Selv etter et tiår med ekteskap (og litt til) kan ikke min kone holde hendene unna meg.
Det er ikke det du tror.
Noen netter, når barna endelig er i seng og vi er helt alene, koser hun seg nært og sniker en hånd opp bak på skjorten min. De finjusterte neglene hennes streifer vidt over huden min til hun finner den: bulen. Enten det er en liten hudorm eller en stor hoven kvise, er resultatet det samme. Hun fortsetter å klemme til det brister eller mine patetiske rop om nåde på en eller annen måte overbeviser henne om å slutte.
Hun synes hele ektefelle-på-ektefelle kvise-popping-opplevelsen er veldig "tilfredsstillende," forteller hun meg. Jeg synes det er irriterende som faen.
Så rart som det høres ut, er denne typen amatør intramarital dermatologi ikke uvanlig blant par, sier Matt Traube, en barne- og familiepsykoterapeut basert i San Luis Obispo, California, som spesialiserer seg på det eksperter kaller "kroppsfokusert repeterende atferd," som hudplukking.
"For mange mennesker er det en fantastisk tilfredsstillelse som kommer fra å få en kvise - det er nesten euforisk," sier Traube. Du lindrer ikke bare det fysiske trykket av blokkeringen, det er også en behagelig mental effekt fra frigjøringen av dopamin, hjernens glade kjemikalie.
Selv om den følelsen av fysisk frigjøring er mest umiddelbar når du får dine egne kviser, kan du få en lignende følelsesmessig respons fra å kaste en annen persons kviser også, sier Traube. Den stedfortredende spenningen bidrar også til å forklare den bisarre populariteten til nettvideoer som sprer kvise, som de til Californias hudlege Sandra Lee, aka. Dr. Pimple Popper, hvis massive YouTube-følger nå er nesten 3 millioner sterk.
Det handler imidlertid ikke alltid bare om å føle seg bra. Psykologisk sett er det mange mulige motivasjoner som kan tvinge en person til å begynne å utvinne huden til personen ved siden av henne, sier Traube.
På noen måter er det et tegn på kjærlighet. Jada, det er mer romantiske måter å vise din hengivenhet på, men her er noen som ikke bare er villig til å ta seg av sårene dine, men frivillig arbeid å gjøre slik. Det krever et helt annet nivå av komfort og engasjement.
"Så ekkelt som det kan høres ut for noen, at du velger partnerens kviser, viser det en viss nærhet, et bånd, en tilknytning mellom deg og partneren din," sier Traube. "Hvis noen er på en første eller andre date, tror jeg ikke du går inn for en kvisepop."
På et annet nivå antyder det at partneren din prøver å fikse deg. "For mange kan huden i seg selv være en metafor for personen eller forholdet," sier Traube. Kvisen representerer derfor en irritasjon eller ufullkommenhet - "ting som du på en eller annen måte tror må ryddes opp eller organiseres eller på annen måte tas vare på," sier han. "Det er litt analogt med å finne en løsning. Du ser på det og sier: «Ei, det føles ikke riktig, det er på partneren min, jeg må fikse det.» I noen henseender er det en måte å forbedre mannen din på.»
Det kan også ganske enkelt bety at partneren din bare er veldig stresset. Traube forklarer at når folk føler seg stresset eller engstelig over problemer utenfor deres kontroll, kan de prøve å gjenvinne en følelse av kontroll på en annen måte. For eksempel bemerker han at barn som blir mobbet på skolen noen ganger utvikler alvorlige hudplukkingsproblemer på grunn av dette ønsket om å ta tilbake kontrollen over sin egen kropp.
"Når vi føler at vi har ekstrem kontroll, kan vi finne midlertidig lindring fra hva vi enn opplever," sier han. På samme måte, hvis ektefellen din er på vits med barna eller sjefen hennes på jobb, kan hun finne det terapeutisk å ta det ut på din "bakne" i stedet for dem.
Partnere som rutinemessig plukker på kjærestens hud, kan prøve å rettferdiggjøre handlingene sine ved å foreslå et altruistisk motiv, som å bidra til å forbedre ferdigheten din. Men det er vanligvis ikke hele historien. "Hvis en partner stadig gjør det, vel, er det sannsynligvis ikke for å hjelpe den andre partneren - det har sannsynligvis mer med dem selv å gjøre," sier Traube.
Nøkkelen til bedre forståelse er tilbakemelding. "Hvis partnerens tilbakemelding er:" Ja, dette er bra. Jeg vil ha mer av dette.’ OK, flott, det er en sunn respons, sier Traube. "Men hvis partnerens tilbakemelding er litt mer nølende eller 'jeg vet ikke hvor mye jeg liker dette', og likevel andre partnere fortsatt går for det, jeg tror ikke det, i det minste på et psykologisk nivå, hjelper deres samboer. Det hjelper seg selv. Det er et behov. Det er en trang.»
Selv om det kan være irriterende, er uønsket ektefelle-plukking vanligvis ikke en avtalebryter for de fleste par i forpliktende forhold, sier Traube.
Det er de gode nyhetene. Den dårlige nyheten er at det heller ikke finnes noen enkel kur. Selv om du er frittalende i motstanden din, som jeg er, kan partneren din ha problemer med å motstå tvangen. Å endre atferden, når den først er inngrodd, krever vanligvis en form for "kognitiv restrukturering," sier Traube - i hovedsak, omprogrammering av selvet til å oppføre seg annerledes over tid.
Men kanskje er det en annen løsning: for eksempel de kvise-sprettende videoene. Tross alt, hvis den emosjonelle responsen er den samme, kan det å se videoene bare bidra til å tilfredsstille trangen. Anekdotisk antyder Traube at det i det minste er mulig: "Det er pasienter av meg som har sagt: 'Jeg plukker mindre når jeg ser på de ekstraksjonene videoer.’ ” På den annen side er det også mulig at for mye zit-rensing på skjermen kan ha motsatt effekt, noe som gjør ønsket mer intens.
Det er kanskje ingen enkel utvei for de av oss som ikke tåler å være målet for partnernes kvisesprengende tvangstanker. Vi må kanskje bare vente til barna våre vokser opp til å bli tenåringer med kvisete ansikter - og dermed ta oppmerksomheten fra oss. Da kan vi også føle litt lettelse.
