Følgende ble syndikert fra CNN til Det faderlige forumet, et fellesskap av foreldre og påvirkere med innsikt om jobb, familie og liv. Hvis du ønsker å bli med i forumet, send oss en forespørsel på [email protected].
I Amerika er oppfatningen at den svarte faren ikke eksisterer. Negative stereotyper av svarte menn vedvarer, og folk på høyresiden gir offeret skylden i saker som Trayvon Martin, Eric Garner og Michael Brown.
Men hvis vi ser på bakkenivå, er svarte fedre der rundt oss. På gata og i hiphop-kulturen feires «the Block» og brukes til å beskrive et nabolag. Svarte menn, unge og gamle, er stolte av hetten deres. Hvis du kommer til blokken min vil du se svarte fedre og ektemenn feire med konene sine og tilbringe kvalitetstid med barna sine.
For et par år siden da jeg var utenfor hjemmet mitt og lekte med datteren min, var noen av mine andre afroamerikanske mannlige naboer også ute og lekte med barna sine. Det var nesten et surrealistisk øyeblikk da jeg begynner å tenke at vi alle var unge svarte menn i 30-årene, gift, huseiere og tok vare på barna våre.
Gjennom årene har disse fellestrekkene skapt et brorskap og bånd mellom oss som vil vare evig. Det bidrar til å avlive mytene og negative utsagn som ofte kommer til uttrykk i og utenfor samfunnet vårt, som «det finnes ingen gode svarte menn», «svarte menn tar ikke vare på barna sine» eller «svarte menn forlater familiene sine».
Likevel, foran øynene mine, så jeg på dette fantastiske bildet - unge svarte menn, med barna sine, som lekne omsorgsfulle fedre. En gang tok jeg med meg datteren min til et pappa-datter-arrangement og ble igjen inspirert til å se overfloden av unge svarte menn og deres døtre som hadde den beste tiden. Jeg innså at mens vi fortsatt har problemer i våre lokalsamfunn, har det i flere tiår vært svarte menn som har vært gode menn, gode ektemenn og selvfølgelig gode fedre.
Dette positive bildet vises imidlertid sjelden. Det er en forglemmelse som ser ut til å hindre den konstruktive fortellingen i å bringe endringer i lokalsamfunnene våre. Det vi har er en institusjonalisert rasisme, som motvirker disse bildene med negativitet og opprettholder en idé om at afroamerikanske menn ikke er gode, spesielt som fedre.
Hvis vi ikke viser og deler positive historier om svarte fedre, vil styggedommen til institusjonell rasisme seire.
Nå er det en viss sannhet i stereotypiene. En artikkel i New York Times har krav på "1,5 millioner svarte menn savnet” beskriver det uforholdsmessige antallet svarte menn som mangler i hverdagen kontra deres svarte kvinnelige kolleger. Enten det er på grunn av tidlige dødsfall, fengsling, drap, hjertesykdom eller ulykker, sliter svarte menn med problemer som resulterer i flere enslige forsørgere. Men det må være en annen fortelling som motvirker dette ved å vise det positive bildet.
Hvis vi ser på litt statistikk fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC), lærer vi at:
• Barn under 5 år: Svarte fedre tilberedte og/eller spiste måltider mer sammen med barna sine enn sine hvite og latinamerikanske kolleger
• Barn 5-18: Svarte fedre tok barn til og fra aktiviteter daglig mer sammenlignet med deres hvite og latinamerikanske kolleger
• Barn 5-18: Svarte fedre hjalp også barna sine med lekser mer enn sine hvite og latinamerikanske kolleger
Mens vi fortsatt har problemer i våre lokalsamfunn, har det i flere tiår vært svarte menn som har vært gode menn, gode ektemenn og gode fedre.
Positiv energi gir positive resultater. Og hvis positive trender som dette kan bidra til å avlive mytene om svarte fedre som uansvarlige, så unge Afroamerikanere vil vite (enten de har en far i livet eller ikke) at de kan bevise myten feil.
Hvis denne positive fortellingen vises mer, kanskje og bare kanskje, vil de utenfor (og innenfor) det afroamerikanske samfunnet se på svarte menn som mennesker og ikke som rabaldere eller kriminelle. Kanskje vil politiet, detaljhandelsbedrifter, bedrifts-Amerika og rettssystemet vårt da slutte å raseprofilere svarte menn.
Det høres naivt og langsøkt ut, men én ting er sikkert: Hvis vi ikke viser og deler positive historier om svarte fedre, vil styggedommen til institusjonell rasisme seire.
Amerika og verden har for lenge kjent til kampene som plager afroamerikanere. Svarte menn er assosiert med narkotika, fengsling og våpenvold. Det er på tide for Amerika å lære om den andre siden av afroamerikanske menn - og det begynner med å fortelle og feire de fantastiske historiene til alle de store svarte fedrene i våre lokalsamfunn.
Aaron Paxton Arnold er en gründer, livsstilsekspert, nasjonal mediebidragsyter og grunnlegger av MusicIsMyBusiness.
