Når USA begynner å åpne opp butikker og arbeidsplasser, barnehager følger etter. Tross alt, barnepass er nødvendig for økonomien — og en stor del av gjenåpningsligningen. Men er barnehager trygge mens vi legger til titusenvis av koronavirustilfeller hver dag i USA? Som med alle ting i dette viruset, er det en komplisert beregning.
"Mange gjenåpningsvalg handler om personlig kontra samfunnsansvar," sier Dr. Logan Spector, avdelingsdirektør for pediatrisk epidemiologi og klinisk forskning ved University of Minnesota. "Dette er virkelig innkapslet i små barn. De bærer ikke byrden av viruset, men de kan spre det.» Med andre ord, du kan sende barnet ditt til barnehage, og sjansen er stor for at det ordner seg. Men kan flyttingen skade andre? Mest sannsynlig.
Som du kanskje har gjettet, er det nesten umulig å få ordentlig sosial avstand i et anlegg fullpakket med slemme småbarn. Dette må tas som gitt og derfor er barnehager en svært reell spredningsfare. "Problemet med små barn er at de ikke er så opptatt av hygiene som de kunne vært," sier Spector. "Barna kryper spytt og skiller seg ut over alt." Så det er en risiko. Hvor mye av en avhenger av en rekke faktorer, inkludert hvor du bor, hvem du bor sammen med og hvem du er i kontakt med på ukentlig basis. Beslutningen om å gå til barnehagen er med andre ord en som balanserer personlig sikkerhet og samfunnsskader. Det er en beregning som, gitt mangelen på føderal veiledning her, er en individuelle familier må gjøre selv.
Risikoen for barnehage for familien din
Sender barnet ditt i barnehage betyr at du risikerer at de får COVID-19. Imidlertid blir de fleste barn som er smittet av koronaviruset ikke veldig syke, og noen har ingen symptomer i det hele tatt. "Barn selv har veldig, veldig lav risiko," sier Dimitri Christakis, direktør for Center for Child Health, Behavior and Development ved Seattle Children's.
En annen risiko ved barnehage er at barna dine kan plukke opp viruset og bringe det tilbake til familien din, som kan utvikle alvorlig COVID-19. Skaden her er mindre tydelig. En nylig gjennomgang kunne ikke finne noen tilfeller av et barn under 10 år som overfører koronaviruset, ifølge en rapport fra Vitenskap forrige uke. Det funnet er imidlertid ikke avgjørende. "Det er ingen bevis for at barn overfører dette mindre enn voksne," sier Tina Tan, professor i pediatri ved Northwestern University Feinberg School of Medicine. Eksperter vil ikke vite hvor smittsomme barn er før mye mer data er tilgjengelig.
Hvis barnet ditt har en underliggende tilstand som setter dem i fare for alvorlig COVID-19 - inkludert diabetes, moderat til alvorlig astma eller en alvorlig hjertesykdom, for å nevne noen - hold dem hjemme, sier Christakis. På samme måte, hvis noen i familien din er i en høyrisikogruppe, husk at barnet ditt kan introdusere viruset til husholdningen din. Ikke glem at yngre voksne også kan bli alvorlig syke.
Barnehagens risiko for samfunnet
Selv om valget ditt om å sende barnet tilbake til barnehagen er individuelt, har det utbredte effekter. Akkurat som voksne ser mange barn med COVID-19 ikke ut som syke. Hvis de ikke har symptomer, kan de fortsatt spre sykdommen til barnehageansatte og andre barn. Dette er grunnen til at Spector er "mye mer tilbøyelig til å bekymre seg for samfunnet når det kommer til gjenåpning av barnehager.»
For Tan betyr dette å gjøre beregningen for å vente. "I områder av landet hvor det fortsatt er mye koronavirussykdom som sirkulerer i samfunnet, vil jeg si at det ikke er trygt på dette tid for å gjenåpne en barnehage." Hvis du ikke trenger å sette barnet ditt i barnehage på grunn av arbeidskrav, er det best å la være, hun legger til. Og hvis du er bekymret for utdannelsen deres, prøv leksjoner hjemmefra og virtuelle lekedatoer, selv om ikke alle små barn er villige til å leke på den måten.
Akkurat når er det trygt å åpne barnehager? "Når sykehusene har kapasitet og frontlinjearbeidere har nok PPE-utstyr," sier Spector. "Sosial distansering handler ikke om å kvele viruset, men å spre spredningen nok til å gi kapasitet til å håndtere den uunngåelige spredningen. Når vi er overbevist om at samfunnet kan håndtere antallet saker som vil komme av å løsne, er det da vi burde være komfortable med å gjenåpne barnehager.»
Å sende barnet ditt til barnehage er en risiko for familien din og for samfunnet ditt. Men det er også å gå til matbutikken og jobbe. Avhengig av situasjonen din – og hvis barnet ditt ikke har kommet i kontakt med noen som har covid-19 – kan barnehage være en risiko du må ta.
Ta beslutning om barnehage
Noen barnehager er tryggere enn andre. Små barn kommer ikke til sosial avstand, men personalet kan fortsatt prøve å redusere kontakten. Eksperter anbefaler for eksempel at de bare tar inn halvparten av antallet barn som de vanligvis ville gjort. De bør også forskyve drop-offs og pick-ups slik at det ikke dannes en folkemengde ved inngangen. Og alle barn og ansatte bør screenes før de går inn i barnehagen, og med større konsistens enn før-COVID-tider, bør åpenbart syke barn sendes hjem.
Shop rundt, og finn en barnehage som tar de nødvendige forholdsregler. Her er spørsmålene du bør stille:
- Hvor ofte rengjør og desinfiserer du anlegget?
- Bruker ansatte masker til enhver tid?
- Hvordan har ansatte sosial distansering i barnehagen?
- Hvordan får du barna til sosial avstand?
- Har dere avlyst gruppeaktiviteter?
- Hvordan er henting og avlevering?
- Hvor mange barn skal være i barnehagen om gangen?
- Hvor ofte lar du barna vaske eller desinfisere hendene?
- Undersøker du alle barn og ansatte for covid-19-symptomer før de går inn i anlegget hver dag?
Hvis du velger en barnehage som svarer på disse spørsmålene til din tilfredshet, vil du minimere barnets risiko for å plukke opp eller spre covid-19. Og med mindre du begrenser dem til huset, er minimering av risiko den beste veien. Å gå ut, selv for nødvendigheter, er risikabelt. Og hvis det er nødvendig for familien din å sette barnet ditt i barnehage, bare gjør det så trygt du kan.
