Dette stykket ble opprinnelig publisert i New Americas digitale magasin,The NewAmerica Weekly. Registrer deg for å få den levert i innboksen din hver torsdagher, og følg @New America på Twitter. Det faderlige forumet er et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
Da jeg var ferdig med boken min om tidspress og moderne liv og søkte om ideer til et bokomslag, en velmenende redaktøren min sa at han hadde en flott en: "Se for deg dette," sa han begeistret, "en kvinne i forretningsdress og høye hæler i myke fokus. Styre en dagligvarevogn.»
Jeg stønnet. Ideen skrek "Bare for kvinner." Og for lenge, det er der vi har sittet fast som samfunn når det gjelder å tenke på hvordan vi jobber og lever. Som om det bare gjaldt for opprørte, overveldede kvinner. Som om det å unnlate å klare alt med overbevisning rett og slett har vært en svikt hos kvinner. Som om svaret rett og slett var at kvinner skulle reise hjem, eller ta et boblebad og slutte å sutre. Alle andre – det vil si menn – hadde kablet denne jobben.
Bortsett fra at de selvfølgelig ikke gjør det. Derfor er mitt ønske for 2016 dette: Det er på tide å bli ekte. På tide å bryte disse såkalte "arbeidsliv"-problemene ut av mammasonen og inn i mainstream hvor de alltid har hørt hjemme. På tide å endelig begynne å gjøre endringer på arbeidsplassen, kulturen og politikken vi alle menn, kvinner, mennesker med barn eller aldrende foreldre, mennesker uten dem, gift og singel, Millennial, Gen X, Baby Boomer, middelklasse, arbeiderklasse, rik, fattig – trenger å leve vårt beste bor.
Flickr (Mark Sebastian)
Det er ingen tvil, som tidsdagbøker og andre data viser, at kvinner er tidssultne og utslitte og fortsatt forventes å ta det meste ansvaret ikke bare for husarbeid og barnepass, men for de mentalt belastende oppgavene med å planlegge og organisere alt, ofte selv når de er de viktigste forsørger.
Men la oss bli virkelige: Kvinner er ikke de eneste som føler seg overveldet, stresset og fastlåst. Nylig studier har funnet ut at også menn ikke bare blir stresset av de motstridende kravene til arbeid og liv, men at de er mer stresset av det enn kvinner. Hvorfor? Fordi arbeidsplasskulturene våre er satt opp for å belønne de som ikke har noe liv, de som jobber som en Wall Street-forhandler med en evig milliardavtale på, eller de som er villige til å sove under pultene sine som ved en høyteknologisk oppstart 24-7 modus.
USA jobber blant de lengste timene i enhver avansert økonomi, men det er ikke den mest produktive per time.
Disse vanvittige kravene og store belønningene for å møte dem har satt kvinner i en vanskelig situasjon: hvis omsorgsansvar hindrer dem i å jobbe hele tiden, blir de sett på som mindre engasjerte. Hvis de jobber de timene, blir de dømt for å unndra seg familieansvar. Men kravene er også straffende for menn som åpenlyst prøver å være mer involvert i hjemmet, og mer enn en "fjern lønnsslipp." De kan bli forbigått for opprykk, sett på som tuller eller sparken.
Og hva er de lange arbeidstidene til? La oss bli ekte: USA fungerer blant de lengste timene av enhver avansert økonomi, men det er ikke den mest produktiv per time. Den effektiviteten går til land som Norge. Økonomer som Stanfords John Pencavel har funnet en «produktivitetsklippe” — at produktiviteten synker bratt etter en 50-timers arbeidsuke, og faller utfor en klippe etter 55 timer — og at utslitte ansatte ikke bare er uproduktive, men også mer utsatt for kostbare «feil, ulykker og sykdom». "Er det mulig," skrev Pencavel, "at arbeidsgivere ikke var klar over at timer kunne reduseres uten tap av produksjon?"
Pixabay
Og selv om vi liker å tro at overbelastning av teknologi og informasjon er det som holder oss bundet til jobben, har sosiolog Youngjoo Cha ved Indiana University funnet ut at arbeidstiden startet krypende opp på 1980-tallet. Noen feministiske forskere har bemerket at arbeidstiden begynte å bli gal omtrent et tiår etter kvinner kom inn i arbeidsstyrken i massevis, akkurat når de ville ha vært klare til å stige inn i stillinger som makt. Kan det være, spør de, at disse straffende arbeidstidene rett og slett er en annen måte å holde både menn og kvinner fast i tradisjonelle kjønnsroller?
Og la oss bli virkelige: Det, ikke produktivitet, er det lange timer oppnår. Forskning finner det sunn,godt uthvilte arbeidere gjøre bedre arbeid. Nevrovitenskap viser at inspirasjon, innsikt og kreativ tenkning ikke kommer ved å legge ned lange, frene timer, men ved regelmessig gir hjernen din en pause, og være lykkelig. Og la oss huske at ulvene på Wall Street som skryter av de lange timene på kontoret førte oss inn i en global finanskrise, og at 95 prosent av startups mislykkes.
Når vi snakker om fleksibelt arbeid, hvilket bilde tenker du på? Det er den samme dang kvinnen med skulderputer fra 80-tallet og handlevogn, ikke sant? Men la oss bli virkelige: Ellen Galinsky, leder av The Families and Work Institute, fortalte meg at forskningen deres viser at menn faktisk jobber mer fleksible tidsplaner enn kvinner gjør. Menn fjernpendler til og med mer enn kvinner. Hvorfor? Fordi flere menn er i maktposisjoner. Affinity bias, eller Old Boys Network, sikrer at menn forblir i disse maktposisjonene. Og når du har makt, kan du kontrollere tiden din.
Pexels
Så la oss slutte å snakke om hvordan kvinner mangler ambisjoner, eller at de ikke har drivkraften – eller evnen – til å komme til hjørnekontoret. La oss bli virkelige: Det er på tide å skjære forskjellige veier til toppen, å redesigne måten vi jobber på for alle, selv på hjørnekontoret, for å belønne fokus, ikke multitasking, for å verdsette effektivitet, ytelse og resultater, og ikke bære våre lange arbeidsdager på kontoret som et merke på ære.
La oss slutte å skrive overskrifter om hvordan arbeiderne har det «fordeler» når et selskap kunngjør en ny betalt permisjonspolitikk, eller hvordan en vellykket bedrift "pampers" arbeidere hvis arbeidskulturen er organisert rundt effektivt arbeid, og verdsetter ansatte som har fulle liv utenfor jobben – med barnepass på stedet, sabbatår for frivillig arbeid, yogatimer ved lunsjtid eller surfing og kontordører som er låst over helgen for å hindre folk i å komme til arbeid.
Da jeg rapporterte i Danmark, et land omtrent like produktivt per time som USA, selv med mer enn en måned ferie – som, i motsetning til vår nasjon «arbeidsmartyrer» alle tar - i stedet for å belønne lange timer med arbeid, blir folk som ikke kan få arbeidet gjort på 37,5 timer i løpet av en uke sett på som ineffektive. De får arbeidet sitt gjort. De tilbringer tid med familiene sine.
Flicr (aaayyymm eeelectriik)
De nyter noen av de lengste strekningene med uavbrutt kvalitetsfritid for mennesker i enhver avansert økonomi. Jeg deltok på "katalogkurs" som er allment tilgjengelig for alle, ganske enkelt "for menneskehetens visdom og glede." Danmark har også sjenerøs betalt foreldrepermisjon for menn og kvinner. Universell barnepass av høy kvalitet. En likestillingsminister i kabinettet. Og danskene er, ikke overraskende, det lykkeligste folket, med de lykkeligste barna, av noe land i verden.
Så la oss bli ekte: Danmark er ikke Shangri-La. USA er et av de rikeste, mangfoldige og mest dynamiske landene på jorden. Men vi er også den eneste avanserte økonomien uten nasjonalt program for betalt permisjon for foreldre til nyfødte barn, for folk som blir syke, slik folk gjør, eller for folk som i økende grad må ta seg av aldring foreldre. Noen stater har funnet ut sine egne ordninger, betalt i sin helhet av arbeidere, og studier har funnet sunnere familier, lykkeligere og mer lojale arbeidere, praktisk talt ingen svindel (som motsetning til forretningsgrupper spådd), og en nøytral til positiv effekt på bedriftens produktivitet og bunnlinje.
I Danmark blir folk som ikke kan få jobben gjort på 37,5 timer i uken sett på som ineffektive.
Spørsmål som betalt permisjon og tilgjengelig barnepass er endelig på vei inn i presidentvalget. For første gang noensinne snakker både republikanske og demokratiske kandidater ikke bare om disse arbeidslivspolitikk som nøkkelen til sunne familier, lokalsamfunn og en robust økonomi, men fremmer forslag.
Noen lovgivere avviser ideen om nasjonal politikk, og sier at beslutningen om betalt permisjon bør overlates til privat sektor, og at barnepass er den enkeltes private ansvar familier. Men la oss være ekte: Akkurat nå, bare 13 prosent av den sivile amerikanske arbeidsstyrken har tilgang til betalt foreldrepermisjon. Det er opp fra 12 prosent i fjor, melder Arbeidsdepartementet. Med denne veksten, vil det ta 87 år å komme til 100 prosent. Det er året 2102.
Og når det gjelder barnepass, fungerer ikke tallene: utgifter til barnepass er nest etter boliglån eller leie for de fleste familier. Kostnadene for spedbarnspleie overstiger kostnadene ved offentlig universitet i mer enn 30 stater. Noen mennesker som ønsker å jobbe har ikke råd til det. Og likevel barnevernsarbeidere tjener fortsatt fattigdomslønn – omtrent det samme som en klokke eller parkeringsvakt.
Pixabay
Jeg snakket nylig med Brad Harrington, direktør for Boston Colleges senter for arbeid og familie, som har vært banebrytende for mye av forskningen på de utviklende rollene til menn og farskap. Vi beklaget hvordan folks øyne har en tendens til å bli blanke når du sier «arbeidsliv» eller «arbeidsfamilie». Opp stiger spøkelsen til den kvinnen i en kraftig forretningsdress, iført hæler og med en handlevogn. Vi lurte på om det vi trengte for å fange folks oppmerksomhet, og overbevise dem om hvor sentrale disse spørsmålene er, er et nytt språk.
Men jeg har innsett at det ikke er ordforrådet som må endres. Det er vår tankegang. At disse problemene har forsvunnet så lenge på Mommy-sporet/Women's Initiative bakvann er intet mindre enn en kolossal svikt i fantasien. Nå er det opp til oss alle å bli ekte, tenke større og begynne å gjøre de virkelige endringene vi alle trenger for å leve et godt liv, ikke i 2102, men i 2016.
Brigid Schulte er direktør for New America's Better Life Lab. Følg henne videre Twitter.
