For første gang i de mer enn 100 årene av sin historie, vil speideren godta jenter til å delta i hele programmet. Endringen, annonsert i dag, lar jenter nå bli Cub Scouts og oppnå rangeringen som Eagle Scout, den høyeste prestasjonen i organisasjonen. Styret i Boy Scouts of America (BSA) stemte enstemmig i saken, som åpner døren for alle til å delta i hele programmet fra barndom til voksen alder, uavhengig av kjønn.
"Vi mener det er avgjørende å utvikle hvordan programmene våre møter behovene til familier som er interessert i positive og livslange opplevelser for barna sine," sa Michael Surbaugh, administrerende direktør i BSA.
Den historiske endringen etablerer også et nytt program for eldre jenter, tilgjengelig i 2019, slik at de kan oppnå rangeringen som Eagle Scout. Selv med denne endringen vil strukturen til speidermiljøet stort sett forbli intakt. Fra og med 2018 vil jenter kunne bli med i kjønnsdelte hi, de minste Cub Scout-enhetene, og hvert hi vil være sammensatt av enten alle gutter eller alle jenter. Pakker, større samfunnsgrupper som består av flere huler, kan være enten enkelt- eller blandet kjønn, i henhold til beslutninger fra individuelle lokale speiderorganisasjoner.
BSA bemerket at endringen jobber for å adressere den endrede og travle naturen til moderne amerikansk familieliv. I en landsomfattende undersøkelse bestilt av organisasjonen, indikerte foreldre et ønske om å registrere flere barn i en enkelt program uavhengig av kjønn, noe som spesielt indikerer en stor interesse for å registrere døtrene deres for både Cub Scouts og Boy Speidere.
«Familier i dag er travlere og mer mangfoldige enn noen gang. De fleste er to-inntekter og det er flere enslige forsørgere enn noen gang før, noe som gjør praktiske programmer som tjener hele familien mer tiltalende," sa BSA i en uttalelse.
Flyttingen åpner døren for en ny generasjon kvinnelige ledere som er engasjert i speiderens fulle program, men setter organisasjonen på kant med Girl Scouts of America, som har motarbeidet BSAs valg og anklaget den for å forsøke å undergrave sin egen programmering.
"I stedet for å prøve å fundamentalt transformere BSA til et co-ed program, tror vi sterkt på at guttespeidere i stedet bør ta skritt for å sikre at de utvider omfanget av deres programmering til alle gutter, inkludert de som BSA historisk sett har undertjent og underrepresentert, for eksempel afroamerikanske og latino-gutter," skrev Girl Scouts president Kathy Hopinkah Hannan i en brev.
Endringen trer i kraft fra neste år.
