Annenhver helg krasjer mine åtte og fem år gamle barn hos meg. Jeg kaller det kjærlig krasje fordi huset på søndag ettermiddag ser ut som en traktorhenger tok en omvei gjennom leiligheten min og spredte alt fra Lego, plastkopper, fargestifter, og klær.
Selv om helgene føles og høres ut som en omfattende mengde tid, når jeg setter meg ned og knuser tallene og trekker fra tid brukt på å spise, sove og krangler fordi paret ikke spiser eller sover nok, det gjenstår 31 timer – bare 31 timer – til å være sammen før det er på tide å slippe dem hjem.
Til nybakte enslige pappaer som meg selv, er det avgjørende å planlegge og holde en løs timeplan med aktiviteter for å fylle en helg. Dessverre er mange enslige pappaer som meg forferdelige til å planlegge fremover. Men jeg har lært noen ting i løpet av denne perioden som jeg tror er nyttige for andre pappaer i min stilling. Så her er noen tips og triks jeg har plukket opp de siste månedene som sikrer at tiden på lørdag og søndag brukes til å ha det gøy og ikke kjøre rundt og lete etter ting å gjøre.
Gjør oppgaver før barna kommer
Ikke vent til du får barna til å handle mat, rydde huset og fullføre prosjekter. Ikke sperr av en mengde tid for å fullføre en rapport for arbeid. Det er vanskelig, jeg skjønner det. Men gjør jobben når de ser på film eller sover. Jeg har lært dette. Barn skal ikke trenge å kjempe for oppmerksomheten din over ting som er best fullført når de ikke er i nærheten.
Planlegg aktiviteter fremover
Nøkkelen til å få mest mulig ut av hver helg er å planlegge store deler av tiden. Hvis du ikke er typen pappa som liker å planlegge, bli en pappa som liker å planlegge. Du må ha noen ideer om hvor du skal ta med barna eller i det minste en grov idé om hvordan du kan tilbringe mesteparten av helgen.
Ærlig talt, det er enkelt å finne morsomme ting å gjøre. Til å begynne med, begivenheter-delen av Facebook. Du har sannsynligvis blitt invitert til hundrevis av lokale messer, festivaler og tilstelninger av venner og familie som du ikke er klar over fordi du ignorerer den delen av kontoen din på sosiale medier. Sjekk den på torsdag for helgideer. Det er en Discover-fane som viser deg arrangementer i ditt område, lar deg velge kategorier som kunst, håndverk og spill og til og med vise de andre vennene som deltar på disse arrangementene.
Hvis du ser en venn med barn delta på et arrangement som du tror barna dine også vil elske, ta kontakt og foreslå en henge barna vil ha venner å leke med, og du vil ha andre foreldre å BS med mens barna får påført ansiktsmaling.
Til slutt, den beste ressursen for informasjon om lokale barnevennlige arrangementer er andre foreldre, spesielt mødre. Mammaer, mer enn mange pappaer, kjenner til nedturen på alt som skjer i området. Jeg vet ikke hvordan i helvete de gjør det. Nevn for enhver mor at du har barna til helgen, men at du ikke har noe å gjøre, og sjansen er stor for at de kommer til å rasle rundt elleve... tusen ideer.
Ikke glem måltidsplanlegging
Siden du ikke bor sammen med barna dine, er det viktig å fortsatt inkorporere ideen om familiemiddagen på det nye stedet. Jeg planlegger for minst 1-2 måltider hjemme og ber om deres hjelp til å tilberede måltidene. Det går langt i å dyrke rutine og hjelpe deg å bli en bedre familie.
Åh, og bare for å fortelle deg: Å spise ute hele helgen vil gjøre deg blakk. I 2015 og 2016 brukte gjennomsnittspersonen for første gang i amerikansk historie mer penger å spise på restauranter enn å kjøpe dagligvarer. Den gjennomsnittlige amerikaneren gafler seg omtrent $232 per måned spise andre steder enn eget kjøkken. Det blir rundt $12,75 per person.
Ha nødgjenstander for hånden...
Jeg snakker ikke om bandasjer og Benadryl, men uåpnede brettspill og håndverksideer. Nye tusjer, uåpnede leker fra jul eller bursdager, eller alt du ser på nettet og tror «ungene ville elsker å gjøre det." Bryt det ut i tilfelle kjedsomhet eller hvis en av dine forhåndsplanlagte aktiviteter faller gjennom.
…Men sørg for at barna har tid til å gjøre ingenting
Struktur er viktig, men det er ustrukturert tid også. Så det er viktig å sørge for å gi barna minst en time eller to til å gjøre hva faen de vil rundt i huset. Jeg oppfordrer barna mine til å dra ut hver leke på rommet deres, lese en bok eller gjøre om spisestuen min til et (overvåket) kunststudio. Det er gøy. Det er også nødvendig: Å slappe av fra en travel hverdag er avgjørende for hjernens funksjon, selv for barn. Forskning viser at barn trenger tid til å slappe av og dekomprimere.
Skriv ned hva du gjorde
Det er riktig. Denne aktiviteten har to formål. For det første er det en påminnelse om tiden deres sammen, slik at barna kan se tilbake om 5-15 år og si «å ja, husk da vi gjorde det???" For det andre er det en påminnelse for deg om 5-15 måneder når du går tom for originale ideer for dagsturer og tid mordere.
Kutt deg selv litt
Overgangen til en separasjon er vanskelig for foreldre og barn. Så det er viktig å ikke legge for mye press på deg selv for å gjøre alt minneverdig og morsomt. Siden barna ikke bor hos deg, er det en god sjanse for at de savner å gjøre tingene du gjorde da du bodde i huset. Å ikke bo med barna mine betyr at jeg går glipp av de små tingene, som å lese for dem før leggetid og lage mat sammen. Det er ting som betyr noe for meg og dem. Finn det som fungerer for deg, så går det helt fint.
