige verden.
"Undertrykkelse og fornektelse kan være effektive egoforsvarsmekanismer og er absolutt privilegiet til et gitt individ," sier han. "Men jeg tror at privilegiet må gi etter for et høyere ansvar man har overfor sine barn."
Til Everlys tidlige poeng om at handling er en nødvendig komponent av beredskap og motstandskraft, tilbyr Dr. Clifford Lazarus en kortfattet destillasjon av ideen i sitt essay "Hvorfor optimisme kan være dårlig for din mentale helse." I den forklarer Dr. Lazarus forskjellen mellom typer optimisme som gjenspeiler Everlys tro.
"Forskjellen mellom falsk optimisme og rasjonell optimisme kan fanges opp av to forskjellige utsagn," skriver han. "'Det er ingenting å bekymre seg for, alt blir bare storartet.' Det er falsk optimisme. Det andre utsagnet gjenspeiler realistisk optimisme: "Vi har et skikkelig rot på hendene, ting ser ikke så bra ut, men hvis vi takler det steg for steg, kan vi sannsynligvis gjøre noe med det."
Går videre
Mens både Everly og Lazarus forkynner den helt rimelige ideen om handling sammen med motstandskraft og optimisme, kan selv disse konseptene gå for langt. Alt du trenger å gjøre er å se den dypt nervøse mangelen på Purell i butikken midt i koronaviruset utbrudd, eller det gale, paniske hastverket med å fylle på med vann og nødvendigheter når en kraftig storm er på vei horisont. Dette er helt klart handling, men det er handling frarøvet realistisk optimisme og, i mange tilfeller, troverdig informasjon.
Mange av de psykologiske problemene som oppstår sammen med forsøk på å forberede seg på katastrofe kommer fra mangel på informasjon blandet med spekulasjoner, fantasi og direkte løgner. Å kunne sile gjennom sosiale medier Chicken Littles som erklærer verdens undergang med hvert nys er avgjørende for ikke bare ekte beredskap, men for å overføre en følelse av motstandskraft og følelsesmessig styrke til din barn. En konstant byrde av feilinformasjon kan få enhver form for handling til å virke meningsløs, noe som er kontraproduktivt.
«Folk som stiller ut pessimisme med begrenset egeneffektivitet kan oppfatte psykososiale stressfaktorer som uhåndterlige, sier Everly. "Og er mer sannsynlig å dvele ved opplevde mangler, noe som genererer økte understreke og reduserer potensiell problemløsningsenergi, senker ambisjoner, svekker forpliktelser og reduserer motstandskraft.»
Så hvor etterlater det oss?
Det er den enkle sannheten at vi aldri kommer til å være forberedt på alt. Verden er et Whack-a-Mole-spill med problemer og tragedier, og noe vil fange deg på et tidspunkt. Å låse seg inne i en velfylt bunker er heller ikke et levedyktig alternativ for noe som eksternt ligner et liv. Det som er, er å dyrke en følelse av selvtillit hos deg selv og barna dine. Optimismen om "Jeg så ikke dette komme, men jeg kan overvinne det." Så, forbered deg. Ha beredskapsplaner på plass. Vær klar for det verste. Øv på motstandskraft. Og hjelp deg selv – og familien din – til å forstå at ting vil være under kontroll. Og kanskje kjøpe en 30-pakning med batterier.
